Andy Murray se ha incorporado al equipo técnico del número dos británico, Jack Draper, para la temporada de hierba.
Murray, tres veces campeón de Grand Slam, no ha participado en el circuito desde que finalizó el año pasado su etapa de seis meses como entrenador de Novak Djokovic.
Esta decisión se produjo después de que Draper rompiera su relación laboral con Jamie Delgado.
Murray, ex número uno del mundo, de 38 años, formará parte del equipo de Draper para la temporada de hierba, incluido Wimbledon, que comienza el 29 de junio.
«Estoy muy agradecido por todo lo que Jamie Delgado ha hecho por mí durante estos últimos seis meses. Es un entrenador de primera clase y una gran persona», dijo Draper, quien alcanzó el cuarto puesto en el ranking mundial el año pasado, el mejor de su carrera.
«Mientras tanto, seguiré contando con el apoyo del excelente equipo de la LTA, al que se suma Andy Murray, quien me apoyará durante toda la temporada de hierba.»
Draper, de 24 años, ha lidiado con numerosas lesiones a lo largo de su carrera y se perderá el Abierto de Francia de este mes debido a un problema en el tendón de la rodilla.
El semifinalista del US Open 2024 ha caído en picado en la clasificación como consecuencia de sus prolongadas ausencias y se prevé que quede fuera del top 75 tras el Abierto de Italia.
Tiene previsto regresar para la temporada de hierba después de Roland Garros, pero aún no ha finalizado su calendario.
Un regreso a principios de junio en Stuttgart, donde Draper ganó su primer título ATP en 2024, sigue siendo una posibilidad, teniendo en cuenta que el torneo de Queen’s en Londres se celebrará una semana después.
En octubre, Draper contrató a Delgado, quien estuvo al lado de Murray cuando este se convirtió en el número uno del mundo, como entrenador principal.
Sin embargo, debido a los problemas de lesiones de Draper, solo trabajaron juntos en cuatro torneos esta temporada.
El zurdo no compitió durante casi seis meses después del US Open del año pasado debido a una contusión en el húmero de su brazo de saque.
Tras disputar un partido con Gran Bretaña en la eliminatoria de la Copa Davis contra Noruega, Draper regresó al circuito ATP a finales de febrero en Dubái.
Pero desde entonces solo ha disputado ocho partidos del circuito y acortó su temporada de tierra batida tras retirarse lesionado de la rodilla en Barcelona.
Análisis: La figura del maestro como guía siempre se sintió inevitable.
Que Draper haya convencido a Murray para que le ayude parece una unión natural entre el maestro y el aprendiz del tenis masculino británico.
El vínculo entre ambos ha sido fuerte desde hace mucho tiempo; Draper a menudo se refiere a Murray como una figura de «hermano mayor» y Murray está disponible por teléfono si Draper alguna vez ha necesitado consejo profesional.
La solidez de su relación personal también quedó ilustrada de forma memorable por el vídeo en el que se ve a Draper bebiendo cerveza y cantando de camino a casa tras ganar la Copa Davis en 2023.
Murray, siempre inconformista, interpretó el papel de un hermano mayor exasperado y la pareja se convirtió en un fenómeno viral.
Demostraron una amistad cálida y natural, lo que hacía inevitable que se unieran en una relación jugador-entrenador, aunque el momento elegido ahora resulta sorprendente.
Draper ya contaba con un entrenador de gran experiencia en Delgado, conocido principalmente por su trabajo con Murray, pero con un sólido currículum que también incluye haber guiado al ex número tres del mundo, Grigor Dimitrov, a dos cuartos de final de Grand Slam.
Aunque el tiempo que compartieron en la cancha fue limitado, Delgado ya había introducido un cambio en el movimiento de saque de Draper y, sin duda, aportaría una gran cantidad de valiosos conocimientos sobre la hierba británica, ya que formó parte del equipo de Murray cuando ganó su segundo título de Wimbledon en 2016.
Por su parte, Murray parecía estar finalmente satisfecho de tomarse un tiempo prolongado alejado del deporte al que ha dedicado su vida.
La colaboración con Djokovic supuso un intenso proceso de aprendizaje, que él consideró muy valioso.
Pero el mes pasado Murray comentó que aún no quería volver a entrenar. Pasar más tiempo con su familia era una prioridad, al igual que expandir sus inversiones empresariales y mejorar su juego de golf.
Ahora siente que la oportunidad de ayudar a formar a Draper, especialmente sin el compromiso de viajar lejos de su casa en Surrey, es demasiado buena como para rechazarla.
Nadie sabe mejor que Murray sobre las expectativas y el estrés que recaen sobre un jugador británico en Wimbledon.
También sabe lo que es luchar contra problemas físicos cuando se es joven y llegar a ser lo suficientemente fuerte como para permanecer en la cancha durante un período prolongado, la primera tarea para una dupla que tiene la capacidad de entusiasmar a los aficionados al deporte británico.