Un grupo laborista que ayudó a Sir Keir Starmer a ser elegido líder laborista encargó un informe que investigara los antecedentes personales y religiosos de un periodista del Sunday Times, según entiende la BBC.
Labour Together pagó a APCO Worldwide al menos £30.000 para «investigar el origen, la financiación y las fuentes» de una historia sobre donaciones no declaradas al grupo de expertos antes de las elecciones generales.
Entregó un informe, cuyo nombre en código era «Operación Cañón», que incluía afirmaciones sobre un periodista que escribió la historia y sobre su fe, sus relaciones y su educación.
La BBC no ha visto el informe completo, pero fuentes familiarizadas con su contenido han confirmado los detalles, como informó primero el Sunday Times.
Fuentes dijeron a la BBC que el informe de la firma de asuntos públicos estadounidense incluía información sobre las creencias judías del periodista Gabriel Pogrund y afirmaciones sobre su posición ideológica.
También afirmaron, dijeron las fuentes, que los informes anteriores de Pogrund, incluidos los relacionados con la familia real, «podrían considerarse desestabilizadores para el Reino Unido y también en interés de los objetivos estratégicos de política exterior de Rusia».
Pogrund es actualmente editor del Sunday Times Whitehall y fue nombrado Periodista Político del Año y Periodista de Noticias del Año en los Premios de Prensa 2025.
El informe fue supuestamente preparado por un ex empleado del Sunday Times que ahora trabaja para APCO Worldwide.
Fue encargado por el entonces jefe de Labour Together, Josh Simons, quien ahora es ministro del Gabinete.
Josh Simons dijo que APCO Worldwide había ido más allá de lo que se les pidió y dio la bienvenida a una investigación iniciada por la Asociación de Relaciones Públicas y Comunicaciones (PRCA).
«Me sorprendió y me impactó leer que el informe se extendía más allá del contrato al incluir información innecesaria sobre Gabriel Pogrund. Pedí que se eliminara esta información antes de enviar el informe al GCHQ», dijo.
Anteriormente había dicho que el propósito del informe era examinar un posible ataque informático a Labour Together «que no tenía nada que ver con periodistas del Reino Unido».
En un contrato dirigido a Simons, visto por BBC News, APCO Worldwide acordó investigar «las fuentes, el financiamiento y los orígenes» de los informes del Sunday Times, así como al periodista Paul Holden, quien desde entonces publicó un libro crítico sobre Starmer y su ex jefe de gabinete Morgan McSweeney, y Matt Taibbi, un periodista estadounidense.
McSweeney fue un ex jefe del partido Labor Together.
Una versión redactada del informe, con los detalles sobre Pogrund eliminados, fue pasada al Centro Nacional de Seguridad Cibernética debido a las preocupaciones sobre el ataque, dijeron fuentes cercanas a Simons.
Agregaron que no había compartido el informe con nadie más fuera de Labour Together.
Alison Phillips, directora ejecutiva de Labour Together, que se unió después de que se encargó y entregó el informe de APCO, dijo: «Estoy comprometida a garantizar que Labour Together aspire a los más altos estándares de probidad en todo momento.
«Estamos dispuestos a apoyar a la PRCA [y a otros órganos de gobernanza pertinentes] en su revisión de esta cuestión».
Algunos diputados laboristas han expresado su preocupación por la historia.
Karl Turner, diputado laborista por East Hull, dijo que el primer ministro debería investigar el asunto.
«La negación plausible sólo es plausible hasta que deja de serlo», publicó en X.
El ex ministro de Hacienda en la sombra de Jeremy Corbyn, John McDonnell, dijo que había pedido repetidamente a la secretaria general del Partido Laborista, Hollie Ridley, una investigación independiente sobre las acusaciones.
«Para mí, como secretario del Grupo Parlamentario del NUJ [Sindicato Nacional de Periodistas], es claro que, si es cierto, esto es inaceptable», publicó.