El activista indio Sonam Wangchuk, que lleva 26 días en huelga de hambre en apoyo del Partido Janata de la Cucaracha (CJP), afirma haber perdido 11 kg (24 libras) pero «sigue vivo».
Wangchuk, conocido popularmente como «Sonam sir», ha sido la figura principal del movimiento liderado por jóvenes que busca reformas educativas y la renuncia del Ministro de Educación, Dharmendra Pradhan.
El sábado fue desalojado por la fuerza del lugar de protesta del Presidente del Tribunal Supremo en Jantar Mantar, en Delhi, y trasladado al hospital, donde continúa su huelga de hambre.
Mientras tanto, miles de personas siguen acudiendo al lugar de la protesta incluso después de la brutal represión policial del lunes durante la marcha hacia el parlamento, que dejó decenas de manifestantes y policías heridos.
Hindustan Times vía Getty ImagesLa violencia ha avivado la indignación pública y ha movilizado a la oposición india, lo que supone un desafío para el gobierno del primer ministro Narendra Modi.
Modi no se ha pronunciado directamente sobre las protestas ni ha interactuado con los manifestantes, pero el jueves publicó una declaración en X que se interpreta como un intento de acercarse a los estudiantes que se han sentido frustrados por las repetidas filtraciones de exámenes .
«Nada es más importante que el bienestar y el futuro de nuestra juventud», escribió.
«Hemos decidido establecer tribunales especiales para garantizar un castigo rápido y severo para quienes participen en la filtración de exámenes… Esto da continuidad a nuestra serie de medidas para salvaguardar los intereses de los estudiantes… Quienes intenten perjudicar el futuro de nuestra juventud no quedarán impunes.»
Sin embargo, un portavoz del CJP afirmó que las verdaderas preguntas que debían abordarse eran por qué se producen las filtraciones de documentos y quién se beneficia de ellas.
«Ustedes aplican medicamentos después de una lesión, pero nuestra lucha se pregunta por qué tiene que ocurrir la lesión», dijo Ashutosh Ranka en un video en X, indicando que los manifestantes no cejarían en su empeño hasta que se cumplieran sus demandas.
Aunque Wangchuk ya no se encuentra en el lugar de la protesta, muchos de los carteles y pancartas tienen lemas sobre su huelga de hambre y dibujos suyos.
Antes de ser trasladado al hospital, soportó 21 días bajo el abrasador calor del verano de Delhi, alimentándose únicamente de agua y sal.
En un comunicado emitido el miércoles, el Hospital Medanta de Gurugram informó que el activista fue ingresado en la UCI.
Está siendo tratado por un equipo médico multidisciplinario. Actualmente, su estado es estable, está orientado y sus constantes vitales se encuentran dentro de los parámetros normales. Todo el tratamiento que recibe se realiza de acuerdo con su consentimiento informado.
El miércoles, el fundador del CJP, Abhijeet Dipke, decenas de diputados de la oposición, activistas y celebridades reiteraron su petición de que pusiera fin a su huelga de hambre.
El ministro de Sanidad, JP Nadda, que visitó al activista en el hospital el martes por la noche, dijo que también le había pedido que dejara de ayunar.
«Nos interesamos por su salud y bienestar. También le pedimos que rompiera su ayuno, se reintegrara a la sociedad y guiara a los niños por el buen camino», dijo, y agregó que el gobierno estaba dispuesto a dialogar sobre los temas planteados por Wangchuk.
Pero Wangchuk ha rechazado todas las súplicas.
Hindustan Times vía Getty ImagesEn una declaración en vídeo de tres minutos desde su cama de hospital el miércoles por la noche, el activista dijo: «Muchos líderes, incluidos ministros del partido gobernante, me han pedido que termine mi huelga de hambre. Yo también quiero hacerlo porque mi trabajo es importante para mí».
Pero, según afirmó, no pondría fin a su huelga de hambre a menos que el gobierno le garantizara que no se utilizaría la fuerza ni se tomarían represalias contra los estudiantes.
