Una mujer de 93 años ha servido aproximadamente 110.000 almuerzos durante casi 50 años de voluntariado.
Jennifer Hodge comenzó a trabajar como voluntaria en el club de almuerzos del Royal Voluntary Service Cottingham en octubre de 1977, cuando tenía 44 años.
«Todos me conocen, tanto los voluntarios como los miembros. Vengo todas las semanas. Nos llevamos muy bien. Que yo sepa, no hay ningún resentimiento entre nosotros», dijo.
Jennifer ha sido galardonada recientemente con el premio «Campeona del Barrio» al Voluntariado y con un premio de reconocimiento especial del Consejo Parroquial de Cottingham.
El club de almuerzo fue fundado por la organización benéfica en 1948. Ofrece a sus miembros una cena de dos platos, seguida de una bebida caliente, una rifa y entretenimiento.
Jennifer contó que, tras el fallecimiento de su madre, una amiga la animó a empezar a trabajar como voluntaria.
«Me dijo que me uniera a RVS, y así lo hice. Conocí a gente encantadora.»
Durante su tiempo en el club de almuerzo, Jennifer ha desempeñado varias funciones, entre ellas, la de cobrar a los asistentes a su llegada y la de organizar el entretenimiento.
La organización benéfica afirmó que creía que Jennifer había servido alrededor de 110.000 almuerzos en las últimas cinco décadas.
Sin embargo, dijo que ya no sirve comidas a los clientes.
«Puede que estén ellos en el suelo, o yo lo estaría», dijo riendo.
Ante todo, Jennifer dijo que le encantaba ver las amistades que se habían forjado entre los voluntarios y los miembros.
«Todo el mundo dice que es mucho más agradable comer en compañía, porque la mayoría de la gente vive sola.»
«Soy viuda y vivo sola, así que también me gusta la compañía.»
Jennifer también ha recibido premios por su larga trayectoria en el Royal Voluntary Service, y se le otorgó el premio Platinum Champions Award como parte del programa de premios del Jubileo Real en 2022.
Michael Bartley, coordinador de clubes del Royal Voluntary Service, dijo que Jennifer era una «jugadora fantástica».
«Ella dirige el club con una precisión milimétrica», dijo.