Una mujer está haciendo todo lo posible para mantener hidratada a una bandada de 50 patos después de que un estanque del pueblo se secara debido al intenso calor del verano.
Lucyl Harrison, de 32 años y residente de Hempton, cerca de Fakenham, en Norfolk, tiene actualmente en su jardín trasero dos pequeñas piscinas infantiles, una piscina, cuatro cuencos para perros, dos fuentes para horno, tres bandejas grandes y tres bandejas poco profundas llenas de agua para los pájaros sedientos.
Dijo que los patos se habían vuelto dependientes de la ayuda de los aldeanos y que esperaban fuera de la puerta de su patio a las 6:00 BST para desayunar, bañarse y beber agua.
«La razón por la que lo hago es que no puedo ver a los patos pasar sed o deshidratarse… Simplemente vi a los patos y pensé que debía haber algo que pudiera hacer», dijo.
El miércoles, la Agencia de Medio Ambiente declaró el estado de sequía en más de la mitad de Inglaterra, incluida East Anglia.
Sin embargo, Harrison afirmó que los niveles de agua en el estanque habían comenzado a disminuir semanas atrás.
Lucyl Harrison
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Harrison dijo que los patos habían estado buscando sombra, incluso debajo de coches y arbustos, y que habían estado «jadeando» y forcejeando.
«Al principio usé fuentes de horno domésticas, pero siendo realistas, con 50 patos, sabía que no sería suficiente, así que seguí añadiendo todo lo que pude: cacerolas y cubos.»
«Otras personas me han regalado bandejas e incluso alguien me regaló una piscina de 3 metros.»
Dijo que los patos la saludaban todas las mañanas.
«Están parados al borde del patio ahora mismo a las 6:00 de la mañana (hora británica) esperando, así que tengo que levantarme [de la cama], poner la alarma y salir a llenar cubos de agua.»
A partir del 11 de julio, Anglian Water ha introducido una prohibición temporal de uso, pero los clientes están exentos de esta medida si es necesaria para el bienestar animal.
Lucyl HarrisonAntes de la llegada del calor, Harrison comentó que el estanque y la vegetación circundante eran «abundantes» y albergaban patitos y crías de gallineta común.
Rebecca Machin, responsable científica y de políticas de la RSPCA, declaró: «No es de extrañar que los patos busquen lugares más frescos donde refugiarse».
«Si bien los patos están bien adaptados a la vida al aire libre, las sequías prolongadas pueden dificultarles la vida, no solo al reducir los estanques de los que dependen, sino también sus fuentes de alimento.»
«Proporcionar un recipiente poco profundo con agua limpia y fresca para beber y bañarse, asegurándose de cambiar el agua todos los días para ayudar a reducir el riesgo de propagación de enfermedades, incluida la gripe aviar.»