Estados Unidos celebró su 250 aniversario con fuegos artificiales y sobrevuelos, pero las celebraciones en todo el país se vieron complicadas por las condiciones meteorológicas extremas.
«El sueño americano ha vuelto», dijo el presidente estadounidense Donald Trump a una multitud entusiasta durante un mitin que se retrasó en el National Mall de Washington, antes de lo que describió como el mayor espectáculo de fuegos artificiales del mundo.
El 4 de julio, día festivo federal, conmemora la firma de la Declaración de Independencia por parte de las 13 colonias estadounidenses en 1776, que puso fin al dominio británico.
A pesar de las celebraciones, Trump ha sido criticado por acaparar la atención en este hito y por politizar los festejos.
El discurso del presidente, que concluyó justo antes de la medianoche, abordó temas políticos como el rechazo al comunismo, su apoyo a la Ley para Salvar a Estados Unidos y el derecho a portar armas.
«¡Viva la causa de la independencia!», exclamó. «Que reine por siempre jamás. Siempre estaremos en la cima, nunca dejaremos que nuestro país caiga, siempre seremos los mejores».
ReutersTrump remató su discurso calificando el momento como «tan solo el amanecer de la edad de oro de Estados Unidos», cuyo destino está «escrito por Dios».
Las celebraciones en Washington D.C. se retrasaron debido a una tormenta eléctrica, que obligó a evacuar el National Mall a primera hora de la tarde.
Se pidió a los asistentes al evento «Homenaje a Estados Unidos», a la Gran Feria Estatal Americana y a la zona de aficionados de la FIFA que buscaran refugio temporal en los edificios cercanos.
- El calor extremo obliga a cancelar eventos del 4 de julio en todo Estados Unidos.
Una vez pasada la tormenta, las festividades se reanudaron, incluyendo un sobrevuelo del nuevo Air Force One y un concierto.
El gran final —el espectáculo de fuegos artificiales— estuvo marcado por una ráfaga masiva de explosiones y concluyó alrededor de la 1:00 hora local (5:00 GMT). La pequeña multitud en Capitol Hill vitoreó antes de dirigirse rápidamente hacia las salidas mientras comenzaba a llover ligeramente.
Para asistir, acudieron personas de todo el país, entre ellas Tammy Wapshott, que viajó desde Carolina del Sur y llevaba planeando su viaje a Washington D.C. desde noviembre del año pasado.
En declaraciones a la BBC, afirmó haber venido a celebrar «el mejor país del mundo», donde todos somos «libres de hacer lo que queramos».
Alrededor de 400 miembros del grupo nacionalista blanco Patriot Front fueron vistos portando banderas estadounidenses mientras marchaban al unísono por las calles de la capital.
Los vídeos publicados en las redes sociales muestran a los miembros, enmascarados y uniformados, marchando cerca del edificio del Capitolio y de la estación Union Station, el principal centro ferroviario de pasajeros de la ciudad.
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ReutersConciertos y ceremonias de naturalización
Las acusaciones de que Trump había politizado el aniversario surgieron a raíz de la creación de Freedom 250, un comité de eventos financiado con fondos privados para competir con la comisión America 250 establecida por el Congreso de los Estados Unidos.
Como parte de las celebraciones bipartidistas del 250 aniversario de Estados Unidos, comunidades de todo el país participaron en la «Fiesta de Barrio de Estados Unidos» y organizaron reuniones locales.
Músicos como Ne-Yo, Mary J. Blige, The Smashing Pumpkins, Chaka Khan, Christina Aguilera y Will Smith actuaron por todo el país.
El jueves, miembros del Congreso se reunieron en el «lugar de nacimiento de Estados Unidos», donde se firmó la Declaración de Independencia en 1776: el Independence Hall de Filadelfia.
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ReutersLos organizadores de America 250 también enterraron una cápsula del tiempo, que se abrirá dentro de 200 años, y que incluía una botella de Coca-Cola, una copia firmada de la Constitución y objetos de los 50 estados y territorios de Estados Unidos.
En Mount Vernon, Virginia, la finca del primer presidente de Estados Unidos, George Washington, se celebró una ceremonia de naturalización en la que 150 personas procedentes de 50 países fueron dadas de alta como ciudadanos estadounidenses.
La ciudad de Nueva York celebró su concurso anual de comer perritos calientes, una tradición que se remonta a 1972, en el que Joey Chestnut se alzó con su decimoctavo título. Chestnut comió 66 perritos calientes en 10 minutos, según CBS, socio informativo de la BBC en Estados Unidos.
En la competición femenina, Miki Sudo terminó con 38 y tres cuartos de un perrito caliente para conseguir su duodécimo título en la competición.
Chris Cornell, que viajó a la capital desde Maryland, rechazó la idea de que las celebraciones del 250 aniversario se hubieran politizado, y comentó: «Todos estamos aquí simplemente para celebrar nuestro país».
EPAOlas de calor y cortes de energía
Algunos eventos relacionados con el Día de la Independencia fueron cancelados o suspendidos temporalmente debido al calor sofocante que azota la costa este de Estados Unidos esta semana.
El desfile del Día de la Independencia del Servicio de Parques Nacionales en Washington D.C. fue cancelado el viernes, y otras celebraciones también fueron suspendidas en Nueva Jersey, Pensilvania, Maryland y Colorado.
El sábado, Washington D.C. sufrió temperaturas sofocantes de 37 °C (100 °F) al dar comienzo las principales celebraciones.
Algunas de las temperaturas más altas registradas el sábado incluyeron 106 °F (41 °C) en Nueva Jersey y 101 °F (38 °C) en Delaware.
Según el servicio de seguimiento Power Outage, alrededor de 750.000 propiedades en Wisconsin, Michigan, Illinois, Pensilvania, Ohio, Nueva York y Nueva Jersey se quedaron sin electricidad debido a las condiciones climáticas extremas.
La compañía energética DTE informó que las inclemencias del tiempo, incluidos vientos superiores a 97 km/h (60 mph) el viernes por la noche en Michigan, dejaron a más de 350.000 hogares del estado sin electricidad.
Los expresidentes reflexionan
Los cuatro expresidentes estadounidenses aún con vida compartieron mensajes para conmemorar el aniversario. Joe Biden recordó el edicto de la Declaración de Independencia que afirma que todas las personas fueron creadas iguales.
«Elegimos ese camino hace 250 años, pero ahí fue donde empezó el trabajo, no donde terminó», dijo, y añadió que la promesa nacional de igualdad para todos era un trabajo en progreso.
El primer presidente negro del país, Barack Obama, compartió extractos de un discurso reciente que pronunció en la inauguración de su museo presidencial en junio, en el que dijo que «cada generación debe retomar la obra inconclusa de la anterior y llevarla más allá».
George W. Bush dijo: «Los próximos 250 años exigen que los estadounidenses sean ciudadanos, no espectadores».
Mientras tanto, su predecesor, Bill Clinton, aprovechó para comentar la situación política actual en Estados Unidos.
«Hoy celebramos este hito en medio de otro período de profunda división, de nuevas preguntas sobre el futuro de Estados Unidos y su papel en el mundo, y de graves amenazas a nuestras propias instituciones y a nuestra democracia», dijo.
