El ex presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, ha sido encarcelado de por vida por liderar una insurrección, poco más de un año después de que intentara imponer un régimen militar.
Yoon, de 65 años, ya ha sido condenado a cinco años de cárcel por abuso de poder y obstrucción a su propio arresto. También enfrenta dos juicios más. Pero el veredicto de hoy se refería al cargo más grave: liderar una insurrección.
Insurrección
La insurrección se refiere al acto de rebelarse contra o derrocar a un gobierno o autoridad establecida de un estado nación, a menudo por medios violentos.
El jueves, un tribunal de Seúl dictaminó que las acciones de Yoon el 3 de diciembre de 2024 –en particular, el despliegue de tropas militares para sellar la Asamblea Nacional y ordenar el arresto de políticos– fueron actos para subvertir la constitución.
«El tribunal considera que la intención era paralizar la asamblea durante un período considerable», dijo el juez presidente Ji Gwi-yeon al condenar a Yoon como el «principal insurgente».
La fiscalía solicitó la pena de muerte, describiendo a Yoon como «impenitente». Argumentaron que una sentencia menor podría no ser lo suficientemente contundente para quienes deseen intentar algo similar.
Yoon había afirmado previamente que declaró la ley marcial para proteger al país de las fuerzas «antiestatales» que simpatizaban con Corea del Norte. Pero en las semanas siguientes se hizo evidente que lo impulsaban otros desafíos: se había convertido en un presidente saliente que enfrentaba una caída en picado de los índices de popularidad, escándalos y una oposición que amenazaba con investigar a su esposa por acusaciones de corrupción.
Pero incluso durante su juicio, continuó defendiendo la orden de la ley marcial, calificándola de «una medida para proteger la libertad y la soberanía del pueblo y preservar la nación y su constitución».
AFP vía Getty ImagesEsta no es la primera vez que un ex líder surcoreano es condenado por su papel en una insurrección.
Chun Doo-hwan, quien gobernó Corea del Sur en la década de 1980 como dictador militar, fue condenado a muerte por liderar una insurrección, aunque posteriormente la pena se redujo a cadena perpetua. Su aliado y sucesor, Roh Tae-woo, fue condenado a una larga pena de prisión por su participación en la insurrección. Ambos fueron finalmente indultados.
Los fiscales han argumentado, sin embargo, que el intento de Yoon de 2024 de instaurar la ley marcial «manchó la dignidad de la nación mucho más severamente» que el golpe militar que Chun y Roh organizaron en 1979.
El profesor de derecho Lim Ji-bong declaró a la BBC antes del veredicto que espera que el juez dicte cadena perpetua para «evitar que Yoon sea un mártir». Una sentencia de muerte conlleva un riesgo político, ya que podría distanciar aún más a los partidarios de Yoon y profundizar el caos en el país, afirmó.
Incluso si le hubieran impuesto la pena de muerte, en realidad sería cadena perpetua porque Corea del Sur no ha ejecutado a nadie condenado a muerte desde diciembre de 1997.
Christopher Jumin Lee, abogado estadounidense y experto en Corea, cree que Yoon finalmente será indultado, como lo fueron Chun y Roh.
«Es algo habitual en la política coreana», dijo Lee. «Sea cual sea la sentencia, es simplemente un reconocimiento simbólico de la gravedad del delito».
Obstrucción de la justicia
En enero, Yoon fue declarado culpable de obstrucción de la justicia al evadir el arresto; abuso de poder al no convocar una reunión del gabinete antes de declarar la ley marcial; y falsificación de documentos oficiales.
Los fiscales lo acusaron de utilizar instituciones estatales «para fines personales» para ocultar irregularidades y socavar los controles y equilibrios constitucionales.
En enero del año pasado, fueron necesarios unos 3.000 agentes de policía, en dos intentos, para finalmente detener a Yoon para interrogarlo por el cargo de insurrección.
Yoon había movilizado a un gran grupo de agentes de seguridad que formaron un muro humano dentro de su residencia para bloquear el arresto, una medida que un fiscal especial que investiga el cargo dijo que no tenía precedentes.
Mientras tanto, Yoon argumentó que la Oficina de Investigación de Corrupción que intentó arrestarlo carecía de jurisdicción para investigar cargos de insurrección.
El caos que rodeó el arresto y el intento fallido anterior «demostraron una aparente ilegalidad por parte de Yoon, [su] partido conservador y las instituciones de seguridad interna de Corea del Sur», dijo Mason Richey, profesor asociado de la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros de Seúl.
«El juicio por obstrucción de la justicia es una forma de garantizar la rendición de cuentas por estos hechos», afirmó.
ReutersAyudar a un estado enemigo
Los fiscales también han alegado que Yoon intentó provocar a Corea del Norte para que atacara al Sur para justificar su declaración de la ley marcial.
Para presentar esta acusación, la fiscalía se basó en pruebas halladas en el teléfono del exjefe de inteligencia militar Yeo In-hyung, que contenían palabras que sugerían posibles provocaciones. También citaron un memorando que parecía impulsar una maniobra para «crear una situación inestable o aprovechar una oportunidad emergente».
Este juicio, que se inició en enero, analizará si Yoon ordenó vuelos con drones hacia Corea del Norte para inducir un conflicto militar entre las Coreas, entre otras cosas.
El ex ministro de Defensa de Yeo y Yoon, Kim Yong-hyun, también ha sido acusado del mismo cargo.
Otros cargos
Yoon también ha sido acusado de perjurio, por haber testificado durante el juicio del ex primer ministro Han Duck-soo el año pasado, acusado de ayudar a la insurrección.
La fiscalía alega que Yoon testificó falsamente al afirmar que había planeado convocar una reunión de gabinete antes de declarar la ley marcial. Los investigadores afirmaron que Yoon no tenía tal plan y que solo convocó la reunión a instancias de Han.
Además de los cargos relacionados con su intento de instaurar la ley marcial, Yoon también ha sido acusado en una serie de otros casos.
Se encuentra entre las 33 personas acusadas por presuntamente obstruir una investigación sobre la muerte de un joven oficial de la marina en 2023 y por ayudar al sospechoso en este caso.
También ha sido acusado de interferir en las elecciones presidenciales de 2022 y de hacer declaraciones falsas durante su campaña.
