Un centro de día para adultos que cerrará a finales de mes ha sido descrito como un «salvavidas» y un «servicio vital» para quienes lo utilizan
La guardería Kyrebrook en Tenbury Wells, Worcestershire, dijo que cerraría debido a que el aumento de los costos, la baja asistencia y la reducción de referencias han hecho que sea «financieramente insostenible» continuar.
El centro, que lleva 13 años apoyando a adultos vulnerables y mayores, cerrará sus puertas el 27 de febrero.
Brenda Smith, de 94 años, que asiste al sitio dos veces por semana, dijo que la había ayudado a conocer a otras personas y que el cierre significaba que sería «mucho más solitario».
«Es simplemente un salvavidas, te mantiene en marcha. Te mantiene vivo», dijo.
«Definitivamente me alegra el día porque tengo otras personas con quienes hablar e interactuar. Nos reímos mucho, ¿qué más se puede pedir?», añadió.
La directora general, Ria Baxter, dijo a la BBC que los centros de día eran una forma de evitar que las personas ingresaran a hogares de acogida y mantenerlas en la comunidad.
Aproximadamente el 90% de sus clientes padecían demencia y el centro ayudaba a las personas a mantenerse activas y a conservar sus amistades.
«Ofrecemos una manera para que no se queden en casa deteriorándose porque no hay nadie que hable con ellos ni los cuide», explicó.
Baxter dijo que anteriormente el centro tenía 25 clientes por semana, pero que desde entonces esa cifra se había reducido a 13.
Kyrebrook, que está registrada como una empresa de interés comunitario (CIC), «dependía completamente» de la gente que pagaba para asistir, dijo.
«Simplemente no hemos recibido ninguna referencia de los consejos del condado local en los últimos tres años», dijo Baxer.
«Creo sinceramente que ha habido una falta total de atención a las personas mayores, no hay fondos para ayudar a estas personas.
«No podemos seguir así.»
El Consejo del Condado de Worcestershire dijo que el Centro de Guardería Kyrebrook fue contratado por la autoridad como parte de su servicio Positive Days y que se realizaron derivaciones para satisfacer las necesidades evaluadas de cada individuo.
«Nuestro equipo de puesta en servicio trabaja en estrecha colaboración con los equipos de trabajo social de todo el condado para garantizar que estas opciones estén disponibles al desarrollar paquetes de apoyo, para que las personas reciban el apoyo más apropiado y beneficioso», dijo un portavoz.
Si bien actualmente colocamos a menos personas mayores en servicios diurnos que adultos en edad laboral, estamos promoviendo activamente oportunidades comunitarias locales para garantizar que más personas puedan optar por acceder a estos servicios en el futuro si así lo desean.
Un portavoz del gobierno añadió: «Entendemos lo importante que es que la población local pueda acceder a la asistencia social que necesita.
«Por eso estamos invirtiendo 4.600 millones de libras adicionales en asistencia social para adultos, además de reparar el deficiente sistema de financiación municipal que heredamos para que la gente reciba los servicios públicos de alta calidad que merece».