La ciclista campeona olímpica Emma Finucane insiste en que no tiene «nada que demostrar» en los Juegos de la Commonwealth, a pesar de sus ambiciones de ganar una ansiada medalla de oro en Escocia.
Finucane, de 23 años, consiguió dos medallas de bronce en Birmingham hace cuatro años, pero desde entonces ha ganado 16 medallas en los Juegos Olímpicos, los Campeonatos Mundiales y los Campeonatos Europeos.
La estrella galesa afirma que su objetivo es «subir al primer puesto» del podio en Glasgow.
«Nunca he estado en lo más alto del podio en los Juegos de la Commonwealth», declaró Finucane a BBC Sport Wales.
«Eso es algo que me encantaría lograr esta vez.»
«Siento que soy una persona diferente cuatro años después y estoy deseando demostrar de lo que soy capaz en la pista.»
Esta oriunda de Carmarthenshire considera que los Juegos Olímpicos de Birmingham 2022 fueron el «trampolín» que la llevó a donde está hoy.
«No estaría donde estoy hoy sin los Juegos de la Commonwealth», dijo.
«La primera vez era bastante joven, bastante ingenuo en lo que respecta al ciclismo de velocidad.»
«Fue una experiencia abrumadora, mientras que esta vez siento que soy un piloto más consolidado.»
Añadió: «Tenía 19 años [en Birmingham] y al año siguiente gané mi primer título mundial, lo cual fue una locura para mí.»
«Creo que me dio la confianza que necesitaba como atleta para desarrollarme en mi carrera y llegar tan rápido a donde estoy.»
«Nos convertimos en campeones olímpicos hace dos años, y la verdad es que ni siquiera sé cómo sucedió.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEmma Finucane (centro), Lowri Thomas (izquierda) y Rhian Edmunds (derecha) regresan a Glasgow en su intento por mejorar la medalla de bronce en la prueba de velocidad por equipos que consiguieron en 2022.
Finucane competirá en la prueba de velocidad por equipos, la prueba de velocidad individual, la contrarreloj de 1 km y el keirin en Glasgow.
Existe un impresionante grupo de velocistas británicas de ciclismo en pista que amenazan sus ambiciones en el Velódromo Sir Chris Hoy.
El equipo inglés cuenta con Sophie Capewell y Katy Marchant, compañeras de equipo de Finucane y ganadoras de la medalla de oro olímpica, mientras que Rhianna Parris-Smith ha ayudado a Finucane a conseguir la medalla de plata en la Copa del Mundo de Ciclismo en Pista de la UCI en Hong Kong este año.
La escocesa Lauren Bell, que ganó el oro en velocidad y keirin en el Campeonato Británico de 2024 , también podría suponer una dura competencia.
Y eso sin mencionar a la neozelandesa Ellesse Andrews, que ganó tres medallas de oro en Birmingham en las competiciones de velocidad individual, keirin y velocidad por equipos.
Una pareja competitiva
La pareja de Finucane, Matt Richardson, también es ciclista y representa a Inglaterra tras haber cambiado su lealtad de Australia a Inglaterra .
Dice que tienen una «relación divertida en la bicicleta».
«Somos personas muy competitivas; ya sea una partida de Monopoly o una carrera de bicicletas, somos competitivos y creo que aprovechamos eso a nuestro favor.»
Finucane afirma que salir con otro ciclista les ayuda a conseguir lo que la otra persona pueda necesitar, tanto si las competiciones han ido bien como mal.
«Él comprende perfectamente lo que siento, cómo son los tiempos que corren, qué me hará feliz y qué me decepcionará.»
«Eso es algo realmente bonito y no mucha gente lo consigue.»
«Literalmente puedes ir con tu pareja y él te dirá: ‘Está bien'».
«Él me da muchos consejos sobre lo que puedo hacer o cómo afrontar las cosas, y me gustaría decir que lo contrario también es cierto.»
«Él tiene mucha más experiencia que yo, pero creo que yo aporto una presencia un poco más tranquila y quizás también una perspectiva más amplia al deporte.»
«Creo que formamos un buen equipo.»
Sin embargo, Richardson ya no competirá en los Juegos tras verse obligado a retirarse por una lesión.
‘Mis premios Óscar’ y mi ‘legado’ en el deporte.
Finucane espera que una buena actuación en Glasgow realce su legado en este deporte.
«Para nosotras hay presión por todas partes, pero también me siento tranquila al llegar a estos Juegos de la Commonwealth; no tengo nada que demostrar», dijo.
«Obviamente quiero estar en lo más alto del podio, y ese será el objetivo que intentaré alcanzar; nunca lo he logrado en mi carrera.»
«Pero también tengo mis ‘Óscars’, como yo los llamo.»
«Gané los Juegos Olímpicos, me convertí en campeón del mundo y quiero ver hasta dónde he llegado en este deporte.»
«Quiero ganar todo lo que pueda, quiero estar en la pista todo lo que pueda, representando al equipo de Gales.»
«Así que hay presión. Sin duda la usaré como motivación para intentar ganar tantas carreras de ciclismo como pueda.»
«Será una locura estar en Glasgow, vistiendo la camiseta de Gales, delante de mis amigos y familiares.»
«Voy a ver hasta dónde puedo llegar.»