El sector de bebidas de Australia está avanzando rápidamente hacia la impresión digital directa a la lata, con nuevos sistemas que prometen plazos de entrega más rápidos, mínimos más bajos y una reducción del plástico en la cadena de suministro.
Esta tecnología —a menudo denominada impresión digital de latas o impresión de latas de aluminio— está emergiendo como una opción práctica para las marcas que buscan envases bajo demanda, tiradas cortas y resultados de envasado más sostenibles.
La impresión directa a lata de alta velocidad se generaliza.
Orora ha comenzado a producir volúmenes comerciales en “Helio”, una línea de impresión digital directa a lata de alta velocidad integrada en su planta de latas de Dandenong en Victoria.
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Según se informa, la instalación, construida en torno a la tecnología Velox IDS-NC 500, es la primera de su tipo en el hemisferio sur y la primera a nivel mundial en estar completamente integrada en una línea de fabricación de latas.
El sistema puede imprimir hasta 500 latas de aluminio con cuello por minuto y admite decoración fotorrealista a todo color.
La plataforma permite gráficos de 360 grados y ofrece múltiples opciones de barniz, incluyendo mate, brillante y texturas de alto relieve. Además, extiende la impresión al cuerpo y al mástil, áreas que normalmente quedan sin decorar en las líneas convencionales.
Al eliminar las placas, las mangas termoencogibles y las etiquetas autoadhesivas, Helio busca reducir los plazos de entrega y el pedido mínimo económico para el envasado de bebidas.
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Este enfoque se alinea con las tendencias de búsqueda en torno a “envases sostenibles” e “impresión digital de latas en Australia”, ya que las marcas buscan eliminar los adornos de plástico y agilizar el reciclaje.
Las latas personalizadas de tiradas cortas están dirigidas a campañas rápidas.
En el extremo más ágil del mercado, Onpack, con sede en Melbourne, utiliza una prensa Hinterkopf D240 para suministrar impresiones personalizadas de latas de aluminio en tiradas cortas.
La empresa se asocia con Rippl, una marca de hidratación lanzada en 2023 que suministra agua sin gas y con gas en latas delgadas para eventos corporativos, activaciones en puntos de venta y ediciones limitadas.
El flujo de trabajo totalmente digital de Onpack —basado en Hybrid Cloudflow y CERM MIS— admite un control de versiones rápido en múltiples unidades de mantenimiento de existencias y una programación casi en tiempo real.
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Según las empresas, Onpack puede convertir latas sin etiquetar en productos terminados con la marca en tan solo 24-48 horas, sin costes de placas ni utillaje. Desde su lanzamiento, la colaboración ha producido más de 300 000 latas, llegando en ocasiones a fabricar hasta 70 referencias en un solo ciclo.
Este modelo subraya cómo la impresión digital directa al envase puede sustentar las estrategias de «envasado bajo demanda», permitiendo a los profesionales del marketing ejecutar campañas hipersegmentadas o estacionales sin comprometerse con grandes inventarios.
Los envases digitales duraderos buscan reducir los residuos plásticos.
La empresa neoyorquina East Coast Canning + Printing se ha centrado en la durabilidad, un obstáculo clave para una mayor adopción de la impresión digital de latas.
Tras tres años de desarrollo, la empresa presentó “BulletProof”, una lata de aluminio impresa digitalmente diseñada para soportar la pasteurización en túnel, las tensiones del transporte y las condiciones de los cubos de hielo, manteniendo al mismo tiempo su apariencia en el estante.
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Los envases son totalmente reciclables y admiten acabados de alta calidad como mate, brillo selectivo y brillo con patrones táctiles.
East Coast Canning + Printing estima que sus soluciones de impresión directa a lata ya han evitado que más de 50 millones de unidades de material de etiquetado de plástico entren en el mercado, una señal de cómo la decoración digital de latas puede complementar el reciclaje de ciclo cerrado del aluminio.
Entre los primeros casos de uso se incluyen la cerveza artesanal y los productos listos para beber; Yulli’s Brews ha empleado este formato para el lanzamiento de una marca de agua Ranch Water, y está creciendo el interés por parte de marcas de café y vinos con bajo contenido alcohólico que requieren envases resistentes a la pasteurización.