«Desaceleras mucho antes de las curvas», dijo Norris. «Tienes que levantar el acelerador en todas partes para asegurarte de que la batería esté arriba. Si la batería está demasiado alta, también estás en problemas».
No tener la información necesaria para maximizar el motor tiene un impacto en esto, y Norris había perdido por problemas de confiabilidad el viernes.
«Sin duda, no ha sido un fin de semana fácil para mí», dijo. «Simplemente no he dado muchas vueltas y he tenido muchos problemas».
«El problema ahora es que no puedes simplemente volver al auto y conducir como antes y conectar. Este auto es simplemente extraño.
«Simplemente entrar en el ritmo de levantar peso en todas partes para ir más rápido y usar marchas que no quieres usar y simplemente entender que cuando levantas más, frenas más tarde, pero tienes que frenar menos.
Por eso las vueltas son más valiosas que nunca. Antes, si te perdías la primera posición, no te importaba demasiado. Ahora, si te pierdes cinco vueltas, no solo tienes que resolver las cosas más rápido, sino que el motor no aprende lo que necesita aprender y entonces simplemente estás perdiendo.
Max Verstappen comentó sobre su accidente: «Acabo de llegar a la primera curva y el eje trasero se bloqueó por completo de repente al pisar el pedal. Es algo muy extraño que nunca antes había experimentado en la F1».
Russell terminó el día liderando un doblete de Mercedes por delante de su compañero de equipo Kimi Antonelli y 0,785 segundos más rápido que el primer piloto que no llevaba un Mercedes, Isack Hadjar de Red Bull.
Russell dijo: «Sabíamos que teníamos un coche rápido debajo de nosotros. No creo que alguna vez anticipamos que fuera tan rápido, pero Max no estaba allí.
«Lo teníamos como nuestro principal rival y si miras su diferencia de ritmo históricamente en los últimos siete años con respecto a su compañero de equipo, habrías esperado que él también estuviera en esa mezcla.
«Fue una especie de tormenta perfecta.»
Puede que haya algo de verdad en eso, pero no hay duda de que Mercedes tiene el coche más rápido y que será difícil superarlo durante un tiempo.
McLaren también tiene un motor Mercedes, pero su piloto más rápido, Oscar Piastri en quinto lugar, fue más de 0,8 segundos más lento que Russell.
La mayor parte de la pérdida de tiempo de McLaren se produjo en la larga recta entre las curvas seis y nueve del circuito de Albert Park. Mercedes simplemente pudo desplegar más energía allí, ya que llegaron a la curva seis con la batería más cargada.
El director del equipo, Andrea Stella, dijo que el Mercedes también fue más rápido en la mayoría de las curvas, pero agregó: «La forma en que se explotan estas unidades de potencia al máximo de su potencial cambia bastante el tiempo de vuelta».
¿Por qué McLaren no puede competir de esta manera todavía? Porque Mercedes es el equipo oficial. Ellos construyeron el motor, así que por ahora tenemos una comprensión más completa de su funcionamiento.
Pero la ventaja de Mercedes no reside solo en la gestión del motor. También han construido un coche excelente.
Stella dijo: «Los Mercedes son rápidos en las curvas, no solo en las rectas. Hay algunas curvas en las que podemos competir con ellos, pero en general son más rápidos en las secciones con agarre limitado».
Pero añadió que esto también podría tener que ver en parte con el uso del motor.
«Lo que vemos es que cuando maximizamos la unidad de potencia, de alguna manera todo funciona mejor y también vamos más rápido en las curvas», dijo.
También pudo haber influido el hecho de que la clasificación se disputara en condiciones frías, cuando conseguir la temperatura óptima de los neumáticos es más difícil: como señaló Russell, el Mercedes es mejor cuanto más frías son las condiciones, como ocurrió durante los dos últimos años.
«Vimos que McLaren, y probablemente Ferrari también, perdieron rendimiento en términos relativos durante esta clasificación a medida que hacía cada vez más frío», dijo Stella.
Muchos de los pilotos han dejado claro que no son fanáticos de estas nuevas reglas y la forma en que afectan el uso de los motores: la necesidad de levantar el acelerador antes de las curvas, o de reducir la velocidad hacia el final de las rectas para recolectar energía a todo gas, etc.
Norris dijo: «Ciertamente es diferente, no como el año pasado. No es como ‘acelerar más en esta curva’, porque a veces si aceleras más, pierdes la batería y vas más lento. Tienes que entender cómo hacer las cosas».
Mercedes lo ha entendido claramente: son un buen equipo y su motor es el motor. Lo conseguiremos, solo lleva tiempo.
Si bien los motores no son del agrado de la mayoría de los conductores, sí encuentran algunos puntos positivos en los nuevos autos, que son más ágiles y, a pesar de lo que Norris dijo en el calor del momento al ver la diferencia entre él y Russell, menos dolorosos de conducir que los autos con efecto suelo duro como una roca de los últimos cuatro años.