El organismo rector del fútbol mundial espera recibir a finales de octubre los primeros fondos generados por los controvertidos planes de venta del presidente Gianni Infantino.
Infantino ha propuesto la creación de un organismo subsidiario para gestionar los torneos de la FIFA, que contaría con cierta inversión externa.
La FIFA ha dado a las 211 federaciones miembro hasta el 19 de septiembre para que se pronuncien sobre si están de acuerdo con el plan, y se requerirá una mayoría simple para decidir si se procede con él.
Una de las principales quejas en torno al plan hasta el momento ha sido la falta de consulta.
Los críticos dirán que esto queda corroborado por un nuevo documento enviado a las asociaciones por la FIFA, y al que ha tenido acceso BBC Sport, en el que se detallan los siguientes plazos en torno a la financiación:
Agosto: Los inversores tuvieron acceso al documento de términos y condiciones y a materiales seleccionados.
Septiembre: Los inversores indican el importe de la inversión y confirman las condiciones.
Octubre: Se presentaron las cartas de compromiso, se acordaron los contratos a largo plazo y se realizaron las asignaciones de las licitaciones.
Finales de octubre: Los inversores transfieren fondos a la FIFA antes de que finalice el mes de octubre.
Este último acontecimiento se produce mientras el organismo rector del fútbol europeo se prepara para celebrar una reunión de emergencia el jueves por la tarde para debatir su respuesta.
La UEFA mantuvo su ofensiva contra los planes después de que se descubriera que la FIFA había enviado una carta anterior, también vista por la BBC, a todas las federaciones dándoles de plazo hasta el 19 de septiembre para decidir si querían aceptar el acuerdo y, con él, los primeros 20 millones de dólares (15 millones de libras) de un total inicial de 40 millones de dólares (30 millones de libras).
«Nos hemos enterado del plazo que la FIFA ha fijado para que las federaciones apoyen sus propuestas o se les retirará la oferta de pago único», declaró la UEFA. «Esto lo dice todo sobre este plan».
Esa fue la segunda declaración de la UEFA sobre el tema. La primera afirmaba que la FIFA había «cruzado la línea».
No se sabe con precisión qué se tratará en la reunión, que se celebrará de forma virtual.
Muchos de los miembros de la FIFA, incluida la Federación Inglesa de Fútbol, están furiosos por haberse enterado a través de los medios de comunicación de la propuesta de vender una participación del 20% en las competiciones de la FIFA a inversores privados, liderados por el vehículo de inversión Thrive Eternal, propiedad de Joshua Kushner, cuñado de Ivanka Trump, hija del presidente estadounidense Donald Trump.
La presidenta de la FA, Debbie Hewitt, fue una de las vicepresidentas de la FIFA que no recibió aviso previo. La inquietud de la UEFA ha sido compartida por las Confederaciones Asiática, Sudamericana y Norteamericana y Central.
David Bernstein, expresidente de la Federación Inglesa de Fútbol (FA) y del Manchester City, afirmó que Inglaterra debería «retirarse» del Mundial si las propuestas de Infantino salen adelante.
Tres de los semifinalistas del Mundial de 2026 pertenecen a los 55 miembros de la UEFA. La organización sabe que la medida drástica de que sus miembros se retiren del torneo perjudicaría gravemente la viabilidad financiera del mismo.
Eso se considera, en gran medida, el límite de lo posible, sobre todo porque un miembro de la UEFA ha dicho que está ampliamente de acuerdo con las propuestas de Infantino.
«Podemos apreciar los beneficios prácticos para el fútbol checo», declaró David Trunda, presidente de la Federación Checa de Fútbol.
Sin embargo, la organización World Leagues, presidida por el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, considera que la FIFA está actuando fuera de sus competencias.
«Las responsabilidades de la FIFA van más allá del éxito comercial de sus propias competiciones», afirmó.
«Mientras que alrededor del 1% de los jugadores profesionales del mundo participan en la Copa del Mundo, los otros 130.000 futbolistas profesionales y todos sus clubes dejan de competir, ya que las ligas nacionales se paralizan.»
