Nicholas Hoult habló sobre su miedo a sucumbir al destino de los actores infantiles después de su papel revelación en la comedia dramática de 2002 de Hugh Grant, Un niño grande , y reveló que «todo el mundo [en] aquel entonces, incluso de niño, te habla de cómo los actores infantiles dejan de trabajar, su vida se descarrila y [cómo] no funciona como adulto. Tienes este tipo de miedo a lo que está por venir».
El actor británico de 36 años reflexionó sobre su carrera de casi tres décadas como estrella convencional durante un evento de charla «In Conversation With» en el Festival Internacional de Cine del Mar Rojo en Jeddah el lunes.
Hoult comenzó la charla detallando su infancia, revelando que vivió en un hogar donde se apasionaba el teatro musical y la actuación. Habló brevemente de su primera audición a los 5 años para la película de Philip Goodhew, Relaciones íntimas (1996) , y luego de su trabajo en Un niño grande, de Paul y Chris Weitz , a los 11 años. Tras confesar sus temores de triunfar en la industria a pesar de las buenas críticas por su actuación en la adaptación de Nick Horby, Hoult comentó que las conversaciones que lo rodeaban en aquel momento y ser consciente del fracaso de algunos niños actores le preocupaban. «Ya entonces sabía que quería seguir actuando, pero pensaba que era muy probable que no funcionara», dijo antes de añadir: «Por suerte, mis padres y mi familia fueron maravillosos, ya que me enviaron a una escuela normal y mantuvieron mi vida en torno a la actuación lo más normal posible, así que nunca sentí esa presión por triunfar».
En Un niño grande , Hoult protagonizó junto a Toni Collette, la actriz australiana que interpretó a la madre de su personaje. Hoult comentó lo «especial» que fue conocer a Collette de niña y volver a trabajar con ella veinte años después. «Interpretó a mi madre en [ Un niño grande ], y hace dos años hicimos una película titulada Jurado número 2 , dirigida por Clint Eastwood. Fue un placer reencontrarme con ella. Me conocen desde pequeña, pero ahora soy una persona completamente diferente. Ahora los vuelvo a ver de adulta, lo cual es realmente especial».
La charla pasó a la participación de Hoult en el revolucionario drama británico para adolescentes Skins , la serie que catapultó las carreras de un número impresionante de actores consagrados, como Daniel Kaluuya, Dev Patel, Jack O’Connell, Hannah Murray, Aimee-Ffion Edwards, Kaya Scodelario y Joe Dempsie. Hoult se perdió por poco a Kaluuya en el Festival de Cine del Mar Rojo y comentó: «Una de las cosas maravillosas de Skins es que conseguí algunos de mis mejores amigos para toda la vida gracias a ella».
Hoult describió a su personaje de Skins, Tony Stonem, como una «obra maestra», y reflexionó con cariño sobre su tiempo trabajando en la serie. «Teníamos 16 o 17 años y vivíamos lejos de casa por primera vez en Bristol. Crecimos juntos. Nadie esperaba que la serie tuviera tanto éxito. Fue el primer drama que se hizo para [el canal juvenil de Channel 4, E4]. El guion era genial, formaba un buen equipo, pero nadie esperaba que [fuera tan grande]. Lo único fue que todos entramos sin expectativas, simplemente nos divertíamos».
Sobre su paso a la actuación de franquicia, Hoult revela el capricho del destino que lo llevó a conseguir el papel de Bestia en la exitosa película de Matthew Vaughn de 2011, X-Men: Primera Generación . «Una de las cosas que me llevó a interpretar a Bestia fue la primera película de Tom Ford, Un Hombre Soltero . Después me eligieron para Mad Max , pero tuvimos que retrasar el rodaje porque debíamos rodar en Australia, pero tuvimos que trasladarlo a Namibia. Así que llamé a mis agentes y les dije que necesitaba un trabajo. Me dijeron que había interés en que interpretara a Bestia en X-Men . Tuve que hacer una audición en Australia al día siguiente, y subí al avión para una prueba de cámara y todo salió bien».
Recordando una vez más lo joven que es a pesar de su aparente veteranía como estrella del mainstream, Hoult dijo que creció viendo las películas de X-Men y que le encantaban los cómics. Compartió un momento particularmente «loco» en el set de X-Men: Días del Futuro Pasado de 2014. «Estaba en el pasillo de Cerebro con James McAvoy interpretando a Xavier, y entonces miré y vi a Hugh Jackman como Lobezno [allí de pie]. Pensé: este es el tipo al que veía interpretar a Lobezno cuando tenía 11 años y ahora estoy de pie junto a él y fue como una experiencia extracorpórea, un poco como un viaje. Fue realmente extraño, como ‘oh, estoy reviviendo mi infancia, pero en tiempo real'».
