El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha dicho a sus críticos que «mediten, recen o vean un partido de fútbol» en lugar de «difundir odio y rumores falsos» sobre su liderazgo, el organismo rector y la Copa del Mundo.
En una publicación de 15 diapositivas en su cuenta personal de Instagram, que fue compartida con los ocho millones de seguidores de la FIFA, Infantino se dirigió a «aquellos que están detrás de sus plumas y papeles, detrás de sus pantallas» para reafirmar su convicción de que, mientras ellos estaban «ocupados sembrando odio», la FIFA estaba organizando «el mayor evento del mundo».
Dijo que la Copa del Mundo «celebraba a la humanidad en su máxima expresión», y agregó que el torneo de 2026 contaba con «100% de seguridad, solo alegría y felicidad».
Infantino restó importancia a varias de las controversias más sonadas del torneo y elogió la participación de Irán, que estuvo presente en la Copa del Mundo a pesar de su conflicto en curso con los coanfitriones, Estados Unidos, calificándola de éxito.
Dijo que la FIFA «trabajó incansablemente para unir a dos países en guerra», y que Irán entró en el país «sin incidentes ni conflictos».
Sus declaraciones contradicen flagrantemente las del seleccionador iraní, Amir Ghalenoei, quien afirmó que su equipo fue el «más oprimido» en el Mundial.
Irán sufrió retrasos en la tramitación de visados, a miembros clave de su cuerpo técnico se les denegó la entrada a Estados Unidos y a los aficionados se les revocó la asignación de entradas. Además, Irán tuvo que trasladar su base de entrenamiento de Tucson, Arizona, a Tijuana, México, tras multitud de problemas logísticos en la preparación del torneo.
Posteriormente, también se encontraron con restricciones en sus desplazamientos entre su centro de entrenamiento y los partidos de la fase de grupos en Los Ángeles y Seattle.
Estos problemas no eran exclusivos de Irán, ya que los aficionados de Haití, Senegal y Costa de Marfil se vieron afectados por las prohibiciones de viaje impuestas por la administración Trump, mientras que al árbitro somalí Omar Artan se le negó la entrada a los EE. UU ., a pesar de tener un pasaporte diplomático y una visa de entrada única a los EE. UU., debido a su «asociación con presuntos miembros de organizaciones terroristas».
Infantino escribió: «Mencionaste a las pocas personas a las que se les denegó la visa y pasaste por alto a los millones a los que se les aprobó, procedentes de todas partes del mundo. Porque el fútbol une al mundo, y esto quedó demostrado de forma impresionante este verano».
Reiterando su compromiso con la seguridad del torneo, Infantino afirmó que no hubo «ningún incidente, cero violencia, solo alegría, emociones, felicidad, unidad y compañerismo».
Sin embargo, la FIFA está investigando las acciones de Argentina después de que jugadores y miembros del cuerpo técnico se vieran involucrados en altercados con jugadores españoles tras perder la final del Mundial. También está investigando acusaciones de insultos racistas contra el influencer estadounidense IShowSpeed, mientras que varios aficionados fueron arrestados en múltiples partidos, incluyendo el que se produjo tras la semifinal de Inglaterra contra Argentina en Atlanta.
La presencia de funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en los estadios de la Copa del Mundo también generó controversia.
«¿Has perdido el control?» – El editor deportivo de la BBC, Dan Roan, le pregunta a Gianni Infantino en vísperas del Mundial.
Infantino también abordó las críticas en torno al nivel del arbitraje en el torneo, en particular las preocupaciones sobre la interferencia política después de que el delantero estadounidense Folarin Balogun estuviera disponible para su partido de octavos de final cuando la FIFA suspendió su sanción de un partido, tras la intervención del presidente estadounidense Donald Trump.
De las otras 191 tarjetas rojas mostradas en un Mundial masculino, solo un jugador se libró de la suspensión.
La UEFA afirmó que la decisión había «cruzado una línea roja» , calificándola de «sin precedentes, incomprensible e injustificable», mientras que la Federación Noruega de Fútbol está considerando presentar una queja formal ante el comité de ética de la FIFA.
