Según muestran los registros federales, se prevé que el proyecto para reparar y pintar el estanque reflectante del Monumento a Lincoln, que según el presidente Donald Trump costaría 1,8 millones de dólares (1,33 millones de libras esterlinas), ahora cueste 13,1 millones de dólares.
Trump adjudicó el contrato para la obra a una empresa de Virginia que ya había utilizado anteriormente para reparar piscinas en uno de sus clubes de golf, eludiendo así un requisito que obliga al gobierno a examinar ofertas competitivas.
Esa decisión provocó una demanda por parte de una organización sin ánimo de lucro que solicita la paralización de las obras, argumentando que Trump ignoró las leyes que limitan las modificaciones de los monumentos históricos.
La remodelación de la piscina comenzó durante el fin de semana como parte del intento de Trump por embellecer la capital estadounidense antes de las celebraciones del 250 aniversario de Estados Unidos este verano.
Cuando se le preguntó sobre el proyecto el martes, Trump dijo a los periodistas que «por primera vez desde 1922 [el estanque reflectante] va a funcionar correctamente».
El contrato estipula que las obras de la piscina estarán terminadas para el 22 de mayo, un plazo mucho más corto de lo previsto inicialmente y justo a tiempo para el gran aniversario de Estados Unidos.
Inicialmente, se estimó que las renovaciones de este emblemático edificio de 104 años costarían 300 millones de dólares y durarían más de tres años.
La piscina, que se extiende a lo largo de 620 metros (2030 pies) entre el Monumento a Lincoln y el Monumento a Washington, lleva mucho tiempo sufriendo filtraciones, deterioro estructural, tuberías defectuosas, proliferación de algas y excrementos de pájaros.
Trump dijo que había encontrado «una mejor manera de hacerlo» que solo costaría entre 1,5 y 2 millones de dólares.
El presidente ha declarado que su proyecto para restaurar y pintar el monumento solucionaría un problema de filtraciones y haría que la piscina luciera más hermosa que nunca.
La administración Trump adjudicó un contrato sin licitación, por un total de 6,9 millones de dólares, al proveedor preferido del presidente, utilizando una exención destinada a situaciones de emergencia.
Los registros federales muestran ahora que el proyecto costará más del doble y más de siete veces lo que prometió el presidente.
Aún no está claro si las reparaciones podrán solucionar específicamente los problemas estructurales subyacentes de la atracción, que fue construida en 1922.
El contrato que otorgó el Departamento del Interior fue a una empresa llamada Atlantic Industrial Coatings, una elección que, según el presidente, hizo basándose en el trabajo que la empresa había realizado anteriormente en uno de los campos de golf de Trump.
Esto llevó a la Fundación del Paisaje Cultural, una organización sin fines de lucro dedicada a «promover una gestión informada» de los paisajes históricos, a solicitar a un juez que detuviera las renovaciones.
«Cada día que continúan las obras de renovación, el carácter histórico del Estanque Reflectante se ve alterado de forma más profunda y fundamental», se lee en la demanda contra la administración.
ReutersLas renovaciones han sido una prioridad para el presidente, quien visitó el lugar la semana pasada para ver de primera mano la piscina vacía.
«Es mucho más bonito ahora que cuando era nuevo, porque nunca tuvo el color que la gente quería, pero ahora va a tener un color estupendo. Así que va a quedar bien», dijo Trump en aquel momento.
Este proyecto de pintura es el último de una serie de proyectos de embellecimiento a los que Trump ha dado prioridad desde su regreso a Washington.
Quiere construir un arco de la victoria de 76 metros de altura , ha demolido el ala este de la Casa Blanca para construir un salón de baile y ha estado cambiando el nombre de instituciones como el Centro Kennedy y el Instituto de la Paz para añadir su propio nombre.