WASHINGTON (AP) — El gobierno de Trump anunció el martes que ampliará las restricciones de viaje a otros 20 países y a la Autoridad Palestina, duplicando el número de naciones afectadas por los amplios límites anunciados a principios de este año sobre quién puede viajar y emigrar a Estados Unidos.
La administración Trump incluyó cinco países más, así como personas que viajan con documentos emitidos por la Autoridad Palestina, a la lista de países que enfrentan una prohibición total de viajes a Estados Unidos e impuso nuevos límites a otros 15 países.
Esta medida forma parte de los esfuerzos continuos del gobierno para endurecer las normas de entrada a Estados Unidos para viajes e inmigración, lo que, según los críticos, impide injustamente los viajes de personas de una amplia gama de países. El gobierno sugirió que ampliaría las restricciones tras el arresto de un ciudadano afgano sospechoso del tiroteo contra dos soldados de la Guardia Nacional durante el fin de semana de Acción de Gracias.
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Las personas que ya tienen visas, son residentes permanentes legales de EE. UU. o tienen ciertas categorías de visa, como diplomáticos o atletas, o cuya entrada al país se considere beneficiosa para EE. UU., están exentas de las restricciones. La proclamación indica que los cambios entrarán en vigor el 1 de enero.
En junio, el presidente Donald Trump anunció que se prohibiría la entrada a Estados Unidos a ciudadanos de 12 países y que los de otros siete enfrentarían restricciones. La decisión revivió una política emblemática de su primer mandato.
En ese momento, la prohibición incluía a Afganistán, Myanmar, Chad, la República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Haití, Irán, Libia, Somalia, Sudán y Yemen y se intensificaron las restricciones para los visitantes de Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leona, Togo, Turkmenistán y Venezuela.
El martes, el gobierno republicano anunció la ampliación de la lista de países cuyos ciudadanos tienen prohibida la entrada a Estados Unidos a Burkina Faso, Malí, Níger, Sudán del Sur y Siria. El gobierno también restringió totalmente los viajes a personas con documentos de viaje emitidos por la Autoridad Palestina, la última restricción de viaje impuesta por Estados Unidos contra los palestinos . Sudán del Sur también se enfrentaba ya a importantes restricciones de viaje.
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A la lista de países que enfrentan restricciones parciales se suman otros 15 países: Angola, Antigua y Barbuda, Benin, Costa de Marfil, Dominica, Gabón, Gambia, Malawi, Mauritania, Nigeria, Senegal, Tanzania, Tonga, Zambia y Zimbabwe.
Las restricciones se aplican tanto a personas que buscan viajar a Estados Unidos como visitantes o emigrar allí.
La administración Trump dijo en su anuncio que muchos de los países desde los cuales estaba restringiendo los viajes tenían “corrupción generalizada, documentos civiles fraudulentos o poco confiables y antecedentes penales” que dificultaban la verificación de antecedentes de sus ciudadanos para viajar a Estados Unidos.
También indicó que algunos países tenían altas tasas de personas que se quedaban más tiempo del permitido por sus visas, se negaban a recibir de regreso a los ciudadanos que Estados Unidos deseaba deportar o presentaban una «falta general de estabilidad y control gubernamental», lo que dificultaba la investigación de antecedentes. También alegó motivos de seguridad nacional, política exterior y control migratorio.
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El afgano acusado de disparar a dos soldados de la Guardia Nacional cerca de la Casa Blanca se declaró inocente de los cargos de asesinato y agresión. Tras el incidente, el gobierno anunció una serie de restricciones migratorias, incluyendo nuevas restricciones para las personas de esos 19 países iniciales que ya se encontraban en Estados Unidos.
Es probable que la noticia de la ampliación de la prohibición de viajes enfrente una feroz oposición por parte de los críticos que han argumentado que la administración está utilizando preocupaciones de seguridad nacional para mantener colectivamente fuera a personas de una amplia gama de países.
“Esta prohibición ampliada no tiene que ver con la seguridad nacional, sino que es otro intento vergonzoso de demonizar a las personas simplemente por su origen”, dijo Laurie Ball Cooper, vicepresidenta de Programas Legales de Estados Unidos en el Proyecto Internacional de Asistencia a Refugiados.
Los defensores de los afganos que apoyaron la guerra de dos décadas de Estados Unidos en Afganistán también alertaron el martes, afirmando que la prohibición de viaje actualizada ya no incluye una excepción para los afganos que califican para la Visa Especial de Inmigrante. Esta es una categoría de visa específicamente para afganos que ayudaron estrechamente al esfuerzo bélico estadounidense, con gran riesgo para sí mismos.
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No One Left Behind, una agencia con amplia trayectoria que promueve el programa de Visas Especiales para Inmigrantes, expresó su profunda preocupación por el cambio. La organización afirmó que apreciaba el compromiso del presidente con la seguridad nacional, pero que permitir la entrada al país de afganos que sirvieron en Estados Unidos, tras una exhaustiva investigación, también contribuye a la seguridad del país.
“Aunque este cambio de política tenía como objetivo permitir la revisión de procesos de investigación inconsistentes, inadvertidamente restringe a quienes se encuentran entre los más rigurosamente investigados en nuestra historia: los aliados en tiempos de guerra que fueron blanco de los terroristas a los que esta proclamación busca dirigirse”, dijo la organización en un comunicado.
Los países recientemente incluidos en la lista de países prohibidos o restringidos informaron el martes por la noche que estaban evaluando la noticia. El gobierno de Dominica, nación insular en el mar Caribe, afirmó que estaba abordando el asunto con la máxima seriedad y urgencia y que se estaba comunicando con funcionarios estadounidenses para aclarar el significado de las restricciones y abordar cualquier problema.
El embajador de Antigua y Barbuda en Estados Unidos, Ronald Saunders, dijo que «el asunto es bastante serio» y que buscará más información de los funcionarios estadounidenses sobre las nuevas restricciones.
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La administración Trump también incrementó las restricciones en algunos países —Laos y Sierra Leona— que anteriormente figuraban en la lista de países con restricciones parciales, y en un caso —Turkmenistán— afirmó que el país había mejorado lo suficiente como para justificar la flexibilización de algunas restricciones para los viajeros procedentes de ese país. El resto de las restricciones de viaje anunciadas en junio se mantienen vigentes, según la administración.
Las nuevas restricciones a los palestinos llegan meses después de que la administración impusiera límites que prácticamente imposibilitan que cualquier persona con pasaporte de la Autoridad Palestina reciba documentos de viaje para visitar Estados Unidos por negocios, trabajo, placer o fines educativos. El anuncio del martes va más allá, prohibiendo a las personas con pasaportes de la Autoridad Palestina emigrar a Estados Unidos.
Al justificar su decisión el martes, la administración afirmó que varios grupos terroristas designados por Estados Unidos operan activamente en Cisjordania o la Franja de Gaza y han asesinado a ciudadanos estadounidenses. La administración también indicó que la reciente guerra en esas zonas probablemente ha comprometido la capacidad de investigación y selección.
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Anika Kentish en Saint John’s, Antigua, contribuyó a este informe.