Según The Mailbox, la «carrera por el título de la Premier League» ha terminado después de que un «fraude» del Everton le regalara la corona al Arsenal el sábado por la noche.
Asimismo, el VAR, los árbitros y el producto de la Premier League son criticados mientras un lector añora los tiempos pasados.
La lucha por el título *ha* terminado.
La lucha por el título ya ha terminado. Aunque el Arsenal cometa un par de errores, el City no tiene la regularidad suficiente para aprovecharlos.
Pues bien por ellos. No soy fan del Arsenal —y menos aún de Arteta— , pero han sido el mejor equipo este año. Olvídense de las tonterías de las jugadas a balón parado: todos los goles valen lo mismo y no se consiguen más puntos por marcar todos los goles desde 30 metros.
En fin. Seas fan o no, ver a Dowman recorrer todo el campo para marcar fue un momento genial. Imagínate tener esa serenidad a *esa* edad. Casi igual de impresionante fue lo mucho mejor que jugó el Arsenal con él en la cancha. Este joven no tiene límites.
Aunque no entiendo cómo podrías concentrarte en tus exámenes GCSE después de haber hecho *eso*.
James, Liverpool
El fraude, Jordan Pickford
La actuación de Jordan Pickford contra el Arsenal fue un claro recordatorio de por qué su reputación como portero de élite está enormemente sobrevalorada.
Fue directamente responsable de los dos goles tardíos que le arrebataron un merecido punto a su equipo y le dieron a los Gunners una victoria crucial. El gol que abrió el marcador en el minuto 89 fue obra suya. Max Dowman centró con potencia desde la derecha. Pickford salió precipitadamente, rozó el balón levemente pero no pudo atraparlo, una jugada propia de un jugador de liga amateur. Un portero competente despeja o se queda quieto. Dowman estuvo brillante en su breve aparición y la incompetencia de Pickford no debería empañar su actuación. Ese centro preciso propició el primer gol, y su escapada, llena de serenidad e histórica jugada individual, sentenció el partido. El joven mereció todos los elogios, ya que cambió el juego con una madurez impropia de su edad.
Sin embargo, el error de cálculo de Pickford convirtió un momento defensivo rutinario en un regalo, y luego llegó la farsa definitiva en el tiempo de descuento. Desesperados por el empate, los comentaristas dicen que el Everton envió a Pickford al ataque para un córner. Incorrecto. Sin duda, fue Pickford quien decidió subir, su ego nubló el sentido común. El Arsenal despejó, el balón le llegó a Dowman, y el joven de 16 años simplemente corrió a toda velocidad a lo largo de la cancha antes de entrar tranquilamente a portería vacía. Pickford se quedó solo en la delantera, olvidando por completo que en realidad es la última línea de defensa.
Ni siquiera empezó a correr hasta que quedó claro que Dowman había terminado. Arrogancia y autocomplacencia sumadas a la pereza.
Este es el típico síndrome del protagonista, el portero que se inmiscuye en cada guion dramático, convencido de que el juego necesita sus hazañas heroicas o, en este caso, su autosabotaje.
Pickford realizó algunas paradas importantes al principio que mantuvieron al Everton en el partido, pero eso no sirvió de nada cuando dos errores garrafales en los últimos minutos echaron por tierra 88 minutos de defensa heroica del equipo. El Everton se mostró compacto, disciplinado y tuvo mala suerte al no conseguir un gol antes, pero su portero le regaló los puntos al Arsenal.
Esto no es un caso aislado, es un patrón. Paradas espectaculares, intentos de proyectar una gran personalidad con gestos teatrales exagerados hacia sus propios jugadores cada vez que ocurre algo en el área del Everton, una distribución del balón poco convincente, ese ridículo corte de pelo, y sin embargo, repetidamente, en momentos cruciales para su club, Pickford se derrumba bajo presión o se arriesga demasiado, con consecuencias desastrosas. La cantidad de partidos internacionales que ha jugado con Inglaterra es asombrosa.
Es un portero que elude la responsabilidad y trata cada partido como si fuera su propio recopilatorio de mejores jugadas.
Hay que enterrar el mito de su grandeza.
Eoin (es otro Joe Hart) Irlanda
¿’Contacto mínimo’?
Entre los correos electrónicos que celebran el surgimiento de Max Dowman, no olvidemos lo que podría haber sido una decisión del VAR totalmente desastrosa.
Havertz se planta solo ante Pickford, en un mano a mano con la portería, y Michael Keane le pisa el pie/talón. El árbitro está mal posicionado, así que no se le puede culpar por no verlo, pero ¿¡¿el VAR anula la jugada después de unos 3 segundos?!?
