El empresario y filántropo Sir Ian Wood, afincado en Aberdeen, ha fallecido a los 84 años, según ha anunciado su familia.
Sir Ian fue uno de los líderes más respetados de la industria británica del petróleo y el gas, quien transformó el astillero de reparación de barcos pesqueros de su familia en un actor global de la ingeniería en el Mar del Norte e internacionalmente.
Se retiró como director ejecutivo en 2006 y un año después comenzó a concentrarse en su labor benéfica, creando la Fundación Wood, que trabaja en la desigualdad social y económica, especialmente en Escocia y el África subsahariana.
Su familia dijo que murió en paz en su casa y que lo recordarán por su “amabilidad, generosidad, determinación e inquebrantable compromiso con su familia”.
Sir Ian fue una de las personas más ricas de Escocia , con un patrimonio personal estimado en 1.800 millones de libras esterlinas.
Wood Group comenzó como un negocio familiar de pesca antes de que Sir Ian se hiciera cargo en 1967.
Durante las décadas siguientes, fundó una empresa de ingeniería independiente que prestaba servicios al sector petrolero del Mar del Norte, que experimentaba un rápido crecimiento.
En su apogeo, el Grupo Wood llegó a estar valorado en más de 5.000 millones de libras esterlinas y realizaba trabajos en el sector energético en todo el mundo. Salió a bolsa en 2002 y fue vendido a una empresa de Dubái el año pasado.
Sir Ian, que se retiró como presidente del grupo en 2012, fue nombrado caballero en 1994 por sus servicios a la industria del petróleo y el gas y posteriormente fue investido miembro de la Orden del Cardo, la más alta orden de caballería de Escocia.
La labor filantrópica de Sir Ian se llevó a cabo a través de la Fundación Wood, que él mismo fundó en 2007.
Participa en diversas inversiones y obras benéficas relacionadas con la agricultura y la conservación en África oriental, así como en proyectos en Escocia.
Estuvo casado con Helen durante 55 años, fue padre de Nic, Graham y Garreth, y abuelo de siete nietos.
El comunicado de la familia de Sir Ian decía: “Sir Ian fue un esposo, padre, abuelo y amigo ejemplar.”
“Si bien muchos lo conocían como empresario, filántropo y uno de los líderes empresariales más influyentes de Escocia, quienes estuvieron más cerca de él recordarán sobre todo su amabilidad, generosidad, determinación e inquebrantable compromiso con su familia.”
La familia WoodEl primer ministro John Swinney rindió homenaje a Sir Ian, describiéndolo como uno de los “líderes empresariales y filántropos más influyentes de Escocia, una figura cuya visión, determinación y generosidad han dejado una huella imborrable en la nación y mucho más allá”.
Declaró: “Gracias a su liderazgo en Wood Group, ayudó a transformar una modesta empresa familiar en una compañía global de servicios energéticos, desempeñando un papel fundamental en el crecimiento de la industria del petróleo y el gas del Mar del Norte y consolidando a Escocia como un centro de renombre mundial en el sector energético.”
Rindió homenaje a la “devoción” de Sir Ian por su ciudad natal de Aberdeen, y añadió que el empresario había impulsado “iniciativas que han fortalecido el noreste de Escocia y apoyado la evolución de la economía de la región a través de su incansable defensa del desarrollo económico, la innovación y las oportunidades”.
Swinney también elogió su trabajo en la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono, así como su labor filantrópica.
«El legado de Sir Ian Wood es de iniciativa, liderazgo y generosidad. Ha contribuido a forjar la Escocia moderna, fortalecido su economía, impulsado su industria energética y demostrado la profunda diferencia que puede marcar la filantropía con propósito», afirmó.
‘Un gigante de los negocios escoceses’
El secretario de Estado para Escocia, Douglas Alexander, describió a Sir Ian como “uno de los hijos más ilustres de Escocia”.
“Ian fue una figura clave en los negocios, la filantropía y la sociedad escocesas. Orgulloso hijo de Aberdeen, fue un incansable defensor de la Ciudad de Granito y su gente”, afirmó.
“Personalmente, fue un privilegio haber podido conocerle, trabajar con él en sus iniciativas filantrópicas y, como tantos escoceses, lamento su fallecimiento.”
“Hoy mis pensamientos están con Lady Helen, Nicholas, Graham, Garreth y toda la familia, para quienes su pérdida será profundamente sentida.”
El diputado conservador escocés por Aberdeen South, Douglas Lumsden, dijo:
Escocia ha perdido a una figura clave de su comunidad empresarial. Sir Ian fue un defensor de todo lo que representaba el noreste de Escocia, tanto como ejemplo de su economía como filántropo que hizo mucho bien en su país y en el extranjero.
“Él y sus trabajadores en todo el mundo forjaron una reputación internacional de excelencia en el sector energético.”
“El nombre Wood también significaba una mano amiga para las comunidades, allá donde iba.”
La familia Wood
La familia WoodSir Ian nació en Aberdeen en 1942, siendo el hijo mediano de John y Margaret Wood.
Se formó en el Robert Gordon’s College y posteriormente se graduó con honores en psicología por la Universidad de Aberdeen en 1964.
Jugó al rugby con el equipo North & Midlands District XV, incluyendo un partido contra los All Blacks en el estadio Pittodrie en 1972.
Tras su graduación, Sir Ian se incorporó al negocio familiar de pesca e ingeniería naval, convirtiéndose en director general de John Wood and Son.
Continuó como presidente de la empresa familiar, Don Fishing Company Ltd, hasta su fallecimiento.
Tras dimitir del Grupo Wood, siguió interesado en el sector del petróleo y el gas, y en 2014 intervino en el debate del referéndum escocés , cuestionando algunas de las suposiciones que se hacían sobre los ingresos procedentes del petróleo y el gas.