El defensa inglés Reece James espera que la FIFA considere cambiar los horarios de inicio de los partidos de la Copa Mundial del próximo año para ayudar a los jugadores a lidiar con las temperaturas potencialmente sofocantes del verano.
Estados Unidos, Canadá y México son los coanfitriones del torneo, que comienza el 11 de junio, pero se han planteado preocupaciones sobre las condiciones de calor extremo que probablemente enfrentarán los equipos
James, de 25 años, capitaneó al Chelsea a la victoria en el Mundial de Clubes este verano en Estados Unidos, pero la competición recibió críticas debido a las duras condiciones. Su compañero de equipo, Enzo Fernández, dijo que se sintió «mareado» mientras jugaba en un calor «muy peligroso».
«Es muy difícil jugar con ese calor, especialmente jugando en Inglaterra; nunca antes habíamos visto algo así», dijo James.
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Una investigación dirigida por la Universidad Queen’s de Belfast descubrió que las temperaturas en 14 de los 16 estadios que se utilizarán para la Copa Mundial de 2026 podrían superar niveles potencialmente peligrosos durante el torneo.
Filadelfia, una de las ciudades estadounidenses que alberga partidos, estuvo bajo una severa alerta de calor durante una de las sesiones de entrenamiento del Chelsea este verano, cuando las temperaturas alcanzaron los 37 °C, pero debido a la humedad del 45 %, la sensación térmica era de 45 °C
Inglaterra, que se ha clasificado para el torneo con dos partidos de sobra, se beneficiaría de horarios de inicio más tardíos cuando las temperaturas hayan bajado, según el entrenador Thomas Tuchel.
«Sin duda, eso ayudaría mucho», dijo James, «horarios de inicio más tardíos cuando no haga tanto calor ni humedad. Eso ayudaría mucho».
Inglaterra está planeando un campamento de entrenamiento en clima cálido en Florida para ayudar a aclimatarse para el torneo y también elaborará un plan de juego «a prueba de calor», dijo el asistente Anthony Barry.
Cuando se le preguntó si el organismo rector del fútbol mundial se había puesto en contacto con él para obtener comentarios después del Mundial de Clubes, James agregó: «No, no me han preguntado sobre mi opinión acerca de los horarios de inicio.
