Argentina ofrece una dosis de realidad a Gales.

Esa fue la dosis de realidad que la mayoría esperaba para Gales.

Tras dos victorias consecutivas en partidos de prueba contra Italia y Fiyi, enfrentarse a Argentina como visitante en San Juan parecía quizás un paso demasiado arriesgado.

Así fue como se desarrolló el partido, ya que los Pumas anotaron cinco tries y merecieron con creces su victoria por 35-21.

La victoria de Escocia en Argentina había dado al equipo de Steve Tandy cierta esperanza de dar la sorpresa, pero este era un equipo de los Pumas diferente.

Gales demostró tener un gran espíritu de lucha para mantenerse en el partido y tener la oportunidad de conseguir dos puntos extra, siendo este resultado una mejora con respecto a la aplastante derrota por 52-28 que les infligieron los Pumas en noviembre de 2025 en Cardiff.

Pero Gales no logró la victoria, ya que fue superada en calidad y potencia por sus anfitriones, quienes demostraron por qué se encuentran entre los siete mejores del mundo, mientras que el equipo de Tandy sigue en el puesto 11.

«Son un buen equipo y, además, han tenido más tiempo para entrenar juntos tras el partido contra Escocia», dijo Tandy.

«Llegamos aquí con buenas sensaciones y es decepcionante cómo terminó el partido para nosotros.»

Argentina se enfrenta ahora a una doble jornada con Inglaterra, ya que ambas naciones se miden en rugby y fútbol con solo tres días de diferencia, y el próximo miércoles se disputará una semifinal del Mundial.

Argentina tuvo demasiada velocidad, potencia y astucia para Gales, cuya defensa, una vez más desesperada, a veces carecía de efectividad en los placajes iniciales.

«Hay muchas lecciones que aprender ahí», dijo Tandy.

«Al jugar fuera de casa, necesitamos ser un poco más precisos y Argentina probablemente dominó en el aspecto físico.»

«Es algo que definitivamente debemos analizar. En la primera mitad, fallamos en algunos placajes y eso genera una dinámica que es difícil de recuperar.»

Un rápido vistazo a las estadísticas del partido demuestra una vez más lo dominantes que fueron los rivales de Gales en algunos momentos.

Argentina recorrió 458 metros en ataque, con 15 rupturas limpias y 31 defensores superados, en comparación con Gales, que solo logró 209 metros, tres rupturas limpias y 15 defensores superados.

El ataque de Gales es más metódico, con tres tries anotados por los delanteros de primera línea Dewi Lake, Ben Warren y Rhys Carre, quien anotó por quinta vez en seis partidos internacionales con un try bien elaborado.

Superar la línea de ventaja fue un problema importante para Gales en San Juan, y el juego ofensivo contra los Pumas fue más lento que el de sus oponentes.

Todavía no hay una decisión definitiva sobre el centro del campo de Gales, tras la elección este fin de semana del trío de los Scarlets formado por Sam Costelow, Joe Hawkins y Eddie James.

La principal amenaza de Gales proviene del saque de banda, y solo en el último cuarto el ataque amenazó con mostrar cierta fluidez.

El tercera línea galés Jac Morgan volvió a ser el más destacado en San Juan con 23 placajes, una impresionante recuperación de balón y una explosión ofensiva en la segunda parte que puso de manifiesto su influencia integral.

El tercera línea de Exeter, Kane James, tuvo un papel destacado como suplente en la segunda parte, consiguiendo así su primera internacionalidad.

Tandy esperará a ver cómo está su capitán, Lake, que tuvo que abandonar el campo cojeando en la segunda parte por una lesión en la pierna, mientras que el zaguero Blair Murray también estaba teniendo problemas.

«Los chicos están recibiendo tratamiento, así que probablemente tendremos una idea más clara en las próximas 24 horas», dijo Tandy.

Gales viajará al día siguiente a Sudáfrica desde Sudamérica, y los jugadores apenas pudieron dormir en su última noche en Argentina, debido a las escenas de júbilo y el bullicio en las calles de San Juan tras la dramática victoria en los cuartos de final del Mundial contra Suiza en la madrugada del domingo.

Tandy seguramente se verá tentado a renovar su equipo, ya que los turistas buscan marcharse de Durban con algunos aspectos positivos tras una temporada larga y agotadora.

Cuenta con una plantilla de 33 jugadores, entre los que se encuentran el tercera línea Tommy Reffell y el centro Ben Thomas, que aún no han participado en la campaña del Campeonato de Naciones.

«Puede que no todos tengan la oportunidad, pero sin duda haremos algunos cambios en el juego», dijo Tandy.

«Implica muchos viajes y fue muy físico jugar contra Fiyi y también contra los Barbarians.»

«Evaluaremos a todos para ver cómo responden y tomaremos una decisión sobre el equipo.»