Mejor equipo, mejores momentos, partidos y jugadores de la fase de grupos de la Copa del Mundo.

Tras 72 partidos disputados en tres países, los 48 equipos que se clasificaron para el Mundial de 2026 se han reducido a 32.

Algunos de los jugadores estrella que han brillado en los escenarios más importantes del fútbol han batido récords, al tiempo que han surgido nuevos héroes.

Un grupo de reporteros de la BBC en Estados Unidos, Canadá y México han seleccionado sus mejores equipos, jugadores, partidos y momentos de la fase de grupos.

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live

Francia . He visto todos sus partidos de la fase de grupos y han conseguido tres victorias en tres encuentros por primera vez desde que ganaron el Mundial de 1998. Aún no son perfectos, así que tienen margen de mejora a medida que se consolidan bajo la dirección de un entrenador con experiencia, mientras Didier Deschamps busca su tercera final consecutiva de la Copa del Mundo.

John Murray, BBC Radio 5 Live

No creo que haya muchas dudas de que ha sido Francia. Es el equipo que mejor se ha visto, pero como hemos aprendido con los años, no importa cómo empieces, sino cómo termines, y sigo creyendo que España no estará muy lejos.

Phil McNulty, redactor jefe de fútbol de BBC Sport

Francia . Con solo ver su ataque, con Kylian Mbappé, Michael Olise y Ousmane Dembélé, y lo que pueden lograr cuando funcionan a la perfección, además de la solidez del equipo de Didier Deschamps en su conjunto, me hace pensar que serán muy difíciles de detener. Hay otros rivales fuertes, pero son el equipo más peligroso del torneo.

John Bennett, Servicio Mundial de la BBC

Tras un comienzo titubeante contra Senegal, Francia despertó con fuerza cuando Michael Olise pasó a ocupar la posición de mediapunta. Su tridente ofensivo es temible (con Desire Doue o Bradley Barcola), Kylian Mbappé está más feliz que nunca en un gran torneo, William Saliba es uno de los mejores defensores del campeonato, el discreto pero brillante Adrien Rabiot conecta el juego a la perfección y, además, tienen una plantilla muy completa. Los vi en directo dos veces, en Nueva Jersey y Filadelfia, y me sorprendería muchísimo si no llegan a la final.

Alex Howell, reportero de BBC Sport para Inglaterra

Francia parece un equipo imparable. Cuenta con el mejor tridente ofensivo del torneo y su profundidad de plantilla les permite rotar a medida que avanza la competición. Kylian Mbappé ya está imparable y, ahora que está en plena forma, será difícil de detener.

Liz Conway, periodista de BBC Sport

Dije España desde el principio y voy a seguir apostando por ellos. Todavía no los hemos visto alcanzar su máximo potencial y sabemos que tienen mucho más que ofrecer, sobre todo con la recuperación de jugadores clave como Lamine Yamal y Nico Williams. Este es un torneo largo y su ritmo irá en aumento. Podrían enfrentarse a Francia en semifinales, lo que sería una prueba de fuego, pero si logran superarla, creo que pueden llegar hasta el final.

Gary Rose, periodista de BBC Sport

Lionel Messi está acaparando los titulares, y con razón, con sus seis goles en tres partidos en lo que va de este Mundial, pero sería injusto decir que Argentina gira en torno a él y solo a él.

Si bien esta selección argentina suele ser un conjunto de individuos brillantes, ahora parece más bien un grupo de individuos brillantes que juegan como un equipo, y el resultado de ello han sido tres victorias, sin goles encajados y con cinco goles a favor.

Han empezado con mucha fuerza en este Mundial y parece que será difícil detenerlos.

Neil Johnston, periodista de BBC Sport

He visto a Francia y a Brasil en la fase de grupos y, ahora mismo, si tuviera que elegir a uno, me decantaría por Les Bleus . Han empezado con buen pie, con Kylian Mbappé en una forma impecable y Michael Olise en su mejor momento, lleno de garra.

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live

Lionel Messi. A sus 39 años, este eterno jugador sigue siendo un placer verlo jugar gracias a su habilidad, visión de juego e inteligencia, y continúa brillando en los escenarios más importantes. Un genio del fútbol.

John Murray, BBC Radio 5 Live

Tiene que ser Lionel Messi. Es realmente asombroso que lleve seis goles a estas alturas. Y con el sorteo a la vuelta de la esquina para Argentina, seguramente tiene la vista puesta en uno de los récords más famosos y perdurables del fútbol: los 13 goles de Just Fontaine en el Mundial de 1958.

Phil McNulty, redactor jefe de fútbol de BBC Sport

Lionel Messi . Un genio atemporal, pero este también es el Mundial donde grandes figuras como Harry Kane, Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Erling Haaland y Cristiano Ronaldo han llegado para dejar su huella. Un torneo magnífico hasta el momento.

