La vicepresidenta de la UEFA, Laura McAllister, ha acusado a la FIFA de intentar chantajear a las federaciones miembro para que acepten su controvertido plan de inversión privada.
El organismo rector del fútbol europeo se ha posicionado de forma definitiva en contra de las propuestas de la FIFA para vender participaciones en las principales competiciones.
Esta postura se vio reforzada cuando las 55 federaciones miembro de la UEFA votaron a favor de boicotear el Mundial en respuesta.
Eso ocurrió a pesar de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, escribió a todas las federaciones nacionales ofreciéndoles 15 millones de libras esterlinas para que aceptaran la oferta antes del 19 de septiembre, con la promesa de otros 15 millones de libras esterlinas posteriormente.
Sin embargo, tras la votación del jueves, la exinternacional galesa McAllister afirmó que existía unidad y un fuerte sentimiento de unidad entre todas las naciones de la UEFA respecto a lo que ella calificó de «auténtica amenaza existencial para el deporte» y «una propuesta ridícula».
«En la práctica, se trata de una forma de chantaje financiero al presentar a las asociaciones nacionales un plazo tan ajustado para considerar una propuesta tan trascendental», dijo McAllister, miembro del comité ejecutivo de la UEFA.
«Creo que eso es parte del problema, pero no la raíz del mismo. La raíz del problema radica en intentar vender partes del fútbol a un entorno de capital privado.»
«Esto supone una auténtica amenaza existencial para el deporte, porque en el momento en que se vende parte de las joyas de la corona del fútbol, es evidente que el capital privado tiene objetivos y motivaciones muy diferentes a los de quienes somos los custodios del juego.»
El boicot de la UEFA abarcaría todas las competiciones de la FIFA, incluidas las Copas Mundiales masculinas y femeninas y la Copa Mundial de Clubes, y se activaría si las propuestas del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, son aprobadas por las federaciones miembro de todo el mundo.
Esto supondría que una cuarta parte de los miembros de la FIFA se negarían a participar, incluidas algunas de las naciones más grandes y exitosas del mundo.
McAllister, que fue elegida para el cargo en 2023, admitió que esperaba que los boicots no se llevaran a cabo, pero advirtió que no se trataba de una amenaza vacía.
«Soy optimista y creo que no lo harán, porque la realidad es que la potencia del fútbol mundial es Europa», declaró a BBC Radio Wales Drive.
«Así pues, al adoptar la postura tan firme, clara y categórica que hemos adoptado, esperamos haber infundido confianza en las demás confederaciones para que sigan nuestro ejemplo y para que juntos podamos derrotar la propuesta.»
«No se trata de una amenaza vacía, porque debemos estar preparados para cumplirla, pero me parece increíble que la FIFA siquiera considere la posibilidad de celebrar Mundiales sin la participación de las naciones europeas.»
«Un Mundial sin Europa no es un Mundial».
McAllister también instó a otros organismos gubernamentales a que rechazaran los planes controvertidos.
«Espero sinceramente que no se llegue a un boicot y me cuesta imaginar que la FIFA quiera empujarnos a esa situación, y hay varias razones para ello, una de ellas es la posición de las naciones europeas en el fútbol mundial», declaró McAllister en el programa PM de BBC Radio 4.
«Un Mundial sin Europa no es un Mundial en absoluto.»
«Ahora existe un plazo que puede ser modificado. Hay otras confederaciones, como las de Asia y América Central y del Norte, que ya han manifestado su preocupación.»
Si la situación continúa, creo que la postura que hemos adoptado hoy servirá de incentivo para que el resto del mundo del fútbol se oponga a esta terrible propuesta.»
También acusó a la FIFA, y a Infantino, de estar motivados principalmente por el dinero, y citó otros ejemplos de intervenciones cuestionables que han generado escepticismo dentro de la UEFA.
«Solo puedo hablar desde el punto de vista de la UEFA, pero este no es el único problema que nos ha causado.»
«La anulación de la tarjeta roja, el llamado premio de la paz de la FIFA, todo eso nos ha causado bastante preocupación desde el punto de vista europeo.»
El director ejecutivo de la Federación Galesa de Fútbol, Noel Mooney, fue uno de los que expresaron su preocupación en la reunión de emergencia celebrada virtualmente el jueves.
Actualmente existen dudas sobre la candidatura del Reino Unido para la Copa Mundial Femenina de 2035. La candidatura conjunta de Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales fue la única válida para el torneo de 48 equipos, cuya confirmación como sede se espera para noviembre.
Antes de eso, las cuatro naciones participarán en las eliminatorias para la Copa Mundial de 2027.
McAllister, excapitana de Gales, añadió: «Tenemos muchas etapas por delante; no hace falta que me digan lo importante que es eso para Rhian Wilkinson y las chicas.»
«Es algo por lo que he trabajado durante toda mi carrera en la administración deportiva y como jugador, pero no creo que llegue a concretarse porque Europa tiene la sartén por el mango en lo que respecta al funcionamiento del Mundial y su viabilidad financiera.»
«Imaginen un Mundial femenino sin España, sin Inglaterra, sin Francia, sin Alemania, y lo mismo ocurriría con el masculino.»