Los aranceles han sido una de las herramientas económicas favoritas del presidente estadounidense Donald Trump desde que regresó a la Casa Blanca.
Argumenta que estos aranceles a las importaciones impulsan la industria manufacturera estadounidense y crean empleos. Sin embargo, los críticos afirman que han encarecido los precios para los consumidores estadounidenses y han perturbado y perjudicado la economía global.
¿Qué son los aranceles y cómo funcionan?
Los aranceles son impuestos sobre los bienes importados.
Normalmente, el cargo es un porcentaje del valor del producto.
Por ejemplo, un arancel del 10% sobre un producto de 10 dólares supondría un impuesto adicional de 1 dólar, lo que elevaría el coste total a 11 dólares.
Las empresas que importan productos extranjeros pagan este impuesto al gobierno.
Estas empresas pueden trasladar parte o la totalidad del coste adicional a sus clientes, lo que en este caso significa a los consumidores estadounidenses y a otras empresas de EE. UU.
Las empresas también pueden decidir importar menos productos.
¿Por qué Trump está utilizando aranceles?
Trump argumenta que los aranceles aumentan la cantidad de impuestos recaudados por el gobierno, incentivan a los consumidores a comprar productos fabricados en Estados Unidos e impulsan la inversión de empresas extranjeras en el país.
Algunas zonas de Estados Unidos sufrieron un declive económico cuando los acuerdos de libre comercio provocaron que los empleos industriales se trasladaran al extranjero.
Trump también quiere reducir el déficit comercial de Estados Unidos, es decir, la diferencia entre el valor de los bienes que compra a otros países y los que les vende.
El presidente argumenta que los países que venden más productos a Estados Unidos de los que le compran están engañando a Estados Unidos y que los aranceles corrigen este desequilibrio.
¿Qué dijo la Corte Suprema sobre los aranceles de Trump?
En febrero de 2026, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que Trump se había extralimitado en sus funciones al utilizar poderes de emergencia para imponer aranceles a países específicos sin la aprobación del Congreso.
Ese fallo afectó a todos los aranceles que Trump impuso en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA, por sus siglas en inglés).
Eso incluye los primeros aranceles que Trump anunció a principios de 2025, dirigidos contra México, Canadá y China.
El fallo también abarca los aranceles anunciados por Trump en su llamado «Día de la Liberación» en abril de 2025, cuando el presidente estableció tasas arancelarias de hasta el 50% para docenas de países, incluidos Camboya, Vietnam y Malasia.
Desde entonces, se han reembolsado decenas de miles de millones de dólares a las empresas que los pagaron.
Imágenes de Getty¿Ha acabado esa sentencia con la política arancelaria de Trump?
No. La Casa Blanca ha estado buscando alternativas.
Tras el fallo del Tribunal Supremo, Trump utilizó una legislación diferente —la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974— para imponer aranceles temporales del 10% a todas las importaciones mundiales.
Esos aranceles expiraron el 24 de julio, pero han sido reemplazados por aranceles del 10% al 12,5% sobre todos los productos procedentes de los 60 principales socios comerciales de Estados Unidos, incluidos el Reino Unido, la UE y China.
Esta medida se toma en virtud del artículo 301 de la Ley de Comercio de 1974, basándose en las alegaciones de que los socios económicos de Estados Unidos no han abordado adecuadamente el trabajo forzoso.
Sin embargo, un experto en comercio afirmó que la medida no tenía que ver con el trabajo forzoso, sino que Trump simplemente buscaba una forma legal de imponer aranceles.
En las últimas semanas, también ha utilizado la Sección 301 para justificar la imposición de aranceles a diversos países, incluido un impuesto del 25% sobre ciertos productos procedentes de Brasil, alegando que las políticas brasileñas han perjudicado el comercio estadounidense.
Trump también ha anunciado un arancel del 50% sobre una amplia gama de productos importados de Canadá, en represalia por lo que él denominó un «trato desigual» a los automóviles, productos lácteos y alcohol estadounidenses, en virtud del artículo 338 de la Ley Arancelaria de 1930.
¿Qué aranceles se aplican al Reino Unido?
El Reino Unido ya había negociado un arancel del 10% con Estados Unidos sobre la mayoría de los productos en junio de 2025.
El último anuncio no cambia eso, pero se han eliminado los aranceles a las importaciones de whisky, algo que Trump había dicho que haría después de la visita de Estado del Rey a los Estados Unidos a principios de este año .
En 2024, el Reino Unido exportó bienes por valor de unos 58.000 millones de libras esterlinas a Estados Unidos, principalmente automóviles, maquinaria y productos farmacéuticos.
Según los términos del acuerdo de 2025, el tipo impositivo del 10 % se aplicaba a los primeros 100.000 vehículos británicos exportados cada año, aproximadamente la cantidad vendida en 2024. Los vehículos adicionales estaban sujetos al arancel estándar del 25 %.
Las exportaciones de acero del Reino Unido a Estados Unidos también están sujetas a un arancel del 25%, en comparación con el tipo del 50% que se aplica a los productos de acero y aluminio procedentes del resto del mundo.
Reuters¿Han subido los precios para los consumidores estadounidenses?
Muchas empresas, entre ellas Target, Walmart y Adidas, afirmaron que repercutirían el coste de los aranceles a sus clientes estadounidenses.
Algunos productos se han encarecido, entre ellos los juguetes, los electrodomésticos y los muebles, así como ciertos alimentos.
El coste de algunos productos fabricados en Estados Unidos con componentes importados también ha aumentado.
En octubre de 2025, un estudio de Goldman Sachs estimó que alrededor del 55% de los aranceles se trasladaban a los consumidores estadounidenses.
Y en abril, un estudio de la Reserva Federal afirmó que los aranceles generalizados de Trump para 2025 habían provocado un aumento de la inflación este año.
La Casa Blanca siempre ha sostenido que los aranceles tardarán en dar sus frutos, y ha hecho referencia a las promesas de empresas y países de realizar grandes inversiones en Estados Unidos.
A pesar de las nuevas barreras comerciales, las importaciones estadounidenses aumentaron un 4% en 2025.
¿Cómo han afectado los aranceles a la economía mundial?
Trump fue acusado de sumir a la economía mundial en el caos cuando anunció los primeros aranceles de su segundo mandato presidencial a principios de 2025.
Las cotizaciones bursátiles de todo el mundo cayeron bruscamente, al igual que el valor del dólar.
Si bien la moneda estadounidense y los mercados financieros mundiales se han recuperado en gran medida desde entonces, la continua incertidumbre en torno a la política arancelaria de Trump ha seguido desestabilizando el comercio internacional.
Algunos aliados de Estados Unidos han recurrido a mercados alternativos, lo que ha provocado lo que algunos economistas describen como una «reconfiguración» del comercio mundial.
En enero de 2026, el Fondo Monetario Internacional (FMI) afirmó que los aranceles habían «ralentizado sin duda la actividad mundial» y advirtió que una mayor tensión comercial podría amenazar el crecimiento económico.
Desde entonces, la guerra con Irán ha restringido el suministro mundial de petróleo y fertilizantes, lo que ha provocado un aumento de los precios.