La guerra con Irán le ha costado a Estados Unidos unos 37.500 millones de dólares (28.000 millones de libras esterlinas) hasta la fecha, un aumento de casi 8.000 millones de dólares desde la última estimación de mayo, según ha declarado el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Hegseth declaró ante el Comité de Asignaciones del Senado que era urgente que los legisladores aprobaran otros 87.000 millones de dólares en fondos del Congreso para el Pentágono, de los cuales 67.000 millones se destinarían a operaciones en Oriente Medio.
La audiencia fue interrumpida varias veces por manifestantes pacifistas y terminó en una acalorada discusión entre el secretario de Defensa y un senador.
Esta fue la primera aparición de Hegseth en el Capitolio desde que se reanudaron las hostilidades entre Estados Unidos e Irán la semana pasada, y se produce después de que se confirmara la muerte de tres soldados estadounidenses en la región.
En abril, la Casa Blanca solicitó al Congreso 1,5 billones de dólares para el Pentágono durante el próximo año fiscal, lo que elevaría el gasto militar estadounidense a un máximo histórico en la era moderna.
Estados Unidos llevó a cabo el martes su undécimo día consecutivo de ataques. Irán ha respondido con ataques propios contra Estados Unidos y sus aliados en Oriente Medio.
El secretario de Defensa comenzó su comparecencia del martes diciendo: «Vivimos en un mundo peligroso» y que esto requería medidas audaces y rápidas.
Tras ser interrumpido por los manifestantes, Hegseth continuó diciendo que su solicitud de financiación llegaba en un momento urgente.
«Sin estos fondos, nos enfrentamos a déficits críticos que amenazan nuestra capacidad para, simplemente, pagar a nuestros militares, reponer rápidamente el equipo y las municiones, y mantener las operaciones vitales sin interrupciones», dijo Hegseth.
Mira: Hegseth responde con dureza después de que un senador demócrata lo llamara «fracasado» por la guerra contra Irán.
Cada dólar asignado, añadió, se utilizaría para aumentar la «capacidad letal» de las fuerzas militares estadounidenses y «reforzar la paz mediante la fuerza».
La presidenta del Comité de Asignaciones del Senado, Susan Collins, republicana, preguntó a Hegseth cuál sería el impacto si no se cubrieran las necesidades presupuestarias.
Hegseth afirmó que, sin esos fondos, habría que recortar la formación actual y futura de los miembros de las fuerzas armadas, y culpó repetidamente a la administración del expresidente Joe Biden de lo que, según él, era unas fuerzas armadas con financiación insuficiente.
La demócrata de mayor rango en el comité, Patty Murray, rechazó la solicitud de financiación, diciendo que «no tiene mucho sentido».
Cuando el senador demócrata Dick Durbin le preguntó si tenía una estimación del costo de la guerra en Irán hasta el momento, Hegseth dio la cifra de 37.500 millones de dólares.
Dos fuentes demócratas y una tercera fuente familiarizada con el asunto declararon a CBS, socio mediático de la BBC, que creen que el coste real de la guerra contra Irán es mucho mayor.
Según indicaron, la estimación actual no incluía costes como la construcción de las bases estadounidenses dañadas.
ReutersDesde el 12 de mayo, un alto funcionario del Pentágono cifró la cifra en 29.000 millones de dólares, no existía ninguna estimación oficial del gobierno sobre el coste financiero de la guerra para Estados Unidos.
El Pentágono había informado previamente a los legisladores que la guerra le había costado a Estados Unidos unos 11.300 millones de dólares en la primera semana.
El jefe del Pentágono argumentó que, de aprobarse, la solicitud de financiación sería una «inversión generacional» que garantizaría que Estados Unidos evitara «ir a remolque» de los ejércitos de otras naciones.
Irán y Estados Unidos acordaron un alto el fuego en abril, pero la tregua se rompió y las hostilidades se reanudaron la semana pasada.
En la audiencia del martes, la senadora demócrata de Nueva York, Kirsten Gillibrand, acusó a la administración Trump de solicitar al Congreso «dinero ilimitado para bombas», mientras que los ciudadanos estadounidenses no pueden permitirse «alimentar a sus familias».
Preguntó por qué Hegseth pedía decenas de miles de millones de dólares para una guerra que, según el presidente, ya estaba ganada.
La audiencia culminó en una acalorada discusión entre Hegseth y el senador demócrata Gary Peters.
Peters calificó a Hegseth de «fracaso» y dijo que la administración Trump había creado otra «guerra interminable».
Hegseth le dijo a Peters «¡Qué vergüenza!», y añadió que el senador de Michigan tenía «síndrome de obsesión con Trump».
EPALa mayoría de los demócratas se oponen a la solicitud de financiación adicional, y también existe descontento en las filas republicanas.
Algunos miembros del Partido Republicano que defienden una política fiscal a ultranza quieren recortar gastos en otros ámbitos para compensar el déficit presupuestario.
En cualquier caso, la Cámara de Representantes se marcha de la ciudad el jueves y las dos cámaras del Congreso no volverán a sesionar conjuntamente hasta septiembre.
Aunque los republicanos consigan los votos necesarios, pasarán un par de meses antes de que el Pentágono pueda recibir los fondos.
Durante la comparecencia de Hegseth, Trump, que se encontraba en la Casa Blanca, publicó una lista de las guerras más largas y sangrientas de Estados Unidos, indicando su duración y el número de víctimas mortales.
Escribió en Truth Social que hasta el momento habían muerto 18 personas en la guerra de Estados Unidos contra Irán, que comenzó el 28 de febrero.
El martes, el Pentágono anunció la muerte del sargento Michael Emmanuel Swinton, un soldado estadounidense de 30 años, en Irak. También informó que otro soldado estadounidense, el sargento Angel Rampersad, de 28 años, se cree que falleció en Jordania.
Un día antes, el ejército identificó a otros dos militares estadounidenses muertos en combate en Jordania como la soldado de primera clase Isabella Gonzales, de 19 años, y el teniente primero Tyler Feehan, de 25 años.
Está previsto que Trump visite una base aérea en el estado estadounidense de Delaware el miércoles por la mañana, coincidiendo con la llegada a casa de los ataúdes de los soldados, cubiertos con la bandera.