La británica Mimi Rhodes y la irlandesa Leona Maguire han sido seleccionadas como invitadas para el equipo europeo de la Solheim Cup que se enfrentará a Estados Unidos en los Países Bajos el próximo mes.
La capitana Anna Nordqvist ha seleccionado a Maguire a pesar de no haber superado el corte en cuatro de sus últimos seis torneos, incluido el AIG Women’s Open de la semana pasada en Royal Lytham and St Annes.
La irlandesa ha caído al puesto 79 del ranking mundial, pero tiene un impresionante historial en sus tres participaciones en la Solheim Cup hasta la fecha.
Rhodes, que hará su debut, ocupa el puesto 92 en el ranking mundial y no logró pasar el fin de semana en cuatro torneos consecutivos antes de terminar empatada en el puesto 51 en el Abierto de Escocia del mes pasado.
La inglesa ha sido seleccionada junto con otras dos debutantes: la española Julia López Ramírez y la francesa Nastasia Nadaud, ninguna de las cuales figura entre las 80 mejores jugadoras del mundo.
«Leona ha demostrado su valía en la Solheim Cup», dijo Nordqvist. «Siente una enorme pasión por el equipo europeo y su trayectoria habla por sí sola».
«Es una jugadora que quieres tener en tu equipo, especialmente en los partidos, y estoy encantado de poder elegirla.»
En su debut hace cinco años, Maguire ganó cuatro puntos y medio de cinco posibles y tiene un récord general de ocho victorias, un medio punto y solo tres derrotas en 12 partidos.
Pero su buen momento de forma generó dudas sobre si seguiría estando en el radar de Nordqvist para la búsqueda de Europa por recuperar el trofeo tras la derrota en Virginia hace dos años.
«Me encanta la Solheim Cup», dijo Maguire, quien logró un meritorio puesto entre los 10 primeros en el reciente Abierto de Escocia. «Saca lo mejor de mi juego y me encanta formar parte del equipo».
«Estoy deseando representar a Europa por cuarta vez y volver a pisar suelo europeo.»
Rhodes fue la figura clave de Gran Bretaña e Irlanda en su victoria en la Curtis Cup de 2024 en Sunningdale antes de convertirse en profesional. La jugadora de 24 años ya cuenta con tres victorias en el Ladies European Tour (LET), pero su rendimiento este año ha sido irregular.
«Ser seleccionado para la Solheim Cup de 2026 supera cualquier cosa que hubiera imaginado», dijo Rhodes. «Estoy muy orgulloso de representar al Equipo Europa tan pronto en mi carrera profesional, y estoy deseando que llegue septiembre».
Nordqvist añadió: «Desde que se convirtió en profesional, Mimi me ha impresionado con sus actuaciones, ganando tres veces en el LET el año pasado y jugando en el LPGA Tour.»
«Es una jugadora experimentada en partidos individuales y una competidora feroz.»
López Ramírez está en su temporada de debut en el LET y en su segunda temporada en el LPGA Tour.
«Es genial», dijo la española de 23 años. «Tengo mucho respeto por Anna y confío en sus decisiones.»
«Esto es con lo que sueñas de niño: estar en el equipo, poder vivirlo y sentir la energía del público. Estoy en la gloria.»
Norqvist cree que López Ramírez aportará una influencia positiva en el vestuario, además de un juego formidable.
«Tiene una gran personalidad y golpea la bola con mucha fuerza, es muy apasionada y aportará mucha energía al equipo europeo», dijo la sueca, quien declinó seleccionarse a sí misma a pesar de que muchos la consideran todavía entre las doce mejores golfistas femeninas del continente.
Nadaud ganó el Andalucía Costa del Sol Open de España, el torneo que cierra la temporada, el año pasado, obtuvo su tarjeta LPGA y superó el corte en los cinco majors en 2026.
«Si me hubieran dicho hace seis meses que estaría en el equipo europeo de la Solheim Cup, no lo habría creído», dijo la francesa. «Es un sueño hecho realidad».
Nordvist dijo: «Nastasia es una gran jugadora joven que ha ido mejorando cada vez más durante el período de clasificación.»
«Tras conseguir su primera victoria en el LET, está teniendo una sólida temporada de debut en la LPGA y merece un puesto en el equipo.»
Con tres jugadoras novatas seleccionadas mediante invitación especial, Europa contará con cuatro debutantes tras la clasificación automática de Lottie Woad, de Farnham. Las otras clasificadas son la inglesa Charley Hull y la subcampeona del Abierto Femenino, Esther Henseleit.
Estas dos jugadoras surgieron de la lista de puntos de la LET Solheim Cup y se les unen el dúo sueco formado por Maja Stark y Linn Grant, la francesa Celine Boutier, la española Carlota Ciganda y la danesa Nanna Koerstz Madsen.
La capitana estadounidense Angela Stanford anunciará su equipo el 24 de agosto para el partido que se disputará en Bernardus, la primera sede holandesa del encuentro, a partir del 11 de septiembre.