El primer ministro Mark Carney ha prometido reactivar la economía canadiense, convirtiéndola en la «más fuerte del G7».
Durante el último año, ha pasado semanas viajando al extranjero con el objetivo de despertar el interés empresarial en Canadá como destino de inversión.
Pero no cabe duda de que la economía del país está pasando por dificultades, y desde los aranceles impuestos a ciertas industrias hasta los jóvenes canadienses que tienen problemas para encontrar trabajo o comprar una vivienda, algunos canadienses están sufriendo más que otros.
Cinco gráficos ayudan a ilustrar el estado de la economía canadiense y cómo se está desempeñando en comparación con otras naciones ricas.
1. Recesión técnica, pero podría ser peor.
Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), el crecimiento económico de Canadá este año se sitúa en el 1,6%. Esta cifra es inferior a la de Estados Unidos, pero superior a la de sus socios europeos del G7.
A medida que la economía del país se recupera de la desaceleración provocada por los aranceles estadounidenses, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), un influyente grupo de política mundial, proyecta una modesta mejora del producto interno bruto (PIB) —un crecimiento del 1,7%— en 2027.
A principios de este mes, datos de la agencia estadística del país indicaron que Canadá había entrado en una recesión técnica: dos trimestres consecutivos de caída del PIB, a finales de 2025 y principios de 2026.
«El gobierno está respondiendo en tiempo real a la creciente volatilidad económica mundial y a la interrupción generalizada de las cadenas de suministro con un plan serio para aumentar las exportaciones, crear empleos e invertir en proyectos que impulsen la productividad», dijo John Fragos, portavoz del ministro de Finanzas François-Philippe Champagne.
Los economistas advirtieron contra el pánico, afirmando que es probable que el país evite una recesión prolongada, especialmente dado el pequeño descenso.
«El hecho de que uno decida o no deducir que estamos en recesión realmente no viene al caso», dijo Jeremy Kronick, presidente del Instituto CD Howe, un centro de estudios económicos no partidista.
«Quiero decir, la economía está débil, ¿verdad?»
2. Aumento de la inflación y problemas económicos
Para muchos canadienses, el costo de vida es una gran preocupación.
En una encuesta reciente realizada por la firma de investigación sin fines de lucro Angus Reid Institute, alrededor del 61% de los encuestados afirmó que esta era su principal preocupación, por delante de la asequibilidad de la vivienda, la delincuencia y los aranceles estadounidenses.
La inflación en mayo fue del 3,2%, superior al 2,8% de abril, impulsada por el alza de los precios de la energía, especialmente de la gasolina, debido a las consecuencias de la guerra con Irán. Aun así, esta cifra se mantiene por debajo de los máximos posteriores a la pandemia, que alcanzaron el 7% o el 8% en el verano de 2022.
Es un patrón que se repite en la mayoría de las demás naciones ricas, con una tasa de inflación en Canadá similar a la de las principales economías europeas, pero aún inferior a la de Estados Unidos.
«Está claro que la inflación perjudica a mucha gente, y que la mayoría de nosotros la vemos cuando vamos al supermercado o cuando vemos cómo suben los precios de la energía», dijo Paul Kershaw, fundador del grupo de defensa de la equidad generacional Generation Squeeze y profesor de la Universidad de Columbia Británica.
3. Mayor capital para algunos, mayor deuda para otros.
Kershaw calificó el aumento de los costos de la vivienda como un «tercer tipo de inflación», que ha provocado un auge en el valor de las viviendas para los actuales propietarios, pero que ha dejado a muchos, sobre todo a los jóvenes, fuera del mercado.
Kershaw afirmó que hay «canadienses a quienes les va muy bien, que probablemente incluso han ganado riqueza durante algunos de estos años más difíciles… y que están lidiando con las frustraciones que conllevan los precios más altos de los alimentos y de la energía».
Actualmente, los hogares canadienses soportan la mayor carga de deuda entre los países del G7. Gran parte de esta deuda proviene de las hipotecas, que según los analistas contribuyen a aumentar el patrimonio neto, mientras que el resto corresponde a créditos al consumo y otros préstamos.
La reciente encuesta de Angus Reid indica que siete de cada diez canadienses describen sus finanzas familiares actuales como «buenas» o «muy buenas», mientras que el 27% que afirma estar en una mala situación financiera también se muestra, en general, más pesimista sobre su futuro financiero.
Una encuesta independiente realizada por la misma empresa sugiere que más de un tercio de los canadienses afirma que el aspecto financiero de su situación de vivienda actual es difícil o muy difícil. Este porcentaje asciende al 45% entre los inquilinos. Las personas que han conseguido una vivienda y una hipoteca, cuyos ingresos familiares son inferiores a 100 000 dólares canadienses (53 400 libras esterlinas), también sufren presión financiera.
4. Muchos jóvenes canadienses están teniendo dificultades
La tasa de desempleo en Canadá se situó en el 6,6% en mayo, mientras que el desempleo juvenil alcanzó el 13,4%, el primer descenso desde enero, pero aún obstinadamente superior a los promedios prepandémicos de alrededor del 10%.
