Los eventos de LIV Golf se extenderán a 72 hoyos a partir de 2026, alineándose así con los circuitos establecidos de este deporte.
El circuito respaldado por Arabia Saudita se lanzó en 2022 con eventos de 54 hoyos e incluso toma su nombre del número romano para 54: LIV.
El formato poco convencional influyó en que a los jugadores se les negaran puntos oficiales para el ranking, ya que la mayoría de los eventos de LIV se jugaron de viernes a domingo.
Ahora se disputarán a partir del jueves de las semanas de torneo, a excepción del LIV Golf Riyadh de febrero, que comenzará el miércoles.
Jon Rahm, dos veces ganador de un major y que en agosto conquistó su segundo título consecutivo de la LIV, afirmó que «esta es una victoria para la liga y para los jugadores».
«LIV Golf es una liga de jugadores», dijo el ex número uno del mundo. «Somos competidores por naturaleza y queremos todas las oportunidades para competir al más alto nivel y perfeccionar nuestro arte».
«El paso a 72 hoyos es el siguiente paso lógico que fortalece la competencia, nos pone a prueba más a fondo y, si la creciente afluencia de público de la temporada pasada sirve de indicio, ofrece más de lo que los aficionados desean.»
Los puntos del Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) juegan un papel clave a la hora de determinar la entrada en los cuatro torneos majors de golf.
Los jugadores de LIV Golf han caído en el ranking, con Rahm ahora en el puesto 71 del mundo, mientras que Dustin Johnson, otro ex número uno del mundo, está en el puesto 604.
«Jugar 72 hoyos se parece un poco más a los grandes torneos en los que todos hemos crecido», dijo Johnson. «Siempre me ha gustado la exigencia de cuatro rondas».
Bryson DeChambeau, que también participa en el circuito LIV, añadió: «Todo el mundo quiere ver a los mejores jugadores del mundo compitiendo entre sí, especialmente en los torneos majors, y por el bien del deporte, necesitamos un camino a seguir».
Para cada evento de la temporada regular, la competencia individual se decidirá a lo largo de 72 hoyos de juego por golpes.
La competición por equipos continuará disputándose simultáneamente, y el resultado del equipo se determinará mediante la suma de las puntuaciones individuales acumuladas de cada equipo en la modalidad de juego por golpes.
«El paso a 72 hoyos marca un nuevo capítulo fundamental para LIV Golf que fortalece nuestra liga, desafía a nuestro grupo de jugadores de élite y ofrece más golf de clase mundial, energía, innovación y acceso que nuestra audiencia global desea», dijo el director ejecutivo de LIV Golf, Scott O’Neil.
«Las ligas más exitosas del mundo —IPL, EPL, NBA, MLB, NFL— continúan innovando y evolucionando su producto, y como liga emergente, no somos diferentes.»
¿Por qué el cambio impulsa las grandes esperanzas de los jugadores del LIV?