Se ha instalado una parada de autobús de color amarillo brillante en los terrenos de una escuela de Liverpool para ayudar a los jóvenes ciegos y con discapacidad visual a ganar confianza para viajar de forma independiente.
La parada, en la Real Escuela para Ciegos de Wavertree, ayuda a los estudiantes a practicar el uso del transporte público en un entorno seguro antes de aventurarse en calles concurridas.
Forma parte de una zona de entrenamiento especialmente diseñada en la escuela, que también cuenta con un paso de peatones con semáforo y otros elementos de mobiliario urbano que se suelen encontrar en las calles de la ciudad.
La parada de autobús fue donada por un contratista que trabaja con la Autoridad Combinada de la Región Metropolitana de Liverpool, mientras que los trabajos de preparación del terreno fueron realizados gratuitamente por una empresa local.
Crispin Pailing, de la Real Escuela para Ciegos, afirmó que unas instalaciones realistas son vitales para ayudar a los alumnos a adquirir habilidades para la vida.
«Necesitamos entornos seguros para brindarles capacitación y comprensión de las cosas con las que se encontrarán cuando estén en calles concurridas», dijo.
«Se trata de cosas esenciales que todos damos por sentadas, pero a veces los jóvenes con necesidades especiales, discapacidad visual y necesidades complejas van a necesitar un entorno más seguro para comprender lo que están experimentando.»
El personal del centro escolar afirmó que las instalaciones permitirían a los alumnos practicar el cruce de calles, la orientación en espacios públicos y la espera de autobuses a su propio ritmo.
La cuidadora Lulu Nathan, que trabaja con la estudiante Rehannah, cree que ayudará a generar confianza tanto en los estudiantes como en el personal.
«Si quieres dar un paseo una tarde, podemos practicar cruzar en los semáforos y luego sentarnos en la parada del autobús y practicar cómo esperar el autobús», dijo.
«Se trata de ir aumentando esa confianza.»
‘Más astuto’
La parada de autobús fue donada por un contratista que trabaja con la Autoridad Combinada de la Región Metropolitana de Liverpool como parte de una iniciativa de impacto social, mientras que los trabajos de preparación del terreno fueron realizados gratuitamente por una empresa local de ingeniería civil.
Se ha instalado una segunda parada de autobús en la residencia de ancianos Brushwood Care Home en Speke, con el objetivo de proporcionar un entorno familiar y reconfortante para los residentes que viven con demencia.
El concejal Steve Foulkes, presidente del Comité de Transporte de la Región Metropolitana de Liverpool, afirmó que el proyecto forma parte de unos esfuerzos más amplios para hacer que el transporte público sea accesible para todos.
«Nos conviene, a todos, que todos tengan acceso a la red de transporte», afirmó.
«El alcalde se comprometió a lograr una red totalmente accesible para 2030, y este es un buen paso en esa dirección.»
Añadió que ayudar a los jóvenes a desarrollar confianza antes de emprender viajes de forma independiente era una parte importante para mejorar la accesibilidad.
«La calle puede ser un lugar peligroso», dijo. «Se trata de lograr que la gente tenga un poco más de experiencia en la calle antes de que emprendan ese primer viaje».