«Solíamos comer fuera dos veces al mes», dice Marjan, quien vive en Isfahán, la segunda ciudad más grande de Irán. «Ahora ya no podemos. Tenemos que ahorrar ese dinero para pagar el alquiler».
Cuando el gobierno impuso un apagón de Internet a principios de enero como parte de una brutal represión de las protestas en todo el país, estas mujeres de repente se encontraron sin ingresos.
«Incluso con el regreso de internet, las cosas ya no eran lo mismo», dice Marjan. «Nuestras ventas solían ser de 300 millones de riales (unos 185 dólares en el mercado libre) al mes. Ahora no llegan ni a los 30 millones».
Ella y su marido están considerando seriamente vender su coche para pagar sus préstamos y mantenerse al día con el alquiler.
«Si las cosas siguen así, probablemente tendré que buscar un nuevo trabajo», dice. «El problema es que prácticamente todos los sectores laborales están pasando apuros, así que ni siquiera ese es un plan B realista».
‘Simplemente incomprensible’
Para muchos iraníes, cubrir las necesidades básicas de la vida se está convirtiendo en una lucha cada vez mayor debido a la alta inflación.
«Hace apenas dos meses, la carne de res costaba 7 millones de riales el kilo», dice Mina, de 44 años y madre de dos hijos en Teherán. «Pero anteayer compré un poco por 19 millones de riales el kilo, más del doble. Compré arroz iraní a finales del verano por 1,7 millones de riales el kilo, y ahora cuesta 3,8 millones».
Las cifras oficiales muestran que en los últimos 12 meses, el precio de los productos de primera necesidad ha aumentado un promedio del 60%, mientras que los precios de los alimentos se han duplicado en el mismo período.
Y no es solo el último año. El costo de una canasta familiar promedio es actualmente ocho veces mayor que hace cinco años y más de 30 veces mayor que en 2016.
«La inflación se ha convertido prácticamente en parte de nuestras vidas todos los meses», dice Amir, profesor de inglés de 29 años en Karaj, a 30 km (20 millas) al oeste de Teherán. «Los precios suben fácilmente un 10% al mes».
En primavera, explica, «una hamburguesa costaba 5 millones de riales. Ahora cuesta 12 millones. Son cifras incomprensibles».
Estos precios de los alimentos en aumento son la razón por la que se escucha a cada vez más iraníes hablar sobre la desaparición de la carne roja de sus mesas en los últimos años, para ser reemplazada por alternativas más baratas como pollo, queso o frijoles.
Las cifras publicadas por el Banco Central de Irán muestran que el consumo anual de carne de res y de cordero por hogar ha disminuido de 64 kg en 2004/05 a 32 kg en 2024/25.
La inflación está obligando a las familias a hacer recortes.
Mina dice que su familia ha dejado de comprar productos de marca y que no han ido de vacaciones al extranjero desde 2017.
No puedo permitirme viajar al extranjero. Ayer revisé un viaje nacional: 200 millones de riales por persona. Así que para nuestra familia de cuatro, son 800 millones solo en billetes de avión. En 2017, un viaje completo a Europa costaba 200 millones.
Uno de los principales impulsores de este aumento de los costos ha sido la rápida caída del valor del rial.