Esta historia contiene detalles que algunos podrían encontrar perturbadores.
En la sala de estar de la funeraria Legacy Independent Funeral Directors, hay cajas de pañuelos de papel sobre una mesa de centro. También hay sillas opulentas, tapizadas en amarillo pálido, y una lámina en blanco y negro de un barco pesquero que evoca la tradición pesquera de Hull.
Da la impresión de ser un intento de tranquilizar a los clientes, proyectando la imagen de un negocio atento y dirigido por la comunidad.
Pero al otro lado de un tabique divisorio, una zona que el director de Legacy, Robert Bush, ordenó a un empleado que mantuviera oculta de los demás en la industria, se extiende un laberinto de pasillos poco iluminados.
Una agente de policía ilumina con su linterna unas habitaciones laterales desordenadas, llenas de basura y en completo desorden.
«Es extraño, ¿verdad?», comenta.
Policía de HumbersideLa policía encontró unos 35 cadáveres y más de 100 urnas funerarias cuando allanó el establecimiento en marzo de 2024.
Durante su detención, Bush acusó a la policía de Humberside de tratarlo como al revolucionario marxista Che Guevara e intentó minimizar sus crímenes.
Cuestionó por qué lo habían encañonado, alegando que el trato recibido le parecía vengativo y que no era una persona «complicada».
Desde entonces, ha admitido 67 delitos, entre ellos no enterrar ni incinerar a personas y entregar cenizas equivocadas.
«Fueron malas decisiones».
Durante la vista de sentencia de cinco días de Bush en el Tribunal de la Corona de Hull, que comenzó el lunes, se escuchó que había traicionado la confianza de las familias a una escala «casi industrial» .
Las víctimas, al leer sus declaraciones de impacto, calificaron sus acciones de «malvadas» y los familiares lloraron al escuchar los detalles que los fiscales relataron sobre la «escena de horror» descubierta por los agentes en el lugar de Hessle Road .
Entre los hallazgos más desgarradores se encontraban los restos de un polluelo dentro de una bolsa de papel. La policía los confundió con un pajarito. Posteriormente, observaron unas pulseras de hospital atadas a la cintura que decían: «Bebé Jasmine Beverley, nacida el 13/05/22 a las 05:04».
El miércoles, los abogados describieron cómo la humedad y el moho se habían extendido a los ataúdes, y que se habían observado heces y fluidos corporales secos en el suelo.
Policía de HumbersideLas imágenes grabadas por las cámaras corporales de los agentes han revelado la magnitud del caos en la funeraria.
En las imágenes se veían instrumentos y bolsas de plástico tirados sobre las superficies de trabajo e incluso sobre los lavabos, mientras que los escritorios estaban llenos de papeles.
En un momento dado, se puede oír a un agente decir: «Hay, como, urnas… donde se recogen…», dice, antes de dejar la frase inconclusa.
Se puede ver el escritorio de Bush repleto de papeles y correo, mientras que debajo hay montones de basura.
En marcado contraste, se podían ver varios trajes y cascos de motociclista colgados ordenadamente de ganchos; Bush alardeaba de sus hazañas en las carreras de motocicletas, publicando vídeos en las redes sociales.
Policía de HumbersideCasi al mismo tiempo que la policía filmaba dentro de la funeraria, Bush estaba siendo arrestado en el aeropuerto de Heathrow , tras haber regresado de vacaciones.
Junto con las imágenes, la policía de Humberside ha publicado extractos de las entrevistas realizadas a Bush.
Al inicio de la investigación, un detective le pidió que explicara por qué «unos 25 cuerpos» no habían sido incinerados cuando deberían haberlo sido.
«La deuda comenzó a acumularse», dijo. «El nivel de problemas de flujo de efectivo que estaba teniendo… Me brindó la oportunidad de no tener que hacerlo de inmediato [incinerar al difunto]».
«Si hubiera podido retener [los cuerpos] un rato y rellenar otro hueco, me habría puesto al día. Pero no lo conseguí.»
Bush reconoció que debería haber contactado con los servicios de apoyo a personas en duelo del ayuntamiento y pidió disculpas a sus víctimas.
«Sé que esto ha herido a la gente», dijo. «Lamento mucho el daño causado, pero nunca quise que fuera así. No era mi intención. Fueron malas decisiones».
Mira: El exdirector de funeraria Robert Bush es arrestado por segunda vez.
En julio de 2024, Bush fue arrestado por segunda vez y se le ve en cámara intentando minimizar sus crímenes.
«No lo entiendo. No soy como un jugador internacional…», dice, sin terminar la frase.
Más tarde, dice: «Me han arrestado a punta de pistola en un avión… Es como si fuera [el revolucionario marxista] Che Guevara o algo así.»
«No soy tan complicado y lo he dicho muchas veces: déjame ayudarte a desentrañar de qué se trata. Entraré y hablaré contigo.»
Policía de HumbersideCuando un detective le informa de que la policía está recabando pruebas, Bush intenta hacer pasar sus actos delictivos por descuidos administrativos.
«Sé que no soy bueno en contabilidad, mi letra es mala y todo eso, y estoy seguro de que hay momentos en los que has mirado cosas y has pensado: ‘No sé qué significa eso’.»
Bush también se quejó del procedimiento policial.
«Me siento vengativo», dice. «Por cómo se está haciendo esto. He sido obediente desde el principio».
En entrevistas posteriores, Bush se muestra más reservado en sus respuestas y, a principios de julio, su abogado lee una declaración en la que su cliente insiste en que nunca impidió los entierros.
Sin embargo, si bien admitió que no tenía licencia para organizar funerales, tomó las medidas necesarias para que se cubrieran las necesidades funerarias de las personas.
Cuando un detective le preguntó qué había hecho Bush con el dinero que recibió de un plan funerario, respondió: «Sin comentarios».
«Fueron malas decisiones», declaró un exdirector de funeraria durante un interrogatorio.
El detective hizo referencia a los extractos bancarios que mostraban que el dinero de la víctima había ingresado en la cuenta comercial de Bush y señaló que en ningún momento él realizó ningún pago al plan que la víctima creía haber comprado.
Bush volvió a ejercer su derecho a no hacer comentarios.
Según el detective, después de que la mujer hiciera su primer pago a Bush, él fue a Tesco y gastó 136 libras.
—¿Eso tenía que ver con los gastos del funeral? —le preguntó el detective a Bush.
Una vez más, Bush declinó hacer comentarios.
«Tras su último pago de 580 libras, usted ha realizado muchos pagos a la DVLA por vehículos… ¿Estaba esperando a recibir ese pago para poder abonar esas facturas a la DVLA?»
Bush se negó nuevamente a responder la pregunta.
Su sentencia se dictará a finales de esta semana. La vista continúa.