Un tribunal de Gabón ha condenado a la ex primera dama y al hijo del depuesto presidente Ali Bongo a 20 años de cárcel tras un juicio de dos días.
El martes por la noche, Sylvia Bongo y Noureddin Bongo fueron declarados culpables de malversación y corrupción tras un juicio que comenzó el día anterior. No estuvieron presentes.
Ambos fueron multados con 100 millones de francos CFA (177.000 dólares; 135.000 libras esterlinas), y a Noureddin se le ordenó pagar 1,2 billones de francos CFA adicionales (2.100 millones de dólares; 1.600 millones de libras esterlinas) por los daños financieros sufridos por el Estado gabonés.
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Fueron acusados de aprovecharse de la condición de Ali Bongo tras sufrir un derrame cerebral en 2018 para gobernar Gabón en beneficio propio. Negaron los cargos antes del juicio, calificándolo de «farsa legal».
Ali Bongo fue derrocado en un golpe de Estado en agosto de 2023 liderado por Brice Oligui Nguema, quien desde entonces se deshizo de su uniforme militar y fue elegido presidente a principios de este año.
Tras la toma del poder por los militares, la esposa y el hijo de Bongo estuvieron detenidos en Gabón durante 20 meses antes de ser liberados en mayo y se les permitió salir del país rumbo a Londres por motivos médicos.
El expresidente no enfrenta ningún proceso judicial y también fue liberado del arresto domiciliario donde, según informes, había permanecido, aunque las autoridades gabonesas dijeron que era libre de moverse como deseara.
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Por otra parte, la fiscalía suiza ha informado a la BBC de que se está llevando a cabo una investigación por blanqueo de dinero contra Sylvia Bongo.
No se proporcionaron más detalles.
La BBC ha autorizado a la Sra. Bongo a hacer comentarios.
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El fiscal estatal gabonés Eddy Minang declaró el lunes ante el tribunal que les «sorprendió» no ver a la ex primera dama y a su hijo en la sala al inicio del juicio.
Noureddin describió la condena como un «ejercicio de aprobación automática», diciendo que había sido «predeterminada en la oficina de [Oligui Nguema] hace mucho tiempo».
Sylvia Bongo nació en Francia y posee la nacionalidad francesa, al igual que su hijo.
Afirman haber sido torturados por los militares durante su detención en Gabón y presentaron una denuncia en Francia el año pasado. Las autoridades gabonesas han negado las acusaciones.
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A Noureddin se le ordenó pagar la multa adicional de 2.100 millones de dólares debido a su cargo como Coordinador General de Asuntos Presidenciales, puesto que supuestamente utilizó para malversar esta cantidad de dinero público.
También fue acusado de falsificación, ya que supuestamente poseía la firma y el sello del presidente, que presuntamente se utilizaron para desviar fondos del Estado. Él niega todos los cargos.
La familia Bongo gobernó Gabón durante más de cinco décadas. Ali Bongo estuvo en el poder durante 14 años antes de ser derrocado. Había sucedido a su padre, Omar Bongo, quien gobernó durante 42 años.
A lo largo de los años, la familia ha sido acusada de acumular riqueza para sí misma a expensas del país; acusaciones que ellos niegan.