«Si recibo esa garantía pronto, pondré fin a mi huelga de hambre hoy mismo. De lo contrario, lamentablemente tendré que continuar», dijo.
El activista dijo que quería «saludar a todos los estudiantes que se comportaron con notable moderación» durante la represión del lunes contra el CJP.
«A pesar de haber sido golpeados con porras, no respondieron a la violencia. Al ver la brutalidad con la que fueron tratados, decidí continuar mi huelga de hambre», declaró.
La declaración de Wangchuk y una carta anterior dirigida a los ministros federales con los que se reunió el martes por la noche omitieron cualquier mención a la dimisión de Pradhan, pero el presidente del Tribunal Supremo insistió en que la exigencia seguía siendo innegociable.
«La protesta pacífica en Jantar Mantar continuará hasta que Pradhan renuncie», declaró Dipke a sus seguidores. «No permitiremos que la huelga de hambre del señor Sonam sea en vano. No permitiremos que el brutal ataque contra los estudiantes quede en vano», añadió.
Los estudiantes culpan a Pradhan de las repetidas filtraciones de importantes exámenes públicos, la más reciente la prueba de acceso a la facultad de medicina, y afirman que debe asumir la responsabilidad moral y dimitir.
Pradhan no se ha pronunciado sobre la petición de dimisión, pero ha criticado al partido de oposición Congreso por «explotar descaradamente a los estudiantes como herramientas políticas para generar disturbios».
El lunes, decenas de miles de personas marcharon por el centro de Delhi después de que el Presidente del Tribunal Supremo convocara una marcha hacia el parlamento con motivo de la inauguración de su período de sesiones de monzón.
Decenas de manifestantes resultaron heridos cuando la policía utilizó la fuerza para dispersar a la multitud, lo que provocó la condena de los partidos de la oposición y de los grupos de derechos humanos.
La policía informó que 60 manifestantes y 118 agentes resultaron heridos, pero el CJP cifró en 150 el número de manifestantes heridos. Para el jueves, al menos 300 personas —manifestantes y policías— habían sido hospitalizadas, según informaron altos funcionarios y personal médico a la BBC. La mayoría de los que requerían atención médica eran manifestantes, añadieron.
Human Rights Watch afirmó que las fuerzas de seguridad habían utilizado «fuerza excesiva» contra los manifestantes en Delhi.
«La administración del primer ministro Narendra Modi debería investigar de forma rápida e imparcial el uso innecesario y excesivo de la fuerza, permitir las protestas pacíficas y dejar de suspender los servicios de internet móvil, que ponen a la gente en mayor riesgo», decía el informe.
Los reporteros de la BBC presentes en el lugar el lunes vieron a la policía usar porras y gas lacrimógeno contra la multitud. La violencia también quedó registrada en videos.
La policía arrestó a manifestantes, la mayoría de los cuales han sido puestos en libertad bajo fianza.
Los agentes también desmantelaron el escenario y las tiendas de campaña improvisadas en el lugar de la protesta, pero los manifestantes se han negado a marcharse, manteniendo una sentada ininterrumpida bajo un fuerte despliegue policial y paramilitar.
Las autoridades han cerrado 16 estaciones de metro en el centro de Delhi desde el miércoles, sin dar explicaciones. Los manifestantes afirman que el objetivo es impedir que la gente llegue a Jantar Mantar.
ReutersEl CJP, un movimiento político satírico, se inspiró en las declaraciones del presidente del Tribunal Supremo de la India a principios de este año, quien utilizó el término «cucaracha» para describir a los jóvenes desempleados que se dedicaban al periodismo y al activismo. Tras la indignación que suscitaron sus comentarios, el presidente afirmó que se refería únicamente a aquellos con «títulos falsos y fraudulentos».
La enorme afluencia del lunes demostró que el CJP, aunque no es un partido político registrado, se ha convertido en un movimiento capaz de congregar a decenas de miles de personas en las calles.
El martes, varios líderes de la oposición, entre ellos el diputado del Congreso Rahul Gandhi, organizaron una protesta frente a la residencia de Modi. Los videos que mostraban a la policía arrastrando a Gandhi provocaron una gran indignación.