Cuando se le preguntó si se sentía famoso y recibía la atención de los fans tras protagonizar una franquicia tan importante como X-Men , Hoult bromeó diciendo: «En esas películas estaba casi todo cubierto de pelo azul. Así que no era como caminar por la calle y que la gente dijera: ‘¡Ahí está ese tipo!’. Pero los fans de los cómics son muy comprensivos, cariñosos y apasionados».
Hablando de su aclamada actuación en la obra maestra de George Miller de 2015, Mad Max: Furia en la Carretera , Hoult describió su trabajo en el proyecto como «la experiencia más extraña, desde la audición». Comentó que su audición duró cuatro horas y que él y su compañero de escena hicieron una escena en la que jugaban a juegos de observación, tareas repetitivas y actividades físicas. «Fue como un entrenamiento de teatro y salí de la audición pensando: aunque no consiga esta película, ha sido una de las mejores experiencias que he tenido como actor».
Hoult describió a Miller como «tan creativo e inteligente» y reflexionó sobre el ensordecedor rodaje de Fury Road en Namibia. «[Gran parte del rodaje fue práctico], así que no se oía nada. Daban la señal para arrancar los motores y los vehículos, y durante 20 o 30 minutos recorrimos el desierto filmando y, de vez en cuando, veías pasar una cámara volando, como en otro camión o algo así, y simplemente estabas grabando escenas, sin oírlas realmente y preguntándote qué estaba pasando».
Añadió: «George tiene una visión maravillosa. No había guion, era como un cómic que él tenía… Tras una o dos semanas de rodaje, estaba completamente maravillado con la experiencia y le dije a George: ‘Llevas 17 años queriendo hacer esta película, ¿cómo te sientes ahora que estás aquí?’. Y él respondió: ‘Es muy especial estar aquí, pero al mismo tiempo no puedo dejarme llevar por el amor que siento por el proyecto. La gente que vaya al cine dentro de dos años no vendrá con el mismo interés en la historia que yo; aun así, hay que crear eso para ellos’. Lo cual me pareció muy inteligente».
Sobre su reciente trabajo en Superman de James Gunn , Hoult habló sobre su audición inicial para interpretar al Hombre de Acero, pero al leer el guion, se dio cuenta de que realmente se veía interpretando a Lex Luthor. «La primera vez que leí el guion, recuerdo haber leído las escenas de Lex y haber pensado que eran interesantes. ‘Quizás yo sea mejor en eso que Superman’, pero pensé: ‘Bueno, no se lo digas a nadie ahora que estás audicionando para Superman’ [risas]».
Pensé: «Sí, ese es el personaje [Lex] que deberías y necesitas interpretar, porque hubo momentos en los diálogos y el guion que me parecieron realmente fascinantes. Un hombre así es, sin duda, el villano de la historia, pero al mismo tiempo, si analizas las cosas, puedes reconstruir sus motivaciones y ver que hay una perspectiva diferente. Podría tener sentido, aunque [Lex] esté equivocado y su enfoque sea pésimo, es terrible».
Hoult comentó que le encantó trabajar con Gunn en Superman : «Confié mucho en él. Ensayamos y él decía: ‘Esto no funciona, probemos esto, hagamos aquello’. Fue una experiencia exploratoria, desarrollando el personaje juntos». El actor reveló que su investigación para la película incluyó la serie de cómics de Brian Azzarello, Lex Luthor: El Hombre de Acero , así como ver las películas originales de Superman de Christopher Reeves y el reciente documental de Reeves, Super/Man: La Historia de Christopher Reeve. Añadió que estaba emocionado de interpretar a Lex, ya que seguía los pasos de Gene Hackman, uno de sus actores favoritos de todos los tiempos.
Más tarde, durante una sesión de preguntas y respuestas con el público, le preguntaron a Hoult con qué director le gustaría trabajar. Dijo que le entusiasmaba trabajar con Sean Baker, presidente del jurado del Festival de Cine del Mar Rojo. «Creo que es un cineasta maravilloso, Florida Project , Red Rocket ; creo que está haciendo películas realmente especiales». Hoult también mencionó a Quentin Tarantino y bromeó diciendo que no se negaría a trabajar con su compatriota británico Christopher Nolan.
También le preguntaron a Hoult si consideraría dirigir, y dejó claro que no le interesaba por el momento, pues sabía que el trabajo de director era «extremadamente difícil». Sin embargo, confesó que, aunque se imaginaba que podría contar cierta historia a su manera, por el momento quería concentrarse en la actuación.