John Bennett, Servicio Mundial de la BBC

Como sigo a Francia aquí en Estados Unidos, mi elección obvia sería Kylian Mbappé, pero en realidad me decanto por un jugador al que no pude dejar de admirar durante el primer partido al que asistí en Nueva Jersey: el marroquí Ayyoub Bouaddi . No paraba de comprobar su edad porque su movilidad, su toma de decisiones y su habilidad para pasar el balón eran increíbles para un chico de 18 años. En un momento dado, durante el partido contra Brasil, le dije a un compañero de la BBC: «Este chico me recuerda a Patrick Vieira». No hay mayor elogio que ese.

Alex Howell, reportero de BBC Sport para Inglaterra

Michael Olise ha alcanzado un nivel superior esta temporada y está demostrando su valía en este Mundial. Juega en una selección francesa de primer nivel y todo apunta a que tendrá un impacto enorme en el torneo.

Liz Conway, periodista de BBC Sport

Lionel Messi . Seis goles en tres partidos del Mundial y en plena forma. Su humildad ante la prensa fuera de la cancha es igualmente admirable, mientras que en ella posee un aura que pocos deportistas en la historia han tenido. Cada vez que juega, da la sensación de estar presenciando algo especial.

Gary Rose, periodista de BBC Sport

Quizás hubiera sido fácil optar por un goleador, sobre todo teniendo en cuenta que jugadores como Kylian Mbappé, Lionel Messi y Erling Haaland están haciendo lo que mejor saben hacer en este torneo.

Pero mi voto en esta etapa es para Michael Olise , quien ha sido fundamental en las victorias de Francia hasta el momento. Fue elegido mejor jugador del partido en la victoria inicial de Les Bleus por 3-1 contra Senegal, antes de dar dos asistencias en la derrota por 3-0 ante Irak.

Neil Johnston, periodista de BBC Sport

Messi, Ronaldo, Mbappé, Vinícius Jr., Haaland… ¡todos están aquí y es un placer verlos jugar! Kylian Mbappé ha tenido que ver cómo su antiguo club, el Paris Saint-Germain, ganaba dos Champions League consecutivas desde que se marchó al Real Madrid (¡para ganar más títulos!). Pero parece decidido a llevar a Francia a su tercer título mundial, y al segundo en tres ediciones.

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live

Ecuador 2-1 Alemania . El primer partido de la fase de grupos estuvo lleno de tensión. Era todo o nada para Ecuador, y respondieron jugando con valentía mientras sus aficionados creaban un ambiente espectacular. Remontaron con audacia y coraje. La defensa, frenética al final, añadió emoción al partido y les aseguró el pase a la siguiente ronda.

John Murray, BBC Radio 5 Live

Inglaterra 4-2 Croacia. El que más he disfrutado personalmente; un partido de la fase de grupos que pareció una eliminatoria. Demostrando que tienen ese tipo de capacidad ofensiva.

Phil McNulty, redactor jefe de fútbol de BBC Sport

Uruguay 2-2 Cabo Verde . Cabo Verde ha protagonizado una de las historias más destacadas de este Mundial hasta el momento, y este partido fue un clásico: se adelantaron en el marcador, luego se vieron en desventaja y finalmente empataron. El fútbol a veces puede ser limpio y preciso. Cabo Verde ha jugado con calidad, emoción y garra.

John Bennett, Servicio Mundial de la BBC

Uruguay 2-2 Cabo Verde . No vi este partido en directo desde el estadio, pero al verlo desde la distancia por televisión, me trajo muy buenos recuerdos de cuando cubrí a este simpático equipo en su camino a los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones en 2013 y 2023. Desde Kevin Pina haciendo historia con el primer gol de Cabo Verde en un Mundial con ese tiro libre de larga distancia, hasta la remontada del equipo tras ir perdiendo 2-1 y luego el caos de los últimos minutos cuando ambos equipos tuvieron oportunidades de ganar. Para colmo, las cámaras no dejaban de enfocar a Luis Suárez entre el público, mostrando todo tipo de emociones y pareciendo desear que terminara la experiencia. ¡Más caos para Cabo Verde, por favor!

Alex Howell, reportero de BBC Sport para Inglaterra

Inglaterra 4-2 Croacia . La actuación de Inglaterra en la segunda parte contra Croacia fue realmente emocionante y demostró el gran nivel que pueden alcanzar los Tres Leones cuando están en su mejor momento. Aún no lo han repetido, pero esa exhibición demuestra que podrían ser una amenaza en este torneo. Desplegaron un fútbol ofensivo fluido y, sin duda, fueron los mejores 45 minutos del torneo.

Liz Conway, periodista de BBC Sport

Argentina 3-0 Argelia . Con una puesta de sol espectacular en Kansas de fondo, Lionel Messi anotó su primer triplete en un Mundial, igualó el récord histórico de goles en la Copa del Mundo con su decimosexto tanto y demostró una vez más ser uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. La afición argentina comenzó la fiesta mucho antes del pitido inicial y el ambiente en el estadio fue fenomenal, pues todos se dieron cuenta de que estaban presenciando un momento histórico.

