Un hombre de Michigan cuyos tres hijos desaparecieron alrededor del Día de Acción de Gracias de 2010 ha sido acusado de tres cargos de asesinato en primer grado apenas unas semanas antes de su liberación programada de prisión, donde ha cumplido casi 15 años por encarcelamiento ilegal en relación con la desaparición de sus hijos.
En lugar de ser liberado de prisión el 29 de noviembre, John Skelton, de Morenci, será trasladado a la cárcel del condado de Lenawee y fichado por cargos de asesinato en primer grado, lo que deja a un jurado la decisión de si Skelton es culpable de asesinato en primer o segundo grado en caso de ser declarado culpable, y tres cargos de manipulación de pruebas.
Skelton será procesado en el Tribunal de Distrito del Condado de Lenawee .
Los hermanos —Andrew, Alexander y Tanner (de 9, 7 y 5 años)— fueron vistos por última vez en la casa de Skelton en Morenci el Día de Acción de Gracias de 2010. Su madre, Tanya Zuvers, tenía la custodia exclusiva, pero les permitió pasar las fiestas con su padre. Nunca más los volvió a ver.
En los años posteriores, Skelton ofreció versiones contradictorias, afirmando que entregó a sus hijos a un grupo clandestino para protegerlos de los supuestos abusos de su madre, que los entregó a una mujer llamada Joann Taylor y, por separado, que los envió a vivir con una familia amish. Ninguna de esas historias fue comprobada.
Skelton fue declarado culpable de tres cargos de privación ilegal de la libertad en 2011, pero las autoridades carecían de pruebas físicas para acusarlo de asesinato. En 2023, la Junta de Libertad Condicional de Michigan le denegó definitivamente la libertad condicional, alegando motivos de seguridad pública y falta de cooperación.
Los detectives de la Policía Estatal de Michigan nunca cesaron en su investigación, registrando campos y zonas boscosas en un radio de 30 minutos de Morenci hasta 2025.
Los hermanos fueron declarados legalmente muertos en marzo. En ese momento, la jueza Catherine Sala dijo que, si bien los investigadores creen que Skelton mató a sus hijos, las pruebas siguen siendo insuficientes para declarar legalmente que se trató de un asesinato.