El presidente Donald Trump ha negado los informes que indican que Estados Unidos está sufriendo una escasez de municiones y ha prometido en una publicación en redes sociales buscar «largas penas de cárcel» para aquellos sospechosos de filtrar información.
«Estados Unidos posee enormes cantidades de municiones, especialmente de ciertos tipos», publicó Trump el jueves por la mañana. «Además, se fabrican y envían grandes cantidades a Estados Unidos según sea necesario».
Trump y el Pentágono se enfrentan a crecientes interrogantes sobre el estado del arsenal militar, con la guerra ya en su sexto mes y un acuerdo de paz que sigue sin alcanzarse.
Irán respondió a los informes sobre la disminución de los suministros estadounidenses diciendo que sus armas de producción nacional le daban la capacidad de responder a «cualquier amenaza».
«Cada día se hacen más evidentes las señales de la disminución de las capacidades del enemigo», publicó el ministro de Defensa, Majid Ibn-e-Reza, en X. «Pero nuestras Fuerzas Armadas, respaldadas por la industria de defensa del país, están plenamente equipadas para responder a cualquier amenaza».
Añadió que «quienes ahora buscan comprar seguridad y superioridad militar mediante sistemas importados pronto se darán cuenta de que la tecnología autóctona de Irán es superior a cualquier sistema de la región».
Después de que Estados Unidos gastara enormes cantidades de armas difíciles de fabricar durante la operación de combate conocida como Operación Furia Épica y los ataques de represalia posteriores, la administración Trump ha intentado asegurar a los estadounidenses que las reservas de misiles del país siguen siendo sólidas.
CBS News, socio estadounidense de la BBC, informó que Estados Unidos ha agotado gran parte de su arsenal mundial de misiles de precisión de largo alcance durante la guerra, citando a dos fuentes anónimas con conocimiento directo del tema.
Mientras tanto, el Washington Post informó el miércoles por la noche que Trump había confrontado al secretario de Defensa, Pete Hegseth, la semana pasada por una posible escasez de armamento, citando también fuentes anónimas. La BBC no ha confirmado la información.
«Se está buscando a los ‘filtradores’ de estas declaraciones traidoras», dijo Trump en la publicación de Truth Social. «¡Se solicitarán largas penas de prisión!»
En una publicación posterior, se refirió directamente al artículo del Washington Post, diciendo: «¡Realmente creo que su ‘reportaje’ falso es una traición!».
«Estoy sumamente satisfecho con el trabajo que está haciendo Pete Hegseth», publicó también.
La información precisa sobre las reservas de misiles de Estados Unidos sigue siendo clasificada. Desde que asumió el cargo de secretario, Hegseth también ha intentado implementar controles estrictos que limiten la información que los periodistas pueden obtener del Pentágono.
Utilizando datos disponibles públicamente, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un centro de análisis de seguridad nacional, estimó que a finales de julio, a Estados Unidos le quedaban entre 759 y 827 misiles Patriot, aproximadamente un tercio de los 2.330 disponibles antes de que comenzara el conflicto.
Según Mark Cancian, coronel retirado del Cuerpo de Marines y asesor principal del CSIS, el CSIS también estima que Estados Unidos ha utilizado alrededor del 60% de los misiles THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), que se despliegan para interceptar ataques.
Estados Unidos se enfrenta a una demanda de sus armas más allá del conflicto con Irán, lo que también podría ejercer presión sobre los suministros.
Desde la invasión rusa en 2022, Estados Unidos ha suministrado a Ucrania una cantidad significativa de misiles Patriot, pero a medida que las reservas estadounidenses disminuyen, Cancian prevé que el Pentágono los conservará. En una reunión de gabinete el viernes, Trump declaró a la prensa que conceder la reciente solicitud de Ucrania de misiles Patriot adicionales sería un «gran paso», pero que ambos países «aún estaban dialogando» al respecto.
Muchas armas modernas tienen plazos de financiación, pedido, producción y entrega muy largos, lo que dificulta la rápida sustitución de las municiones una vez que se han agotado.
La administración ha afirmado reiteradamente que Estados Unidos tiene suficientes reservas.
El mes pasado, Trump declaró al Wall Street Journal: «Tenemos mucha más munición que nadie en el mundo, y mucha más de la que necesitamos».
Por su parte, Hegseth calificó los informes sobre la escasez de reservas como una «historia inventada» durante su aparición el 14 de junio en el programa Face the Nation de la cadena CBS.
Pero la administración también ha indicado que está aumentando la producción, y Hegseth ha afirmado que Estados Unidos está trabajando con rapidez para fabricar más armas.
El mes pasado, solicitó al Senado estadounidense fondos de emergencia por un total de 87.000 millones de dólares (68.000 millones de libras esterlinas) para pagar a los miembros de las fuerzas armadas y «reabastecer rápidamente el equipo y las municiones».