El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha anunciado que ha descartado el controvertido plan de vender participaciones en las competiciones del organismo rector a inversores privados, tras una amplia oposición.
Infantino afirmó que había quedado claro que el proyecto había «creado divisiones» que «ya no redundan en beneficio» de su objetivo original.
El funcionario suizo añadió: «Por lo tanto, esta propuesta no seguirá adelante».
Infantino había ofrecido a las 211 federaciones miembro de la FIFA 40 millones de dólares (30 millones de libras esterlinas) si respaldaban una propuesta de inversión privada en sus torneos, incluidas las Copas Mundiales masculinas y femeninas.
Sin embargo, la UEFA, que rige el fútbol europeo, respondió votando a favor de boicotear los Mundiales si los planes seguían adelante, y otros organismos rectores también manifestaron su oposición.
El viernes, el director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, afirmó que la propia administración del organismo rector había sido «engañada» con respecto al proyecto.
Carlos Cordeiro, asesor principal de Infantino en estrategia y gobernanza global, dimitió por este motivo, afirmando que la propuesta era «un mal negocio para el fútbol» y que «hipotecaría el futuro del fútbol».
Eso se produjo después de que otras dos importantes confederaciones se pronunciaran en contra de los planes.
La Concacaf, que rige el fútbol en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, y que fue sede del Mundial de este verano, dijo que sus miembros «rechazaron» la propuesta, y fuentes cercanas afirman que la gran mayoría de las asociaciones de la región están perdiendo, o ya han perdido, la confianza en Infantino.
La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) expresó su «solidaridad» con la UEFA y la Concacaf, mientras que el primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó que Infantino era «el hombre equivocado» para dirigir la FIFA.
Esto significa que Infantino se encuentra ahora bajo una enorme presión, ya que busca la reelección para un cuarto mandato como presidente en el Congreso de la FIFA en marzo.
«Nuestro propósito siempre ha sido, y siempre será, unirnos y mejorar», añadió el hombre de 56 años en un comunicado.
«De cara al futuro, mi intención es reunir a todas las partes interesadas en los próximos días y semanas, con el espíritu de interés común que nos caracteriza por nuestro deporte.»
El presidente de la AFC, el jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, celebró la retirada del plan.
«El futuro del fútbol mundial siempre debe moldearse mediante la consulta adecuada, el diálogo colectivo y el respeto a las estructuras de gobernanza establecidas de nuestro deporte», afirmó.
Era improbable que los planes de Infantino se aprobaran.
A pesar de los rechazos de la UEFA y la Concacaf, la FIFA prometió inicialmente continuar con sus propuestas el viernes, afirmando que «nadie está vendiendo el fútbol».
Sin embargo, Infantino habría necesitado el respaldo de la mayoría de las asociaciones miembro para aprobar los planes, lo que significa que 106 de sus 211 miembros debían votar a favor.
Eso se volvió improbable cuando la AFC se unió a la UEFA y la Concacaf para oponerse a los planes.
La UEFA tiene 55 votos, la Concacaf tiene 35 y Asia tiene 46.
Si todas las asociaciones miembros hubieran respaldado la postura de su órgano rector, eso habría significado que 136 naciones votaran en contra del plan de Infantino.
Los organismos rectores de África (CAF) y Oceanía (OFC) habían dicho que discutirían el plan de la FIFA en agosto.
La Conmebol, el organismo rector del fútbol sudamericano, dijo que había solicitado a la FIFA «información adicional y aclaraciones» sobre el «alcance, la estructura, la gobernanza y los posibles efectos» de las propuestas.
¿Cuál era el plan de Infantino?
La FIFA e Infantino querían crear una filial comercial para gestionar sus principales eventos, incluidas las Copas del Mundo, en la que los inversores externos pudieran adquirir participaciones.
La compañía anunció que «invitaría a terceros a realizar inversiones minoritarias, sin control alguno», en una nueva filial: Fifa Forward Enterprise (FFE).
Infantino fijó el 19 de septiembre como fecha límite para que las federaciones de fútbol aceptaran sus planes si querían acceder a una financiación inicial de 20 millones de dólares (15 millones de libras esterlinas).
Un documento de 25 páginas elaborado por el banco de inversión JP Morgan detallaba cómo se expandirían los torneos de la FIFA para alcanzar un aumento estimado en los ingresos de 24 millones de euros (20,5 millones de libras esterlinas) por asociación miembro en el ciclo 2035-2039.
Mencionaba «nuevas iniciativas comerciales» y «la captación de los mejores talentos mediante una remuneración basada en incentivos».
En él se describe la Copa del Mundo como el evento deportivo «más visto», pero se dice que la FIFA, por el contrario, está «infravalorada económicamente».
En el documento no se mencionaba el juego femenino.
La FIFA indicó que se esperaba que Thrive Eternal liderara el grupo de inversores propuesto para FFE.
Thrive es una firma estadounidense de capital de riesgo fundada por Joshua Kushner, hermano de Jared, yerno del presidente estadounidense Donald Trump.
Trump, que se pronunció sobre las propuestas por primera vez el viernes, dijo que no había hablado con Infantino sobre los planes.
Ambos han desarrollado una estrecha relación desde que Trump asumió el cargo por segunda vez en 2025.
¿Podrá Infantino sobrevivir?
¿Cómo toma decisiones la FIFA en la práctica?
Infantino se convirtió en presidente de la FIFA en 2016 cuando derrotó al presidente de la AFC, el jeque Salman, por 115 votos contra 88.