Gary Rose, periodista de BBC Sport

Países Bajos 2-2 Japón . Ha habido muchos empates en este torneo, pero eso no significa que todos hayan sido aburridos, y el partido que más he disfrutado hasta ahora fue el empate entre Países Bajos y Japón. En ese encuentro, Japón empató dos veces antes de marcar un dramático gol de la victoria en el último minuto.

Neil Johnston, periodista de BBC Sport

Inglaterra 4-2 Croacia . Vi el partido en un bar deportivo en Filadelfia y los goles no paraban de llegar. Había bastantes aficionados brasileños en el bar, e incluso ellos aplaudían algunos de los goles de los Tres Leones.

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live

Cabo Verde sorprendió a España en su debut mundialista y la posterior reacción de su portero Vozinha. Sus emociones tras el partido, después de su brillante actuación con siete paradas, fueron conmovedoras, un momento histórico para toda la nación. Un recordatorio de que no todos los héroes llevan capa… a veces, una camiseta amarilla.

John Murray, BBC Radio 5 Live

Es una decisión difícil; la euforia ecuatoriana en Nueva Jersey cuando vencieron a los alemanes y aseguraron su pase a la fase eliminatoria fue maravillosa, y dudo que vuelva a ver una celebración más exuberante que la de su entrenador de pelo largo, Sebastián Beccacece. Pero me decanto por la lluvia de sombreros en el Estadio Azteca cuando Julián Quiñones marcó el primer gol del torneo para México, un espectáculo realmente impresionante.

Phil McNulty, redactor jefe de fútbol de BBC Sport

Aficionados y jugadores de Ecuador celebran su dramática remontada contra Alemania y su clasificación para los dieciseisavos de final. El ambiente en el New York New Jersey Stadium era electrizante y las escenas posteriores quedarán grabadas en la memoria de quienes tuvimos la suerte de estar allí.

John Bennett, Servicio Mundial de la BBC

Un gol y también una celebración. Cuando Portugal marcó temprano contra la RD Congo, todos esperaban una victoria contundente, pero el equipo de Sébastien Desabre tenía otros planes. Yoane Wissa empató con un gran cabezazo justo antes del descanso, anotando su primer gol en un Mundial . Para hacer el momento aún más especial, corrió hacia el centro del campo, donde pareció encontrarse con todo el banquillo de suplentes, así como con todos los jugadores en el campo, y juntos iniciaron un baile coreografiado que se ha hecho famoso en las Copas Africanas de Naciones, llamado «fimbu». El público lo disfrutó, excepto los seguidores de Portugal y Cristiano Ronaldo, claro. Nada mal para el primer partido de la RD Congo en un Mundial en 52 años.

Alex Howell, reportero de BBC Sport para Inglaterra

Es difícil ignorar el triplete de Lionel Messi con el que Argentina comenzó la defensa de su título mundialista. Messi tiene 39 años, pero, gracias al equipo que lo rodea, logró marcar el primer triplete de la Copa del Mundo.

Liz Conway, periodista de BBC Sport

Pocos se habrían imaginado que el portero caboverdiano de 40 años, Vozinha, se convertiría en el héroe del debut de su país en la Copa del Mundo contra España. Su actuación, respaldada por un apoyo incondicional de la afición, convirtió a Cabo Verde en el segundo equipo favorito de todos. Es el tipo de historia de superación que hace que la Copa del Mundo sea tan especial, y ahora la han coronado al alcanzar las rondas eliminatorias.

Gary Rose, periodista de BBC Sport

Estoy seguro de que hay otros momentos memorables, pero quiero centrarme en uno que presencié en persona: la victoria de Estados Unidos sobre Australia . Fuera de Estados Unidos, puede que no pareciera un partido con un momento estelar, pero escuchar el entusiasmo de los aficionados estadounidenses al apoyar a su equipo de principio a fin, cantando a pleno pulmón una versión tremendamente potente de Country Roads al final del partido, fue un momento que te hacía darte cuenta de que los aficionados al fútbol de este país están totalmente entregados a este torneo y apoyan incondicionalmente a su selección nacional, a pesar de lo que se decía antes de que comenzara el Mundial.

Neil Johnston, periodista de BBC Sport

Ver a algunos de los jugadores más jóvenes de este torneo dar un paso al frente y rendir al máximo para su país ha sido un verdadero placer. Ibrahim Mbaye, con 18 años y 143 días, se convirtió en el cuarto goleador más joven en la historia de la Copa del Mundo al marcar para Senegal contra Francia, pero ver jugar y marcar al suizo Johan Manzambi, de 20 años, ha sido una delicia. Y con una sonrisa en el rostro.