Inglaterra y Australia deberían estar abiertas a la idea de jugar un partido de prueba en la India para ayudar a generar interés en este formato, afirma el director ejecutivo de Cricket Australia.
Tradicionalmente, ambos equipos solo se enfrentan en partidos de críquet de prueba como parte de la serie Ashes, que se juega en formato de ida y vuelta, y cada país la organiza aproximadamente cada cuatro años.
Sin embargo, Australia e Inglaterra están preparadas para disputar un partido de prueba único en el Melbourne Cricket Ground en marzo de 2027 para celebrar el 150 aniversario del primer encuentro entre ambos equipos.
Y el director ejecutivo de Cricket Australia, Todd Greenberg, declaró a BBC Sport que la posibilidad de llevar la rivalidad de Test más emblemática y comercializable del críquet internacional a la India debería estar sobre la mesa.
Para que se celebrara un partido de este tipo, sería necesario contar con el respaldo tanto de la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (ECB) como de la Junta de Control de Críquet de la India (BCCI).
«No es algo que estemos planeando, pero está abierto a consideración. Tendríamos que estar abiertos a considerar todas las opciones», dijo Greenberg.
«Nuestra relación con el ECB y el BCCI es muy sólida y, sin duda, existen oportunidades en la India para generar más contenido en ciertas áreas.»
Cricket Australia ya está buscando expandir su presencia en India llevando la Big Bash League al extranjero por primera vez, con el partido entre Melbourne Renegades y Perth Scorchers en Chennai en diciembre.
El organismo rector afirma que esta medida está diseñada para aumentar el atractivo global de la competición, aprovechando el mayor mercado del críquet.
La popularidad de los partidos de Test en India ha disminuido en la era moderna debido a la proliferación de los partidos T20 y al dominio de la Indian Premier League.
Greenberg afirmó que «no cabía duda» de que un partido de prueba entre Inglaterra y Australia disputado en suelo indio captaría la atención del público.
«Creo que el cricket de prueba entre nosotros, India e Inglaterra es muy fuerte y probablemente va contra la corriente en otras partes del mundo. Queremos asegurarnos de que crezca y se fortalezca», dijo
El partido de prueba número 150, que se jugará de día y de noche, «enfurecerá» a los tradicionalistas.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl excapitán de Inglaterra, Ian Botham, y el excapitán de Australia, Greg Chappell, promocionaron el Test del 150 aniversario en un evento de lanzamiento el año pasado.
Greenberg defendió la decisión de celebrar el partido de prueba del 150 aniversario contra Inglaterra bajo los focos.
El partido de prueba del centenario en 1977 también se jugó en Melbourne, pero este encuentro será el primer partido de prueba masculino en ese estadio en el que se utilizará una pelota rosa.
Se entiende que algunos exjugadores australianos de alto perfil han expresado su desaprobación a Cricket Australia, pero Greenberg dijo que no era su trabajo «ser popular».
«Queríamos que asistiera la mayor cantidad de gente posible al partido. Jugar ese partido durante el día, mientras la gente está trabajando o en la escuela, lo habría hecho difícil», dijo.
«Está claro que existe un imperativo comercial con los derechos de transmisión en el Reino Unido y la zona horaria. Los partidos de prueba con pelota rosa son enormemente ventajosos para nosotros en términos de audiencia.»
«Esto enfadará a algunos tradicionalistas, pero nuestro objetivo es que más gente vea nuestro juego.»
Greenberg afirmó que Cricket Australia estaba tratando de encontrar un equilibrio entre conmemorar un hito significativo en la historia del críquet de prueba y garantizar que el formato más largo continuara adaptándose a los tiempos.
También indicó que los preparativos para el partido darían como resultado un terreno de juego que ofrecería un espectáculo mejor que el utilizado en el Test de las Ashes del año pasado en el MCG, que Inglaterra ganó en dos días.
«Estamos intentando encontrar el equilibrio entre celebrar los 150 años de críquet de prueba entre nuestros dos países y, al mismo tiempo, mirar hacia el futuro y cómo podemos hacer evolucionar este deporte», añadió Greenberg.
«Estamos intentando encontrar ese equilibrio y esperamos que el terreno de juego del MCG sea un poco más plano que en la última serie de las Ashes.»
«Sin duda tenemos un buen historial en los partidos de prueba con pelota rosa, pero creo que este será un poco más plano y con menos césped; esa es la intención.»