Los efectos colaterales del conflicto que actualmente azota Oriente Medio están despertando fantasmas de crisis pasadas que sacudieron a la Unión Europea.
Siete meses después del inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, lanzada en febrero de 2022, la presidenta de la Comisión Europea se puso de pie en su estrado en el Parlamento Europeo y acusó a Rusia de manipular el mercado energético de la UE.
«Prefieren quemar el gas antes que distribuirlo», proclamó Ursula von der Leyen, mientras el vertiginoso aumento de los precios de la energía afectaba a los consumidores de todo el continente. «Este mercado ya no funciona».
«Esta es una guerra contra nuestra energía, una guerra contra nuestra economía, una guerra contra nuestros valores y una guerra contra nuestro futuro», declaró, insistiendo en que Europa ya estaba dejando de depender del gas ruso y acercándose a socios más fiables como Estados Unidos y Noruega.
Pero si avanzamos cuatro años, nos encontramos de nuevo con una profunda frustración relacionada con la energía en el corazón de Europa.
«Juramos que aprenderíamos. Prometimos que las cosas cambiarían, pero aquí estamos», me dijo un diplomático europeo muy frustrado. Pidió anonimato para poder hablar con franqueza.
El motivo de su enfado era la creciente crisis energética de Europa, desencadenada por el conflicto en Oriente Medio y que amenaza con dominar la cumbre de líderes europeos que se celebrará el jueves en Bruselas.
EN DIRECTO: Los precios del gas en el Reino Unido y Europa se disparan tras los ataques a instalaciones energéticas en Qatar e Irán.
«En lugar de concentrarse en los planes a largo plazo tan necesarios —sobre cómo hacer que Europa sea más competitiva en este mundo cada vez más volátil—, los primeros ministros y presidentes [europeos] están ahora en pánico por los precios [de la energía], preocupados por los votantes enfadados y buscando desesperadamente soluciones a corto plazo.»
EPA/Shutterstock«Igual que la crisis tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania. Un conflicto diferente. Las mismas divisiones europeas; los mismos dilemas energéticos. No podemos seguir dando vueltas en círculo. Algo tiene que cambiar.»
Sería difícil encontrar un responsable político en Europa que no estuviera de acuerdo con esa última afirmación.
Pero, ¿puede Europa, ya sea todo el continente o tan solo los 27 estados miembros de la UE, con su diversa gama de industrias, necesidades energéticas y perspectivas sobre las energías renovables, garantizar realmente su propio suministro energético?
Países europeos gravemente afectados
Mucho ha cambiado desde 2022, cuando Europa decidió reducir gradualmente su dependencia del gas, el petróleo y el carbón rusos y volverse más independiente energéticamente, tras el ataque generalizado de Moscú contra Ucrania.
Considerando la reputación de lentitud de la UE, el bloque actuó con rapidez una vez que decidió romper relaciones con los proveedores energéticos rusos. Ahora, solo el 2% de sus importaciones de petróleo provienen de Rusia, y se destinan únicamente a Hungría y Eslovaquia, países afines a Moscú. La UE planea poner fin a todas las importaciones de gas ruso, incluido el GNL, para el próximo año.
Se trata de un cambio radical con respecto a la situación anterior a la invasión rusa de Ucrania, cuando Rusia suministraba, por ejemplo, aproximadamente el 55% de las importaciones alemanas de gas natural, alimentando así sus industrias con alto consumo energético, especialmente la química y la automotriz.