¿Al parecer, el razonamiento es «contacto mínimo»? ¿Desde cuándo eso forma parte de las reglas? Aparte de que Havertz ya había cruzado la línea, cualquiera que corra y luego sea derribado así caerá. Las afirmaciones infundadas de que Havertz «inició el contacto» son falsas. Estaba por delante del defensor y tenía todo el derecho a cruzar su línea, y el hecho de que Keane pisara el pie de Havertz demuestra claramente que no fue Havertz quien inició el contacto.
Si vamos a decir que el contacto tiene que ser significativo, ¿cómo explica la anulación de un penalti al Arsenal a principios de temporada cuando Nick Pope tuvo un contacto mínimo con el balón antes de derribar a Gyokeres? O el contacto importa o no importa: Keane no tocó el balón y fue un penalti claro. La PGMOL ya ni siquiera intenta parecer neutral.
Cualquiera que haya visto el resto del partido habrá visto faltas pitadas por contactos mucho más leves. Algunos jugadores del Everton parecían sufrir de vértigo posicional.
Pete, Maldivas
¿Soy solo yo, o (dejando de lado las tonterías de la reunión) los árbitros se interponen mucho más últimamente? Parece que están mucho más cerca de la acción fuera del área de penalti que antes. En fin, ¿Max Downman, eh?
Stu (¿pero de qué se trataba realmente toda esa tontería de la reunión en círculo?) AFC Illinois
Kinsky y el lanzamiento
Solo quiero decir que en ningún artículo que he leído sobre Kinsky y los Spurs se ha mencionado el estado del campo. Griezmann dijo en otro artículo después que estaba realmente mal y que, como equipo local, tuvieron tiempo para acostumbrarse (lo que significa que no se trata de los tacos que usas, ya que toda la superficie estaba suelta y resbaladiza). Soy aficionado del Arsenal, así que obviamente no soy muy fan de los Spurs, pero seamos justos. Sin ese factor, dos jugadores no cometerían esos errores en los primeros 15 minutos. Déjenlos tranquilos.
rojapy
El producto de baja calidad de la Premier League
Es el minuto 43 del partido Sunderland contra Brighton, las 18:43 hora de Kenia. En mi estado de letargo tras trabajar (innecesariamente) todo un sábado, me doy cuenta de la cruda realidad: esto no merece mi tiempo, ni mi mente, ni mi vista. Este producto (la Premier League) ya no merece mi tiempo.
A pocos kilómetros de aquí está a punto de empezar un partido local en directo, ¡un partido sin importancia, para nada! Es un partido de fútbol entre barrios rivales, semiprofesionales que en su mayoría trabajan en fábricas de 6 de la mañana a 2 de la tarde, algunos son literalmente pescadores, y voy ahora mismo a verlo. El partido empieza a las 7 de la tarde y no estoy seguro de que sea una mejor manera de emplear mi tiempo que esto. Es gratis y puedes coger y traer lo que quieras. ¿Bebidas fuertes? Claro. ¿Algo de picar? ¿A quién le importa? ¿Marihuana? A nadie le importa. ¿Khat? Mejor dáselo a los jugadores en la cancha. ¿Traer tu propia comida? A nadie le importa, trae tu propia barbacoa y enciende la tuya junto a la cancha si quieres.
El próximo partido es Arsenal contra Everton, y simplemente me da igual. Después, Manchester City y West Ham, y me es indiferente. Mañana juega el Manchester United, el equipo al que he apoyado toda mi vida, y no tengo ganas de que me importe. Estoy harto de este producto, la emoción se ha esfumado. No sabría decir cuál es el motivo. Pero, sea lo que sea, estoy harto.
Necesito algo de magia y encanto en este deporte, y desde luego no lo encuentro en la Premier League. Voy a ver a vendedores ambulantes, pescadores, comerciantes, probablemente matones locales y jóvenes problemáticos jugando al fútbol bajo focos de mala calidad a las 7 de la tarde (hora de África Oriental), y estoy seguro de que es mejor que estar sentado en un pub viendo la Premier League en alta definición.
El partido empieza justo después de que la mayoría de los chicos rompan el ayuno de Ramadán, así que será doblemente divertido verlos correr, sufrir dolores y punzadas mientras intentan no vomitar.
Paddy G, MUFC, Mombasa, Kenia.
Días pasados
Este año cumplo 45 años, lo que significa que ahora estoy legalmente obligado a empezar las frases con «en mis tiempos el fútbol era mejor», así que pido disculpas de antemano.
