Por Steve Holland y Andrea Shalal
EVIAN-LES-BAINS, Francia, 17 de junio (Reuters) – El presidente estadounidense Donald Trump defendió el miércoles el acuerdo entre Estados Unidos e Irán en una cumbre del G7 en Francia, diciendo que una guerra continuada en Oriente Medio podría haber causado una catástrofe económica.
«Lo que menos quería era una catástrofe económica. Si esto hubiera continuado, podría haber ocurrido», declaró Trump a los periodistas en la localidad turística de Evian-les-Bains, a orillas del lago.
El presidente estadounidense dijo que no quería ser como Herbert Hoover, quien era presidente de Estados Unidos en octubre de 1929 cuando la bolsa se desplomó, causando la pérdida de miles de millones de dólares y desencadenando lo que se conoció como la Gran Depresión.
La guerra, que comenzó con los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán el 28 de febrero y se convirtió en una guerra regional más amplia, ha disparado los precios de la energía, reavivando las presiones inflacionarias, frenando el crecimiento y generando preocupación por una grave crisis de suministro de alimentos en los países en desarrollo.
Estados Unidos e Irán firmaron un memorando de entendimiento para poner fin a la guerra, y se espera que en los próximos días se firme un acuerdo de paz vinculante. Un alto funcionario estadounidense declaró el miércoles que cualquiera de las partes podría retirarse de las negociaciones hasta que se firmara el acuerdo vinculante.
Los economistas afirman que el acuerdo de paz es una buena noticia para la economía mundial, pero advierten de los enormes riesgos que conlleva si fracasa y el conflicto se intensifica. Añaden que normalizar los flujos comerciales llevará meses, o incluso más, mientras que los analistas del sector de los combustibles y los expertos marítimos señalan que la normalización del suministro de combustible para buques podría tardar un año.
Trump declaró a los periodistas que el acuerdo permitiría reanudar los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz, y señaló que las reservas mundiales de petróleo comenzarían a agotarse en unas cuatro semanas, lo que podría haber provocado un grave «caos» en los mercados mundiales.
«Esto permite que los barcos zarpen. Si seguimos bombardeando, esos barcos no zarparán, y estamos hablando de 500, 600, 700 millones de dólares al día», dijo Trump. «Además, nos quedamos sin reservas en unas cuatro semanas».
El presidente se refirió al tema varias veces durante la conferencia de prensa, señalando que el impacto de la guerra en los precios del petróleo y en el mercado de valores había sido menos significativo de lo que algunos temían, lo que, según él, demostraba la resiliencia de la economía estadounidense.
«Tuvimos un incidente, pero debo decir que fue mucho menor de lo que nadie pensaba», afirmó, insistiendo en que el acuerdo impediría que Irán desarrollara un arma nuclear. «El petróleo nunca llegó a los 350 dólares el barril, sino a 115 o 120 dólares».
También afirmó que pensaba que el mercado bursátil estadounidense podría caer entre un 25% y un 30% como consecuencia de la guerra, pero que, en cambio, subió a niveles superiores a los anteriores al inicio del conflicto.
Trump añadió que las fuerzas estadounidenses no llegaron a bombardear los oleoductos de Irán para evitar un impacto económico aún mayor, dado el papel de Irán en el abastecimiento de los mercados mundiales.
«No quería arruinar el mercado mundial porque mueve mucho dinero», dijo. «Habría sido un error, y podría haber provocado una depresión internacional».
(Información de Steve Holland; información adicional de Daphne Psaledakis y Andrea Shalal en Washington; edición de Michelle Nichols y Deepa Babington)