Kershaw añadió: «Nos encontramos en un momento en el que la economía no está funcionando de manera desproporcionada para los jóvenes, y para algunos inmigrantes de cualquier edad».
Sostiene que los planes de Carney para hacer que la economía sea más productiva y resiliente, lo cual implica importantes inversiones en proyectos de infraestructura y gasto en defensa, no ayudarán a los muchos canadienses que ahora mismo apenas logran llegar a fin de mes.
Carney ha reconocido los problemas de asequibilidad, y más recientemente ha ofrecido un pago único de ayuda para la compra de alimentos a los canadienses que cumplan los requisitos.
Pero el primer ministro ha pedido paciencia en repetidas ocasiones.
«Este gobierno ha estado sentando las bases para una economía canadiense más fuerte, más resiliente y más independiente», dijo Carney a principios de este mes.
«Ese proceso se está consolidando durante ese tiempo a medida que se producen las grandes inversiones, los grandes cambios en la forma en que opera el gobierno, en cómo llevamos a cabo los grandes proyectos, en cómo tenemos nuevos acuerdos comerciales con otros países.»
Su gobierno liberal tiene previsto, entre otras medidas, duplicar las exportaciones canadienses a países distintos de Estados Unidos durante la próxima década mediante la ampliación de las relaciones comerciales en Europa y Asia, y acelerar los principales proyectos de infraestructura.
Dave McKay, director ejecutivo del Royal Bank of Canada, el banco más grande del país, advirtió durante una charla organizada por Bloomberg a principios de este mes que el tiempo se acaba.
«Tenemos que ver avances tangibles en un par de estas grandes ideas», dijo. «El capital está impaciente y se moverá hacia donde crea que puede obtener el retorno más seguro y rápido».
Kronick, del Instituto CD Howe, afirmó que la incertidumbre con el principal socio comercial de Canadá, Estados Unidos, es otro obstáculo.
5. Canadá sigue dependiendo del comercio con Estados Unidos, y de Trump.
Para James White, la guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá ha tenido un gran impacto en su empresa familiar, Wellmaster.
La empresa, con sede en Ontario, fabrica productos para perforadoras, y White, presidente y director ejecutivo de la compañía, afirmó que el 60% de su rentabilidad depende del acceso al mercado estadounidense.
Pero desde que comenzaron los aranceles recíprocos el año pasado entre ambos socios comerciales, las ventas han caído un 20%. Su negocio se ha visto afectado por los aranceles estadounidenses sobre los derivados del acero, así como por los aranceles de represalia similares impuestos por Canadá.
«Estoy viendo cómo se reducen mis posibilidades de invertir en mi personal, mi tecnología y mi equipo. Eso no les está sucediendo a mis competidores», afirmó.
Los aranceles estadounidenses afectan a Canadá de forma ligeramente diferente a otros países, ya que comparte frontera con la mayor economía del mundo. Más del 70 % de las exportaciones canadienses se dirigen a Estados Unidos, y ambas economías están profundamente integradas.
Si bien la mayoría de los productos están exentos de los aranceles estadounidenses en virtud del actual acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, Canadá y México (el T-MEC), la Casa Blanca ha impuesto aranceles a sectores específicos, incluidos aranceles del 15% al 50% sobre el acero, el aluminio y el cobre (los que están resultando difíciles para White) y aranceles del 25% sobre los vehículos.
«Lo fundamental es que existen diferentes sectores de la economía o del país que se ven afectados de manera diferente», dijo Kronick.
«Hemos visto grandes cambios en los centros automovilísticos de Brampton y Windsor, cambios que afectan a la industria del acero, el aluminio y los automóviles. Creo que lo están experimentando de forma mucho más aguda que, quizás, la gente del centro de Toronto.»
Ottawa está negociando con Estados Unidos tanto la reducción de estos aranceles sectoriales como una revisión del T-MEC, pero aún no han llegado a un acuerdo.
«Creo que a estas alturas la mayoría de la gente espera que haya algún tipo de arancel sobre cualquier acuerdo, pero creo que lo necesario ahora es saber en qué consiste, ¿verdad?», dijo Kronick.
«Si sé que es una multa del 10%, es un impuesto del 10%, y puedo hacer los ajustes necesarios en mi negocio y seguir adelante», dijo.
Kronick afirmó que la economía canadiense tiene algunos problemas estructurales que alimentan el estancamiento, como las barreras comerciales entre provincias (por ejemplo, los diferentes requisitos para el transporte por carretera o las licencias profesionales) y un sistema tributario que se ha vuelto «poco competitivo, por decirlo de alguna manera, con otras jurisdicciones con las que competimos».
Pero tiene algunas fortalezas fundamentales.
«Si tuvieras que diseñar un país desde cero, lo que querrías sería un país con un alto nivel educativo, con buenos recursos y no superpoblado, ¿verdad? Así que creo que Canadá tiene todo eso, todas esas características», dijo.
«Creo que simplemente tenemos que desbloquearlos.»
Con información de Nadine Yousif
