Se teme que un equipo internacional de montañismo de diez miembros, liderado por el renombrado ex infante de marina real nacido en Nepal, Nirmal Purja, esté desaparecido tras una avalancha en el Broad Peak de Pakistán, una de las montañas más altas del mundo.
Según informaron las autoridades pakistaníes de montañismo, la avalancha se produjo alrededor del mediodía del jueves en la cima de 8.047 metros (26.400 pies) de la cordillera del Karakórum. No se ha mantenido comunicación con el equipo desde entonces.
Se dice que un estadounidense, un ciudadano chino, un omaní y cinco nepalíes forman parte del grupo de escaladores.
Purja, la líder de la expedición, es conocida por haber escalado las 14 montañas del mundo de más de 8.000 metros en poco más de seis meses en 2019.
«Estamos coordinando con las autoridades e intentando organizar un rescate en helicóptero el viernes por la mañana, hora de Pakistán, dependiendo de las condiciones meteorológicas», declaró Karrar Haidri, vicepresidente del Club Alpino de Pakistán, a la BBC.
Broad Peak está considerada como una de las montañas más difíciles para las expediciones y ocupa el puesto número 12 entre los picos más altos del mundo.
En un comunicado aparte, el Club Alpino de Pakistán afirmó haber estado «en contacto constante» con las autoridades para garantizar que «todos los recursos disponibles se movilicen a la mayor brevedad posible».
«El Club reza por la seguridad y el rescate exitoso de todos los escaladores y se solidariza con sus familias y la comunidad internacional de montañismo durante este difícil momento», añadió.
Purja se unió al Ejército Británico en 2003 y se convirtió en miembro de la Infantería de Marina Real en 2009.
Su carrera como escalador comenzó cuando llegó al campamento base del Everest en 2012 y, en lugar de regresar como tenía previsto, decidió escalar la montaña entera.