Pero leyendo los debates aquí, los correos habituales y las reacciones de los estimados comentaristas, y por supuesto viendo el partido ahora, resulta bastante obvio hacia dónde se dirige el fútbol. Ganar siempre ha sido la prioridad, claro, pero el fútbol moderno ha tomado esa idea y la ha convertido en algo casi industrial. Sistemas, estructura, pulsaciones de botones, datos, estadísticas de recuperación, mapas de calor, probablemente hasta los ciclos de sueño de los jugadores monitorizados por un tipo con un iPad en algún lugar.
El resultado son atletas increíbles que juegan un fútbol increíblemente eficiente.
Pero también están empezando a parecerse un poco… a los demás.
Todos presionan. Todos siguen a los corredores. Todos corren 11 kilómetros o la distancia que sea por partido y entienden su rol táctico al centímetro. Es impresionante, pero a veces da la sensación de que el juego se ha convertido en un gran grupo homogéneo de talentos donde la individualidad se ha ido eliminando sutilmente de los jugadores alrededor de los 14 años.
Crecí escuchando a mi padre contarme historias sobre Law, Best y Charlton, y como la mayoría de los niños fanáticos del fútbol americano de aquella época, me sumergí en el mundo de las grabaciones antiguas. Buscaba todas las cintas VHS de fútbol americano de los años 60 que podía encontrar. Clips granulados en blanco y negro de George Best decidiendo que cinco defensores no eran realmente su problema.
Luego, obviamente, el fútbol inglés tuvo sus años, digamos, de formación en los 70 y 80, mientras Italia y el resto de Europa se dedicaban a jugar algo que sí se parecía al fútbol. Y yo tendría unos 11 años cuando se formó la Premier League y el panorama cambió un poco.
Y no, no estoy diciendo que todos los partidos de la Premier League en los 90 fueran obras maestras técnicas. Pero sí que había jugadores. Jugadores de verdad. De esos que parecían improvisar sobre la marcha.
Yo mismo jugué a un nivel decente con el Southport antes de que me rompiera el ligamento cruzado anterior a los 24 años, y como todo jugador, uno se inspira en ciertos ídolos. Si tuviera que elegir tres, serían Cantona, Kinkladze y Ginola.
Ahora mismo, mencionar esos nombres es como describir tres deportes completamente distintos. Cantona deambulaba por el campo como si fuera el único que entendiera el guion. Kinkladze parecía haber salido por accidente de una cancha de fútbol sala y haber aterrizado en un campo de la Premier League. Y Ginola simplemente decidió que los laterales no eran su principal preocupación esa tarde.
Ya no vemos jugadores así; no serían tolerados y no tienen cabida en los equipos y sistemas modernos, pues se les consideraría un lujo excesivo. Me emociona pensar que Garnacho sea extremo de la Premier League.
El extremo moderno presiona al lateral, cubre 60 metros cuando se pierde la posesión y probablemente tenga por ahí una hoja de cálculo que explique el ángulo óptimo para centrar.
Y sí, entiendo que el juego evoluciona. Los jugadores están en mejor forma, las tácticas son más inteligentes, el análisis es mejor. El fútbol se ha convertido básicamente en la Fórmula Uno con espinilleras.
Pero sí que echo de menos el caos, la chispa y la imprevisibilidad. Al extremo que regatea a su marcador solo porque le apetece. Al número diez que ignora por completo el plan táctico. Al tipo que de repente decide regatear por el centro del campo porque sí.
Ahora todo se siente… optimizado.
Tenemos discusiones sobre el VAR todos los fines de semana, reglas que nadie entiende del todo, jugadas a balón parado que parecen jugadas de la NFL y equipos que ganan títulos generando menos emoción que una cola en la oficina de correos.
Sinceramente, ahora mismo no tengo ni idea de lo que pasa con el Arsenal, ni mucho menos. No me gustan las críticas ni las tonterías de Pardew, pero verlos luchar partido a partido sí que lo deja claro. Funciona. Gana. Pero, la verdad, no te dan ganas de cancelar los planes del sábado.
Claro que parte de esto es nostalgia. Todos recordamos la magia y olvidamos la basura. El fútbol de antes no era una obra maestra de principio a fin. Pero creo que tenía un poco más de personalidad antes de que se sistematizara tanto, se optimizara tanto y se llenara tanto de… bueno… tonterías.
En algún lugar hay un chico que podría ser el próximo Cantona, Ginola o Kinkladze.
Lamentablemente, actualmente le están indicando que presione al lateral, siga al jugador que corre y mantenga la formación del equipo. Y si tiene mucha suerte, algún día podría convertirse en un extremo excepcionalmente bien organizado.
Wigan Dave (No confundir con Dave, Wigan, como creo que señaló Villa Gary hace unas semanas. Gracias por la aclaración, Gaz).
