Doug Beattie, exlíder del Partido Unionista del Ulster (UUP) y militar, se enfrenta a otra batalla por su futuro político.
Se prevé que no sea seleccionado cuando la asociación de su circunscripción de Upper Bann se reúna en junio para elegir a su candidato para las próximas elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte.
Si eso sucede, tiene la intención de presentarse a las elecciones de mayo de 2027, ya sea como independiente o como miembro de otro partido.
Una fuente cercana a él afirmó que lo estaban obligando a dimitir porque se le consideraba demasiado moderado.
En declaraciones al programa The Nolan Show , Beattie dijo que había presentado su candidatura por el UUP para Upper Bann y que no podía hacer más comentarios sobre los procesos internos.
Dijo que esperaba ser seleccionado como candidato del partido para la zona y que el líder del partido, Jon Burrows, no había impedido que nadie se presentara como candidato.
«Tengo que decidir adónde voy si no me seleccionan. Este es mi trabajo, de esto dependen mi familia y los miembros de mi equipo. También me preocupan ellos», añadió.
«Estoy centrado en conseguir la selección y espero que eso ocurra en los próximos meses, para poder concentrarme en ganar en Upper Bann.»
Beattie se convirtió en miembro de la asamblea en 2016.
En 2021 se convirtió en el líder del UUP .
En las elecciones a la asamblea de 2022, fue el cuarto de los cinco diputados electos en Upper Bann . Fue elegido en el séptimo recuento con el 9,3% de los votos de primera preferencia.
Renunció al liderazgo del partido en 2024.
Se espera que Kyle Savage, concejal del Ayuntamiento de Armagh, Banbridge y Craigavon, sea el sustituto de Beattie en Upper Bann.
Según se sabe, a otro de los nueve diputados del partido, Alan Chambers, se le ha dicho que no presente su candidatura cuando la asociación de su circunscripción en North Down se reúna próximamente para seleccionar a su candidato.
Al igual que Beattie, se entiende que, de ser necesario, también se presentará como candidato independiente.
A sus 77 años, Alan Chambers es el Decano de la Cámara, ya que es el mayor de los 90 diputados elegidos por primera vez en 2016.
Una fuente cercana a él dijo: «Alan es terco y no se rendirá sin luchar».
PA MediaCuando Beattie se convirtió en líder del UUP en mayo de 2021, prometió una «Unión del Pueblo» y el partido disfrutó brevemente de lo que se denominó «el repunte de Beattie».
Pero con el tiempo surgieron tensiones internas y dimitió como líder en septiembre de 2024, alegando «diferencias irreconciliables» entre él y los dirigentes del partido por su papel en una disputa sobre la selección de un nuevo miembro de la asamblea en North Antrim.
Le sucedió Mike Nesbitt , pero el actual líder del partido es el ex policía Jon Burrows.
Se le atribuye a Beattie el mérito de haber introducido a Burrows en el partido, aunque ya no se cree que los dos hombres mantengan una relación cercana.
Según una reciente encuesta de opinión de Lucid Talk, Burrows es ahora el líder del partido unionista más popular.
Se cree que cuenta con un amplio apoyo entre los miembros del partido, aunque no hubo elecciones para la dirección del partido al no tener oposición.
Sin embargo, se cree que las relaciones entre él y algunos miembros del equipo de la asamblea son difíciles.
Hubo indignación por un vídeo reciente publicado en la página web X del partido , en el que Burrows aparecía de pie frente al Parlamento de Stormont y decía: «La gente se merece algo mejor. Durante demasiado tiempo, los que están aquí han velado por sus propios intereses y no por los del pueblo de Irlanda del Norte».
Una fuente comentó: «Al menos podría haber mencionado algunas diferencias entre su propio partido y algunos de los demás».
Se entiende que se le pidió que borrara el vídeo, pero se negó.
La selección de candidatos a nivel de circunscripción debe ser ratificada por Burrows, pero la BBC ha sido informada de que él no interferirá.
El partido declinó hacer comentarios al respecto.
Otra fuente afirmó que existía una «animosidad generalizada» dentro del partido hacia el equipo de Stormont.
Ahora parece que Doug Beattie está a punto de convertirse en la primera víctima de alto perfil.
Al ser consultado sobre los problemas de selección, un portavoz del Partido Unionista del Ulster dijo: «Toda la actividad de selección de candidatos dentro del Partido Unionista del Ulster se rige por sus normas y reglamentos internos.»
«El partido reconoce que sus procedimientos internos pueden, en ocasiones, despertar interés externo.»
«Sin embargo, no sería apropiado que el partido hiciera comentarios sobre los detalles de asuntos de esta naturaleza.»