Henry Pollock exigirá un aumento sustancial en su contrato actual con el Northampton para permanecer en Franklin’s Gardens, y su agente, Eddie Hearn, sugiere que un salario anual de 1 millón de libras es lo habitual para la estrella de 21 años.
«Sin duda, es un jugador que mueve millones de dólares», declaró Hearn, quien se reunió con Pollock en su yate frente a las costas de Mónaco el mes pasado, al Daily Telegraph., externo
«Por cómo va el rugby y por lo que está haciendo Pollock, su valor en los próximos dos años se disparará, y creo que el valor del rugby también lo hará.»
Se cree que el contrato actual de Pollock con el Southampton, firmado en diciembre de 2024 y que expira en el verano de 2027, tiene un valor de 150.000 libras esterlinas al año.
Desde que acordó esos términos, el tercera línea ha debutado con la selección inglesa, ha realizado una gira con los British and Irish Lions y ha sido una pieza clave del equipo de los Saints que llegó a la final de la Champions Cup el año pasado y ganó el título de la Premier League en junio.
Su exuberante personalidad en el terreno de juego, disfrutando de la confrontación y celebrando los tries con rutinas ensayadas, ha atraído la atención y una legión de jóvenes aficionados.
La capacidad del Northampton para igualar las exigencias salariales de Pollock podría verse obstaculizada por el límite salarial de 6,4 millones de libras esterlinas que rige en toda la liga y por su propia generación de jóvenes estrellas.
Cada equipo puede tener un jugador estrella cuyo salario está exento de contar para el límite salarial. Se cree que el apertura Fin Smith ocupa actualmente ese lugar en la nómina de los Saints, mientras que Tommy Freeman, quien según se informa firmó una nueva extensión lucrativa,, externoy el medio scrum Alex Mitchell también podría aspirar a ello.
El Northampton no logró llegar a un acuerdo con el capitán del club, George Furbank, para la renovación de su contrato la temporada pasada, lo que permitió al lateral inglés marcharse a los Harlequins, ya que buscaban liberar espacio salarial para mejorar las condiciones de jóvenes estrellas como Pollock.
El último informe sobre el límite salarial, externoEl informe, que detallaba la nómina de la temporada 2024-25, mostraba que los Saints no pagaron hasta el límite de 6,4 millones de libras, mientras que el gasto salarial fue mayor en Bath, Leicester, Sale, Harlequins y Saracens.
También se observó que los ingresos declarados de Pollock estaban por debajo del promedio tanto para su posición, ya que el jugador promedio de la tercera línea gana una media de 192.000 libras esterlinas, como para su experiencia en partidos internacionales, con jugadores entre 11 y 20 internacionalidades que ganan alrededor de 224.000 libras esterlinas.
Si bien se cree que Finn Russell, apertura del Bath y otro de los clientes de Hearn, es el jugador mejor pagado de la liga con un contrato de alrededor de 1 millón de libras al año, pocos clubes tienen los recursos o el espacio en su estructura salarial para dar cabida a una figura tan bien pagada.
El Newcastle Red Bull, adquirido recientemente por el gigante austriaco de las bebidas energéticas, es una de las excepciones.
Bristol, que pone gran énfasis en la comercialización de sus jugadores., externoy han fichado a Louis Rees-Zammit, Ellie Kildunne e Ilona Maher en las últimas dos temporadas, podría ser otra.
Hearn afirmó que Pollock no consideraría un traspaso al extranjero, dado que ello frenaría su carrera internacional bajo la política actual de Inglaterra de seleccionar únicamente a jugadores que militan en ligas nacionales, y que, en un mundo ideal, el tercera línea estaría deseoso de permanecer en Northampton.
«Henry Pollock impulsa la venta de abonos de temporada», añadió Hearn.
«Henry Pollock atrae público. Henry Pollock impulsa la audiencia en TNT o donde sea que se transmita. Henry Pollock vende camisetas, ¿verdad? Esa es la diferencia. Así que, en realidad, se le puede asignar un valor económico a tener a Henry Pollock en el equipo, y eso debe reconocerse, independientemente de lo que Henry quiera o no.»
«No puede quedarse en este club con el dinero que gana.»
Hearn añadió que Pollock estaba muy interesado en jugar al rugby a siete con Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028.
El capitán de Francia, Antoine Dupont, se adaptó con éxito al formato de París 2024, ayudando a su país a conseguir su primera medalla de oro en los juegos y, de paso, impulsando enormemente su propia imagen.
El programa de rugby a siete a tiempo completo de Gran Bretaña se redujo el año pasado, y tanto el equipo masculino como el femenino descendieron de la máxima categoría de la competición internacional este verano.
Si bien aún existen vías para que se clasifiquen para los Juegos, su falta de exposición a la competición de élite dista mucho de ser una preparación ideal.