La fundadora de una organización benéfica que estuvo a punto de cerrar ha expresado su alivio tras asegurarse su futuro a largo plazo.
En abril, la Asociación para Personas con Pérdida de Visión de Staffordshire anunció que se vería obligada a cerrar a menos que pudiera recaudar al menos 100.000 libras esterlinas para mantener sus servicios en funcionamiento.
Desde entonces, se han recaudado alrededor de 60.000 libras esterlinas en donaciones y, recientemente, la Lotería Nacional del Código Postal le otorgó una subvención de 50.000 libras esterlinas.
Suzanne Roberts, quien fundó la organización benéfica de Stoke-on-Trent en 2018, dijo que el dinero permitiría que permaneciera abierta durante al menos los próximos tres años.
Al preguntarle cómo se sentía, Roberts declaró a BBC Radio Stoke: «Creo que alivio, la verdad. Estábamos en riesgo de cierre en abril y todos estábamos absolutamente devastados».
«Todos hemos trabajado muy duro para cambiar las cosas. La comunidad nos ha apoyado muchísimo y seguimos aquí gracias a ella: a todas las donaciones que la gente ha hecho y a todo el apoyo que nos ha brindado.»
«Pero sabíamos que para seguir adelante necesitábamos tener éxito con nuestras solicitudes de subvención, y esto supone un gran paso adelante para nosotros.»
Según explicó, el equipo había perdido la esperanza a principios de año después de que varias solicitudes de financiación fueran rechazadas.
‘Un trabajo brillante’
Roberts afirmó que la organización benéfica continúa organizando eventos para recaudar fondos, entre los que se incluye una tirolina patrocinada que se celebrará a finales de este año.
«Para nosotros, la diferencia es enorme en cuanto a cómo nos sentimos», añadió. «Tenemos mucha esperanza en el futuro, algo que antes no teníamos».
Ian Wiltshaw, un miembro del consejo directivo que es ciego registrado, dijo que era «absolutamente brillante» y agradeció a la gente por sus donaciones.
«Sin gente tan amable como esta, este tipo de trabajo brillante probablemente desaparecería», explicó Wiltshaw.
«Significa muchísimo para mí poder salir a visitar a la gente y ayudarlos.»
La organización benéfica abarca la zona norte de Staffordshire, donde unas 17.000 personas viven con discapacidad visual, una cifra que, según la propia organización, aumentará a más de 19.000 para 2030.
Tras su fundación en 2018, se financió principalmente a través de los programas de la Lotería Nacional entre 2020 y 2025.
Proporciona asesoramiento e información sobre la vida independiente y gestiona grupos de apoyo social, entre cuyas actividades se incluye la organización de excursiones de un día para sus usuarios.