Las recientes protestas lideradas por jóvenes han debilitado «terriblemente» al primer ministro indio Narendra Modi, afirma la destacada activista Sonam Wangchuk, cuya huelga de hambre impulsó el movimiento.
Wangchuk declaró a la BBC que el ambiente en el país había cambiado tras las manifestaciones masivas que provocaron la dimisión del ministro de Educación el 25 de julio.
Los jóvenes ahora tienen más confianza en que pueden «cambiar las cosas si quieren» y sienten que no tienen por qué «aceptarlo todo sin oponer resistencia», dijo el hombre de 59 años.
El movimiento de las «cucarachas» protagonizó una de las mayores manifestaciones públicas de disidencia contra el gobierno de Modi, que lleva en el poder desde 2014.
El movimiento toma su nombre de un comentario del presidente del Tribunal Supremo de la India, quien fue criticado tras comparar a ciertos sectores de jóvenes desempleados con «cucarachas» durante una audiencia judicial.
Wangchuk ayunó durante 26 días en junio y julio, bajo un calor abrasador en la capital, Delhi, consumiendo únicamente sal y agua. Afirma haber recuperado seis de los once kilos que perdió.
Durante los últimos seis días de su ayuno, el activista fue trasladado a la fuerza a hospitales que, según él, «se parecían más a prisiones».
Para entonces, las protestas habían escalado desde la indignación pública por la filtración de los exámenes hasta convertirse en algunas de las mayores manifestaciones antigubernamentales que la India había visto en años.
El ministro de Educación, Dharmendra Pradhan, dimitió al día siguiente de que Wangchuk pusiera fin a su huelga de hambre.
Desde entonces, Modi ha anunciado la creación de tribunales especiales para juzgar a los acusados en las filtraciones y ha nombrado a un multimillonario del sector tecnológico para liderar los esfuerzos de reforma del sistema de exámenes.
El gobierno también anunció que ofrecería una indemnización a las familias de los estudiantes que se quitaron la vida tras la filtración de las preguntas de los exámenes.
Pero los problemas de la India son más profundos: el desempleo entre los graduados universitarios ha rondado el 35-40% durante los últimos 25 años.
ReutersWangchuk sostiene que es necesaria una reforma fundamental de la educación.
El ingeniero y especialista en educación afirma que los exámenes actualmente tienen poca relevancia para el mercado laboral.
Según explica, estas pruebas, a menudo basadas en preguntas de opción múltiple, están diseñadas para evaluar a millones de estudiantes de forma eficiente, sin tener en cuenta la eficacia con la que miden las habilidades y la comprensión. Esto, a su vez, influye en la forma en que las escuelas imparten clases.
Sugiere que si los exámenes dieran mayor importancia a la experiencia práctica y a la aptitud, las escuelas podrían adaptar sus métodos y ayudar a paliar la crisis laboral de la India.
«Es necesario planificar cómo será el mundo y el país dentro de 15 años», afirma Wangchuk.
Cambiar la forma en que se enseña a los niños podría ayudar a garantizar que «no se queden sin trabajo y que los sectores que necesitan personal no se queden con empleos insuficientes».
El gobierno de la India se ha defendido anteriormente de las críticas a su gestión económica. Argumenta que las afirmaciones sobre una crisis de desempleo son exageradas y que su política macroeconómica sigue siendo fundamentalmente sólida.
Mientras tanto, según los informes, muchos manifestantes del Partido Janata de la Cucaracha siguen sufriendo represalias, entre ellas demandas judiciales, acoso policial y abusos en las redes sociales.
Esto está ocurriendo a pesar de que el Tribunal Supremo ha ordenado a las autoridades que no tomen medidas coercitivas contra aquellos manifestantes que se enfrentan a cargos pero que no tienen antecedentes penales.
Pero, independientemente de eso, Wangchuk afirma que «en los últimos días, creo que se han logrado buenos avances».
ReutersWangchuk insiste en que se respira un aire de cambio en la India.
Él cree que el gobierno se ha visto enormemente perjudicado por el tiempo que tardó Pradhan en dimitir.
«Esto brindó a los jóvenes la oportunidad de ganar confianza y unidad en sus acciones.»
Wangchuk afirma que, si el gobierno no escucha al pueblo, este podría volver a las protestas, que irían más allá del ámbito educativo.
Sugiere que el BJP, el partido gobernante, ya está sufriendo las consecuencias, y señala que el partido perdió dos de las tres elecciones parciales celebradas esta semana, incluido un escaño en el estado de Bihar que había ocupado durante más de 30 años .
Sin embargo, sostiene que los líderes de la India aún podrían cambiar su enfoque.
«Siempre he creído que la gente puede reconocer sus errores y enmendarse. Por eso, les daría esa oportunidad.»
Han transcurrido doce días desde que Wangchuk anunció que había roto su ayuno. Ya se encuentra de regreso en Leh, su ciudad natal en la región himalaya de Ladakh.
Ha recuperado la fe en el poder de las huelgas de hambre, inspirándose en la filosofía de resistencia no violenta de Mahatma Gandhi.
En años anteriores, ha realizado huelgas de hambre para exigir mayor autonomía en Ladakh y contra un «gobierno muy poderoso» que pretende «arrasar con excavadoras lugares ecológicamente sensibles».
Aunque no ha logrado sus objetivos allí, dice que «infligirnos dolor a nosotros mismos hace que el gobierno piense de manera diferente, en comparación con usar palos y piedras».
Al preguntársele si tiene planes de postularse para un cargo público, responde que no; prefiere permitir que otros lo hagan.