Los incendios forestales en España y Francia han provocado evacuaciones masivas y trastornos en la vida cotidiana, con más de 300.000 personas obligadas a abandonar sus hogares y muchas durmiendo en polideportivos y otros refugios temporales.
Un funcionario de uno de los departamentos franceses afectados por los incendios ha pedido a los visitantes que se mantengan alejados.
El domingo, Sophie Brocas, prefecta del departamento francés de Gironda, dijo: “Insto a los turistas a que no vengan”, al tiempo que aconsejó a los que ya se encontraban allí que consideraran un destino alternativo.
Para quienes tengan previstas vacaciones en las regiones afectadas, aquí les explicamos lo que deben saber sobre cómo podría afectar a sus planes.
¿Debería viajar a Francia o a España ahora mismo?
El gobierno británico no ha advertido específicamente contra los viajes a ningún lugar de Francia o España, pero sí recomienda precaución.
En Francia, se indica que el acceso a las zonas afectadas podría estar restringido y que las carreteras podrían cerrarse sin previo aviso. Asimismo, se añade que podrían producirse nuevas evacuaciones.
También ha emitido una advertencia general sobre el alto riesgo de incendios forestales en Francia durante la temporada de verano, de abril a octubre.
Para quienes se encuentren en una zona afectada de Francia o España, o tengan previsto viajar a dichas zonas, el gobierno del Reino Unido recomienda seguir en todo momento las instrucciones y las actualizaciones de las autoridades locales y los servicios de emergencia.
Quienes necesiten ayuda de emergencia en Francia o España pueden llamar al 112.
Los viajeros también deben tener en cuenta que las recomendaciones del gobierno del Reino Unido pueden cambiar, y de hecho cambian, en respuesta a los acontecimientos.
Anna-Marie Duthie, experta en seguros de viaje de la firma de calificación financiera Defaqto, afirma que si esto ocurre después de haber reservado el viaje, “es posible que estés cubierto por la cancelación o la interrupción del mismo”.
“También podrías estar cubierto por los gastos adicionales de viaje y alojamiento en caso de que tu viaje se vea interrumpido debido a un evento catastrófico, si tu aseguradora ofrece esta cobertura o si has pagado para incluirla”, añade.
Para saber si esto te aplica, consulta tu póliza.
¿Dónde están ardiendo los incendios forestales?
El gobierno británico afirma que algunas zonas de Gironda y Landas, en el suroeste de Francia, se ven afectadas.
El mapa oficial francés de incendios forestales sitúa a Gironda y los Pirineos Orientales en el nivel de alerta más alto. Por su parte, Aude y Var presentan el segundo nivel de alerta más alto.
Según el mapa del lunes, hay más de 20 incendios activos en todo el país, incluyendo Córcega.
En España, las autoridades han declarado el estado de emergencia nacional debido a los incendios forestales que afectan a algunas zonas de Madrid y Ávila. El gobierno británico informa de que también se han registrado incendios forestales en otras zonas del interior de España.
¿Cubre el seguro de viaje los incendios forestales?
Una vez más, la respuesta depende de su póliza.
“Si sus planes de viaje se ven interrumpidos por un incendio forestal y su póliza incluye cobertura por interrupción del viaje, entonces el seguro de viaje puede cubrir algunos de los costos resultantes”, dice Chris Bose, director de pólizas de seguros generales de la Asociación de Aseguradoras Británicas (ABI).
Sin embargo, según un análisis de Defaqto, solo la mitad de las pólizas de seguro de viaje incluyen cobertura para “catástrofes”.
Esto significa que, en muchos casos, los viajeros podrían no estar cubiertos por su seguro en caso de incendios forestales.
Para saber si esto le aplica o no, hable con su aseguradora o revise el texto de su póliza.
¿Qué debo hacer si mi aerolínea o mi alojamiento cancela mi reserva?
En caso de cancelación de vuelos o alojamiento, Bose recomienda solicitar el reembolso a la aerolínea, al operador turístico o al proveedor de alojamiento en primera instancia.
Duthie afirma que si tu aerolínea cancela tu vuelo debido a los incendios forestales, “deberían ofrecerte la posibilidad de reprogramarlo o proporcionarte un reembolso completo”.
Según ella, si reservaste tus vacaciones como parte de un paquete, este reembolso debería cubrir “todos los elementos”, incluidos los vuelos, el alojamiento y los traslados.
“Pero si reservaste todo por separado, tendrás que gestionarlo con cada proveedor de forma independiente. Puede que tu aerolínea te reembolse el vuelo, pero puede que el alojamiento no lo haga si la propiedad no se ve afectada.”
¿Debería cancelar mi viaje ahora mismo?
Comprueba primero qué dice tu póliza de seguro sobre vuelos, alojamiento o reservas de viaje.
Rory Boland, editor de Which? Travel, afirma que esto es especialmente cierto para aquellos que no tienen previsto viajar en las próximas una o dos semanas.
“Los viajeros que cancelen ahora probablemente perderán su derecho a un reembolso o a una nueva reserva”, afirma.
Dado que el gobierno del Reino Unido no ha advertido sobre los riesgos de viajar a ningún lugar de los dos países, afirma que es poco probable que los viajeros puedan reclamar a su seguro de viaje.
“Por regla general, las compañías de seguros no hacen concesiones por la ‘falta de ganas de viajar'”, afirma Boland.
“En cambio, los viajeros deberían esperar hasta que se acerque la fecha de salida para ver si las vacaciones pueden llevarse a cabo o qué opciones de reserva flexibles ofrecen el operador turístico o la aerolínea.”
“Las compañías de viajes darán prioridad a quienes tengan previsto viajar en los próximos días.”
¿Cómo afectará el cambio climático a los seguros de viaje en el futuro?
Según la Organización Mundial de la Salud, la superficie de terreno arrasada por incendios forestales en toda Europa ha aumentado un 57% desde el verano de 2022.
Añade que el cambio climático está intensificando los incendios forestales y aumentando su frecuencia.
Duthie afirma que las compañías de seguros se están adaptando a “los posibles riesgos nuevos y crecientes que conlleva viajar como consecuencia de ello”.
Según ella, a corto plazo es poco probable que las compañías de seguros cambien sus pólizas.
“Las cláusulas actuales pueden hacer referencia a condiciones climáticas ‘severas’ o ‘extremas’, pero las definiciones de estas pueden variar y, actualmente, ningún proveedor llega a especificar criterios como las temperaturas máximas.”
Sin embargo, afirma que “a largo plazo existe la posibilidad de que acabemos viendo destinos menos asegurables y primas más altas”.