El próximo presidente de la FIFA será confirmado en el 77º Congreso de la organización, que se celebrará en Marruecos el próximo mes de marzo. Los candidatos tienen hasta el 18 de noviembre para presentar su candidatura.
Antes de esta semana, se preveía que Infantino sería reelegido sin oposición. Asociaciones de todo el mundo, incluidas algunas en Europa, ya habían confirmado su intención de votar por él.
Queda por ver si los acontecimientos de esta semana darán lugar a una retirada masiva de su apoyo.
En su declaración, Infantino reiteró que su plan estaba diseñado para fortalecer a las asociaciones miembro, «especialmente en los países donde más se necesita apoyo», pero la propuesta claramente generó división dentro de la propia FIFA.
Cordeiro, quien representó a la FIFA en el grupo de trabajo de la Casa Blanca para la Copa Mundial de 2026, es la primera figura de alto rango en el organismo rector que renuncia debido a estos planes.
En un extenso comunicado, Cordeiro afirmó oponerse «inequívocamente» a los planes y «no aceptar la idea» de que la FIFA necesitara inversores externos para «generar mayor valor». Añadió que no tuvo ninguna participación en la propuesta.
Se sabe que Infantino incluso mantuvo a algunos de los ocho vicepresidentes de la FIFA en la ignorancia sobre su plan, con el que se afirma que podría haber recaudado 10.000 millones de dólares (7.500 millones de libras esterlinas).
Lamour lo calificó como «el proyecto de una sola persona» y dijo que «un presidente debe unir a la gente, cohesionarla e inspirarla», pero esto era «todo lo contrario».
«Si eso significa que pierdo mi trabajo, que así sea», añadió. «Entenderé y respetaré esa decisión. Al menos dormiré bien esta noche».
‘Infantino, maltrecho, da marcha atrás de forma humillante’ – análisis
Cuando el martes surgieron los primeros informes sobre los planes de la FIFA, una figura importante del fútbol inglés me dijo que la noticia sería tan importante, o incluso más, que la de la Superliga europea.
No creo que él pensara que se desmoronaría exactamente de la misma manera, pero la idea solo tardó dos días más que la Super League en ser descartada.
No ha habido protestas de los aficionados en las calles, pero la animosidad hacia los planes fue evidente desde el momento en que se comprendieron las posibles implicaciones para el juego.
Infantino es un político astuto. Sabía que las cifras estaban en su contra y ha decidido minimizar las pérdidas ahora en lugar de arriesgarse a sufrir mayores daños personales.
Es un momento humillante, pero para Infantino, el verdadero trabajo comienza ahora. Tiene que tender puentes importantes.
En su comunicado, que a su manera fue tan condenatorio como el boicot con el que amenazó la UEFA, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) señaló un problema mucho más amplio.
«La AFC considera que este asunto va mucho más allá de una sola propuesta», rezaba el comunicado. «Más bien, ha puesto al descubierto deficiencias fundamentales en los procesos de consulta y toma de decisiones de la FIFA que deben abordarse de inmediato».
Infantino no puede simplemente ignorar los últimos días como si nada hubiera pasado.
Hay mucha gente enfadada en el mundo del fútbol que cree que se ha extralimitado en sus funciones, tal como sugirió el director de operaciones de la organización el viernes.
La crisis inmediata ya pasó. A corto y medio plazo, será fascinante ver si Infantino logra recuperar su reputación.
Cronología
Lunes, 27 de julio
En una publicación de 15 diapositivas en su cuenta personal de Instagram, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, les dice a sus críticos que «mediten, recen o vean un partido de fútbol» en lugar de «difundir odio y rumores falsos» sobre su liderazgo.
Martes, 28 de julio
Los diarios The Times y Financial Times informan del plan de Infantino de vender participaciones en sus competiciones, incluida la Copa del Mundo, a inversores privados.
La UEFA publica su primer comunicado afirmando que el fútbol «no es algo que la FIFA pueda vender» y acusa a la FIFA de «cruzar la línea».
La FIFA emite un comunicado confirmando los planes.
Miércoles, 29 de julio
Infantino escribe a las 211 federaciones miembro de la FIFA diciéndoles que recibirán 40 millones de dólares (30 millones de libras esterlinas) si respaldan sus planes, pero que deben hacerlo antes del 19 de septiembre si quieren acceder a una financiación inicial de 20 millones de dólares (15 millones de libras esterlinas).
La UEFA afirma que la FIFA «no puede seguir utilizando nuestro deporte para enriquecerse a sí misma y a sus amigos».
Jueves, 30 de julio
Las 55 federaciones miembro de la UEFA votan a favor de boicotear los Mundiales si el plan de Infantino sigue adelante.
La Concacaf afirma que sus 41 asociaciones miembro también «rechazaron» la propuesta.
Viernes, 31 de julio
La FIFA afirma que «nadie está vendiendo el fútbol» y promete continuar con el plan.
La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) afirma que «se solidariza» con la UEFA y la Concacaf, aunque no llega a rechazar de forma inequívoca la propuesta de Infantino.
Carlos Cordeiro, asesor principal de Infantino, dimite alegando que se trata de «un mal acuerdo para el fútbol» que «hipotecaría el futuro del fútbol».
El primer ministro británico, Andy Burnham, afirma que Infantino es el «hombre equivocado» para dirigir la FIFA.
El director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, afirma que la propia administración del organismo rector ha sido «engañada» con respecto al proyecto.
Sábado, 1 de agosto
Infantino emitió un comunicado alrededor de las 00:30 BST del sábado, diciendo que el plan no seguirá adelante.