Sin embargo, Infantino argumentó que tales decisiones no son fuera de lo común, afirmando que fallos similares son «rutinarios y ampliamente aceptados en algunas de las ligas más importantes del mundo».
Añadió: «Resulta curioso que los mismos países que emplean estas prácticas sean los que las critican».
El Comité Olímpico Internacional ha declarado que no investigará a Infantino por posibles infracciones de neutralidad política, afirmando que la denuncia presentada por el grupo de defensa de los derechos humanos FairSquare queda fuera de la jurisdicción de su comisión de ética.
El consejo de Infantino a sus oponentes fue «mostrar algo de cariño» y «respeto» a un torneo donde «la gente se unió como familias, como aficionados, como uno solo».
«A todos los que se perdieron nuestro hermoso deporte, las emociones, las celebraciones, las risas, las lágrimas, el engaño y la alegría. A todos los que se perdieron ver a niños, bebés, abuelos y padres reunirse para disfrutar de este hermoso deporte… lamento que estuvieran tan absortos en el odio y las críticas que se lo perdieran todo», escribió Infantino.
Mientras ellos celebraban, ustedes estaban ocupados sembrando odio. Nuestro mundo necesita amor, no odio; tolerancia, no división; celebración, no luto.
«A aquellos que dedican su tiempo y energía a odiarnos, les pido que se tomen un momento para reflexionar, meditar, rezar o ver un partido de fútbol y observar atentamente los rostros, los ojos, las emociones.»
«Porque solo nuestro hermoso deporte puede ofrecer un espectáculo tan extraordinario, un espectáculo donde todos se convierten en uno y se reconectan como seres humanos.»
«Como presidente de la FIFA, me siento increíblemente orgulloso de haber contribuido, aunque sea un poco, a este espectáculo. Es una sensación fantástica.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl presidente Trump (derecha) recibió el Premio de la Paz de la FIFA en diciembre.
Análisis: El arrebato de Infantino evidencia la mentalidad de asedio de la FIFA.
Es posible que el sorprendente arrebato de Infantino refleje un resentimiento genuino hacia algunas de las críticas que ha recibido la FIFA por su gestión del Mundial. Al parecer, no cree que el organismo rector haya recibido el reconocimiento que merece por organizar un torneo que batió récords de venta de entradas, entretuvo a millones de personas y desplegó con éxito un enorme dispositivo de seguridad, a pesar del tenso panorama geopolítico. También podría decirse que su actitud desafiante demuestra una gran confianza en su posición y en sus posibilidades de reelección el próximo año.
Pero para muchos, arremeter contra sus críticos de esa manera, retratándolos como «odiadores» negativos, parciales e injustos, corre el riesgo de reforzar la impresión de que la FIFA es incapaz o no está dispuesta a afrontar un escrutinio legítimo y que está desconectada de la realidad.
La realidad es que una serie de controversias hicieron inevitable tal escrutinio: los problemas relacionados con las políticas de visado de EE. UU., que socavaron las afirmaciones de que sería el torneo más acogedor de la historia; los costos sin precedentes que enfrentaron los aficionados; la indignación por la suspensión de la sanción de la FIFA a Folarin Balogun tras la presión del presidente estadounidense Trump, lo que generó preocupación por la injerencia política (a pesar de las negaciones de la FIFA); la introducción de innovaciones como las pausas para hidratación y un espectáculo de medio tiempo de 27 minutos para la final; y el impacto ambiental de la Copa Mundial más grande y larga de la historia.
Infantino ofreció una rueda de prensa la víspera del torneo —la primera en tres años— en la que les dijo a sus críticos que se tranquilizaran. Quizás, si hubiera ofrecido otra después de que comenzara el evento o una vez finalizado, habría podido abordar algunos de los problemas que surgieron antes, y no habría respondido de una manera que muchos interpretarán como una prueba más de su mentalidad de asedio.