Añadió que la creación de un organismo subsidiario para controlar las actividades comerciales de la FIFA «pone de relieve aún más el conflicto de intereses entre el papel de la FIFA como regulador del fútbol mundial y el de organizador comercial de las principales competiciones internacionales».
Concluía: «La Asociación Mundial de Ligas pide a la FIFA que retire su proyecto y reitera la necesidad de un cambio fundamental en los procesos de toma de decisiones de la FIFA».
Explicación de la FIFA sobre la polémica decisión
Tras la condena generalizada tanto de las propuestas como de la forma en que se han elaborado, la FIFA publicó un documento de ocho páginas en el que expone los motivos que las justifican.
La FIFA afirmó que, en su opinión, «una parte demasiado pequeña del creciente valor comercial del fútbol ha llegado a las áreas del deporte que más lo necesitan».
Se ha señalado que las cantidades de las que se habla superan el gasto anual de algunas federaciones miembro y se han planteado dudas sobre la auditoría del dinero que la FIFA ya entrega en algunas partes del mundo.
A pesar de ello, Infantino considera que las propuestas ayudarían a financiar «mejores campos de juego, selecciones nacionales más fuertes, más oportunidades para las jugadoras jóvenes y un mayor apoyo al fútbol femenino».
En un vídeo publicado por la FIFA el miércoles, Infantino defendió los planes, calificándolos de «una oferta, no una obligación».
«Forma parte de un proceso democrático, un proceso de consulta, y, sobre todo, es una oportunidad, pero no una obligación», añadió.
«Es una oportunidad de oro para impulsar el desarrollo del juego a nivel mundial.»
La FIFA señala la clasificación de Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán para la Copa del Mundo por primera vez como ejemplo de los beneficios positivos de su labor, aunque esto se debió, en parte, a la ampliación de la competición a 48 equipos.
También cita la Fórmula 1, La Liga, la Ligue 1 y la Bundesliga como ejemplos de otras organizaciones deportivas que utilizan «operaciones comerciales especializadas».
Afirma que los inversores privados «no tendrían absolutamente ninguna» influencia sobre la Copa del Mundo.
¿Cuál ha sido la reacción?
Ha habido un sinfín de comentarios sobre el tema, la mayoría negativos.
La organización de las Ligas Europeas declaró el miércoles que las propuestas de la FIFA representan «un acontecimiento imprudente y divisivo para el fútbol mundial».
«La Copa del Mundo no debería estar a la venta. No es un activo de capital privado del presidente de la FIFA», decía un comunicado.
El sindicato mundial de futbolistas Fifpro pidió a la FIFA que «reconsidere su propuesta sin más demora».
Afirmó haber «observado con profunda preocupación la propuesta de transformar la Copa del Mundo y otras competiciones de la FIFA en activos de inversión para el capital privado».
Fifpro añadió que tal medida «transformaría de forma fundamental e irreversible los incentivos que sustentan las competiciones» y que era «especialmente preocupante que un proyecto de esta magnitud se haya desarrollado en gran medida a puerta cerrada».
El presidente de La Liga, Javier Tebas, acusó a Infantino de intentar comprar votos antes del próximo congreso de la FIFA en marzo.
«No parece una reforma. Parece una campaña electoral financiada con el futuro del fútbol», dijo Tebas.
«El desarrollo no puede utilizarse para comprar votos ni silencios. Las competiciones y los derechos comerciales de la FIFA no son patrimonio personal de Infantino.»
«Quien mezcla política, disciplina, dinero y poder sin transparencia no puede liderar nada.»
«Infantino no es la solución a los problemas de gobernanza de la FIFA. Él es el problema.»
Hans-Joachim Watzke, vicepresidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB) y presidente del Borussia Dortmund, declaró a la revista Kicker que los planes de la FIFA eran un «ataque absoluto contra el fútbol».
Dijo: «Aquí se ha cruzado una línea roja. Si el fútbol europeo se une contra estos planes, eso tendrá mucha importancia».